Aναζητούν το «καμάρι» του Kολόμβου

Καλλιτεχνική αναπαράσταση του πλοίου «Σάντα Μαρία»

Το 1492 το «Σάντα Μαρία» μετέφερε τον Χριστόφορο Κολόμβο στον Νέο Κόσμο. Έναν
χρόνο αργότερα, ο Κολόμβος επέστρεψε θριαμβευτής στην Ισπανία, αλλά χωρίς το
πλοίο του, το οποίο παρέμεινε για πάντα στον βυθό της Καραϊβικής. Μαζί του
έμεινε πίσω και το ένα τρίτο του πληρώματός του.

Πέντε αιώνες αργότερα, ερευνητές και αρχαιολόγοι αναζητούν το «Σάντα Μαρία»,
το οποίο δεν θα τους δώσει μόνο σημαντικές πληροφορίες για τις κινήσεις του
Κολόμβου αλλά θα τους οδηγήσει και στην πρώτη αποικία των Ευρωπαίων στην
αμερικανική ήπειρο, τη Λα Ναβιδάδ.

Ήταν παραμονή των Χριστουγέννων του 1492, όταν το «Σάντα Μαρία» προσάραξε σε
μία σειρά αμμόλοφων στην Καραϊβική, εκεί που σήμερα βρίσκεται η βόρεια Αϊτή. H
απώλεια του μεγαλύτερου πλοίου του ανάγκασε τον Κολόμβο να αφήσει πίσω 39
ναύτες στην περιοχή όπου κατοικούσαν οι φιλικοί προς τους λευκούς Ινδιάνοι
Ταΐνο. Αρχηγός της φυλής ήταν ο Γκουαναγκάρι.

Μια καμπάνα που οι ερευνητές ισχυρίζονται ότι προέρχεται από το «Σάντα Μαρία» του Χριστόφορου Κολόμβου, η οποία βρέθηκε στο πλοίο «Σαν Σαλβαδόρ», που βυθίστηκε το 1555 κοντά στις πορτογαλικές ακτές

Ο Κολόμβος έδωσε διαταγή στους άντρες του να χτίσουν ένα οχυρό, να
εξερευνήσουν την περιοχή, να ψάξουν για χρυσό και να φερθούν στους ιθαγενείς
με σεβασμό. Τους υποσχέθηκε μάλιστα ότι θα γυρίσει να τους πάρει σε λιγότερο
από έναν χρόνο. Και την κράτησε την υπόσχεσή του. Μόνο που όταν γύρισε, βρήκε
τα καμένα απομεινάρια ενός φρουρίου και ενός ινδιάνικου χωριού. Κανείς από
τους ναύτες του δεν είχε επιζήσει.

Οι αρχαιολόγοι αναζητούν την τοποθεσία εδώ και χρόνια. Τα κείμενα του Κολόμβου
αναφέρουν ότι το μέρος που βυθίστηκε το «Σάντα Μαρία» βρίσκεται σε απόσταση
4,2 ναυτικών μιλίων από τη Λα Ναβιδάδ. Οι άντρες του πρέπει να χρησιμοποίησαν
το πλοίο στην κατασκευή του οχυρού. Υπάρχει δηλαδή η πιθανότητα να βρεθούν
ίχνη του «Σάντα Μαρία» στην ξηρά.

Ο ερευνητής Μπάρι Κλίφορντ ψάχνει για το ναυάγιο του «Σάντα Μαρία» στα ρηχά
νερά της γειτονικής ακτογραμμής. Οι επιστήμονες γνωρίζουν καλά, όμως, ότι
είναι σχεδόν απίθανο να έχει διατηρηθεί ένα ξύλινο πλοίο για 500 χρόνια στα
αλμυρά ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού. Οι ειδικοί ελπίζουν τουλάχιστον να βρουν
πέτρες από το έρμα του πλοίου, οι οποίες μπορεί να αποδειχθεί ότι προέρχονται
από την Ευρώπη.

Ιστορικός… αρουραίος

H αρχαιολόγος Κάθλιν Ντίγκαν κάνει ανασκαφές στη βόρεια Αϊτή τα τελευταία
25 χρόνια αναζητώντας παρόμοια ίχνη και πιστεύει πως έχει βρει την τοποθεσία
της Λα Ναβιδάδ. Ανάμεσα στα ευρήματά της είναι μικροσκοπικά τεμάχια από δόντια
χοίρων και το σαγόνι ενός αρουραίου. Αυτά τα ζώα έφτασαν στην αμερικανική
ήπειρο μαζί με τους Ευρωπαίους.

«Μπορεί να είναι ο πρώτος αρουραίος που δραπέτευσε από ένα ναυαγισμένο
πλοίο στην Αμερική», λέει η Ντίγκαν, διευθύντρια Αρχαιολογίας στο Μουσείο
Φυσικής Ιστορίας της Φλώριδας και καθηγήτρια Αρχαιολογίας στο τοπικό Πανεπιστήμιο.

LINKS

http: //www.santamaria.org

http: //www1.minn.net/~keithp/