Mυστήριο ηλικίας 5.300 ετών λύνουν οι αρχαιό-βοτανολόγοι

H αρχαιότερη μούμια του κόσμου ανακαλύφθηκε στις Άλπεις το 1991. Ο παγωμένος Ότζι πέθανε εκεί πριν από 5.300 χρόνια. Οι βοτανολόγοι ανασυνθέτουν τα τελευταία του βήματα με βάση τα ίχνη φυτών και καρπών που ανακάλυψαν στο σώμα του: ο αρχαίος ορειβάτης ταξίδευε – βρήκαν – προς τα βόρεια!

Εκτός από πρόσφατες δολοφονίες, τα φυτά βοηθούν τους επιστήμονες στην
αναπαράσταση του μακρινού παρελθόντος. Χαρακτηριστική είναι η υπόθεση του
Ότζι, του ανθρώπου των πάγων, που ανακαλύφθηκε στις Άλπεις το 1991. Αρχικά,
υπέθεσαν πως ήταν ένας άτυχος ορειβάτης. H συνεχιζόμενη καλοκαιρία της εποχής
προκάλεσε την τήξη των πάγων και πτώματα χαμένων ορειβατών άρχισαν να…
ξεφυτρώνουν στα βουνά.

Γρήγορα όμως κατάλαβαν ότι ήταν πολύ αρχαιότερος. Ο καθηγητής Τζιμ Ντίκσον του
Πανεπιστημίου της Γλασκώβης βρήκε ίχνη φυτών στο σώμα. Κοντά στο Σνάλσταλ,
νοτίως των αυστριακών συνόρων, ανακάλυψε βρύα ίδια με αυτά που βρέθηκαν στον
Ότζι. Το σημείο ήταν πολύ νοτιότερα από εκεί όπου πέθανε. Έτσι, ο καθηγητής
συμπέρανε ότι ο άνθρωπος των πάγων ταξίδευε προς τα βόρεια.

H επιστήμη της αρχαιο-βοτανικής βρήκε και την εποχή κατά την οποία πέθανε ο
Ότζι. Στο σακίδιό του βρέθηκαν άγρια κορόμηλα και ο επιστήμονας σκέφθηκε ότι
ήταν φθινόπωρο. Όταν όμως ανακάλυψε ίχνη από καρπούς ενός άλλου δέντρου στο
στομάχι του αποφάσισε ότι ήταν αρχές καλοκαιριού.

Προσεγγίζοντας το σώμα του Ότζι σαν να ήταν θύμα πρόσφατου φόνου, οι
αρχαιο-βοτανολόγοι άρχισαν να συνθέτουν το παζλ ενός μυστηρίου ηλικίας 5.300
ετών. Και δεν αποκλείεται τελικά να ήταν φόνος. Το 2001, ανακάλυψαν καρφωμένη
στον ώμο του μία κεφαλή βέλους. Ίσως στο μέλλον να καταφέρουν να ανασυνθέσουν
τις τελευταίες του στιγμές, όπως κάνουν με τα θύματα σύγχρονων δολοφόνων.

Επιμέλεια: Στέφανος Κρίκκης, Εύη Ελευθεριάδου