Hλεκτρονική συμμετοχική δημοκρατία

Οι προκριματικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα στο Μίσιγκαν φέρνουν στο
προσκήνιο μια δημοκρατία νέου τύπου, που χαρακτηρίζεται από ταχύτητα,
αμεσότητα και, ίσως, αυξημένη συμμετοχή. H προσοχή δεν είναι στραμμένη στο
ποιος θα κερδίσει. H επικράτηση του Τζον Κέρι θεωρείται δεδομένη. Το
ενδιαφέρον επικεντρώνεται στον τρόπο με τον οποίο θα γίνει αυτό.

Εκτός από τα 600 εκλογικά τμήματα στα οποία οι πολίτες θα μπορέσουν να
εκφράσουν με τον παραδοσιακό τρόπο την προτίμησή τους, θα έχουν για πρώτη φορά
τη δυνατότητα να ψηφίσουν και μέσω του Διαδικτύου. H «ηλεκτρονική διαδικασία»
λειτουργεί ως εξής: ο ψηφοφόρος επισκέπτεται την ηλεκτρονική διεύθυνση της
επιτροπής εκλογών της πολιτείας και συμπληρώνει τη σχετική αίτηση. Το σύστημα
επιβεβαιώνει ότι πρόκειται για εγγεγραμμένο ψηφοφόρο και του αποστέλλει
ταχυδρομικά το ψηφοδέλτιο. Ο παραλήπτης έχει τότε τη δυνατότητα είτε να το
συμπληρώσει και να το επιστρέψει ταχυδρομικά,είτε να ψηφίσει μέσω του
Διαδικτύου χρησιμοποιώντας έναν κρυφό «κωδικό πρόσβασης». H διαδικασία
απλοποιεί την ψηφοφορία, και οι αρμόδιοι είναι πεπεισμένοι ότι θα συμβάλει σε
αύξηση της λαϊκής συμμετοχής.

Ευκαιρία για άμεση συμμετοχική δημοκρατία; Ίσως. Αλλά και τα ερωτηματικά που
γεννώνται είναι πολλά. Το πρώτο, κυρίως τεχνικού χαρακτήρα, αφορά στη
διαφύλαξη του αδιάβλητου των εκλογών.

Υπάρχει, όμως, και ένα δεύτερο ερώτημα, περισσότερο ουσιαστικό, το οποίο αφορά
στην παραβίαση της ισότιμης αντιπροσώπευσης, καθώς η νέα μέθοδος οδηγεί
αναπόφευκτα σε αποκλεισμό των ψηφοφόρων μεγαλύτερης ηλικίας, χαμηλότερου
μορφωτικού επιπέδου, αλλά και όσων δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να
διαθέτουν ηλεκτρονικό υπολογιστή και πρόσβαση στο Διαδίκτυο.

Αν και θα χρειαστεί χρόνος για την εμπέδωση και ασφαλή λειτουργία της
συγκεκριμένης πρακτικής, η δυναμική τής σύγχρονης κοινωνίας διαμορφώνει ένα
ρεύμα και οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η νέα εποχή θα είναι άρρηκτα συνδεδεμένη
με την ηλεκτρονική συμμετοχική δημοκρατία.