Διαστάσεις Mια βαθιά ανθρώπινη ανάγκη

Ξέρουν ότι απέναντι στον Μπους ο Χάουαρντ Ντην πιθανότατα θα χάσει. Θα
ήθελαν όμως πολύ να δουν την έκβαση μιας μάχης ανάμεσα σε μια πραγματικά
αποκεντρωμένη υποψηφιότητα και τον απόλυτο συγκεντρωτισμό του μηχανισμού του
σημερινού προέδρου.

«Ψηφίστε Ντην». Ο καθένας με τις έμμονες ιδέες του (σκίτσο του Πλαντύ, από τη «Μοντ»)

Τη δεκαετία του ’90, ο Σκοτ Χάιφερμαν την πέρασε βυθισμένος στις εταιρείες του
Internet. Ύστερα το έριξε στο σινεμά. Μια μέρα, ενώ περίμενε στην ουρά για να
δει τον «Άρχοντα των Δακτυλιδιών», αισθάνθηκε ότι περιβαλλόταν από ανθρώπους
που του ήταν βέβαια ξένοι, μοιράζονταν όμως μαζί του κάτι πολύ ισχυρό.
Σκέφτηκε τότε να δημιουργήσει μια ιστοσελίδα, μέσω της οποίας θα έρχονταν σε
επαφή άνθρωποι, γύρω από ένα θέμα κοινού ενδιαφέροντος. H MeetUp. com
γεννήθηκε τον Ιούνιο του 2002 στη Νέα Υόρκη και σήμερα διαθέτει έναν κατάλογο
με περισσότερους από 2.800 «ομίλους», από τον Χάρυ Πότερ μέχρι τη
σχιζοφρένεια. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι η ιστοσελίδα αυτή άλλαξε τη ζωή
του Χάουαρντ Ντην και την όψη της αμερικανικής πολιτικής.

Μέχρι πριν από έναν χρόνο, ο πρώην κυβερνήτης του Βερμόντ δεν είχε καμία σχέση
με τον κυβερνοχώρο, δεν ήξερε πώς να στείλει ένα e-mail, ούτε άλλωστε τον
ενδιέφερε. Έλεγε όμως πράγματα που ενδιέφεραν τους νέους. Και εκείνοι,
αξιοποιώντας τις δυνατότητες της MeetUp. com, άρχισαν να σχηματίζουν ομάδες
υποστήριξης και χρηματοδότησης του αγαπημένου τους πολιτικού. «Ξαναμάθαμε να
μιλάμε», λέει στη Μοντ ο Τζέησον Ουισόκι, ένας 27χρονος δικηγόρος που
έπεισε και τη μητέρα του να οργανώσει δική της MeetUp. «Ποτέ στη ζωή μου δεν
είχα συναντήσει τόσους ανθρώπους. Είναι θεραπευτικό, είναι σίγουρο». Θα
προτιμούσε βέβαια ο υποψήφιός του να μην υποστηρίζει το δικαίωμα των
Αμερικανών να οπλοφορούν. Αλλά και έτσι καλά είναι: «Ο Ντην είναι μια μετοχή.
Αφήνει τον κόσμο να επενδύει σε αυτόν».

Την 1η Ιανουαρίου του 2003, ο επίδοξος υποψήφιος του Δημοκρατικού Κόμματος
διέθετε για την εκστρατεία του 156.000 δολάρια, 7 μόνιμα στελέχη και 432
υποστηρικτές σε όλη τη χώρα. Έναν χρόνο αργότερα, χάρις στους νέους τής
hi-tech, έχει συγκεντρώσει 40 εκατομμύρια δολάρια και έχει εξασφαλίσει ένα
εθνικό δίκτυο 500.000 ανθρώπων που δουλεύουν γι’ αυτόν. Σύμφωνα με τους
Νιου Γιορκ Τάιμς, η χρησιμοποίηση του Internet από το επιτελείο του
Ντην έχει εξίσου επαναστατικό χαρακτήρα με τη χρησιμοποίηση του ραδιοφώνου από
τον Ρούσβελτ ή της τηλεόρασης από τον Κέννεντυ. «Πεντακόσιες χιλιάδες άνθρωποι
μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η δημοκρατία για 292
εκατομμύρια ανθρώπους», λέει η 30χρονη Ζέφυρ Τίτσαουτ, που εγκατέλειψε τη
Βόρεια Καρολίνα, όπου υπερασπιζόταν τους καταδικασμένους σε θάνατο, για να
αφιερώσει τις δυνάμεις της στον Ντην. Θα προτιμούσε βέβαια ο υποψήφιός της να
είναι αντίθετος στη θανατική ποινή. Αλλά και έτσι καλά είναι: «H πολιτική
είναι μια βαθιά ανθρώπινη ανάγκη. Και πρέπει να την ανακαλύψουμε ξανά. Το μόνο
που μας έχει μείνει ως δημόσιος χώρος σε αυτή τη χώρα είναι το εμπορικό
κέντρο».