Aθήνα – Θεσσαλονίκη σε 4,5 ώρες

Πιο κοντά έρχονται Αθήνα και Θεσσαλονίκη. H χρονική απόσταση μεταξύ των δύο
πόλεων μειώνεται συνεχώς, τόσο οδικά όσο και σιδηροδρομικά.

H νέα διπλή γραμμή του τρένου Ευαγγελισμού – Λεπτοκαρυάς, μήκους 36
χιλιομέτρων, που εγκαινιάστηκε χθες, δεν είναι παρά ένα βήμα αυτής της…
μείωσης που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2007. Την ίδια στιγμή, οι αεροπορικές
εταιρείες απαντούν κατεβάζοντας περίπου στο μισό τις τιμές των εισιτηρίων
τους.

Πιο γρήγορα το 2007

Το 2007 θα έχουν ολοκληρωθεί, σύμφωνα με τα χρονοδιαγράμματα του ΥΠΕΧΩΔΕ και
του Οργανισμού Σιδηροδρόμων Ελλάδας, τα έργα κατασκευής της Εθνικής Οδού
Αθηνών – Θεσσαλονίκης και της διπλής ηλεκτροδοτούμενης σιδηροδρομικής γραμμής
που θα ενώνει τις δύο πόλεις. Τότε, σύμφωνα με τους υπολογισμούς, το γρήγορο
τρένο θα μπορεί να φτάσει από την Αθήνα στη Θεσσαλονίκη σε 3 ώρες και 55
λεπτά. Ήδη, το Ιντερσίτι θα διανύει από σήμερα την απόσταση των 501
χιλιομέτρων σε 4 ώρες και 30 λεπτά, αντί των 5 ωρών που χρειαζόταν μέχρι
σήμερα. Ο επιβάτης του τρένου χρειάζεται 40 λεπτά λιγότερο από τον οδηγό ενός
αυτοκινήτου (που τηρεί τα όρια ταχύτητας και κάνει μια στάση 15 λεπτών).

Μπορεί η Ελλάδα να απέχει πολύ από τις χώρες της Δυτικής Ευρώπης, όπου τα
τρένα διανύουν τις αποστάσεις στον μισό χρόνο από ό,τι τα I.X. Ωστόσο, η
πρόοδος είναι μεγάλη αν λάβει κανείς υπ’ όψιν του ότι μόλις πριν από 6 χρόνια
το Ιντερσίτι χρειαζόταν 6 ώρες και 8 λεπτά για τη διαδρομή Αθηνών –
Θεσσαλονίκης.

Νέα λεωφορεία

H μετατροπή της εθνικής οδού σε έναν σύγχρονο αυτοκινητόδρομο κλειστού τύπου
θα παρασύρει την ταχύτητα και των πορτοκαλί λεωφορείων των ΚΤΕΛ Αττικής και
Θεσσαλονίκης, που έχουν την αποκλειστική εκμετάλλευση της γραμμής. Ήδη, το 60%
του στόλου των δύο ΚΤΕΛ έχει αντικατασταθεί με νέα, πολλών δυνατοτήτων,
οχήματα.

Φθηνότερα εισιτήρια

Οι δύο ελληνικές αεροπορικές εταιρείες (η Ολυμπιακή, που ονομάζεται πλέον
Ολυμπιακές Αερογραμμές, και η Aegean Airlines), οι οποίες ούτως ή άλλως
χρειάζονται μόλις 50 λεπτά για να μεταβούν από τη μια πόλη στην άλλη
προσπαθούν να βελτιώσουν τη θέση τους χαμηλώνοντας το κόστος. Οι Ολυμπιακές
Αερογραμμές διαφημίζουν τη νέα τους προσφορά, σύμφωνα με την οποία το
εισιτήριο προς τη Θεσσαλονίκη από τα μέσα Μαρτίου κατεβαίνει στα… 40 ευρώ
(από 75 που είναι σήμερα), ενώ αντίστοιχες προσφορές ετοιμάζει και η Aegean.
Αυτή η τιμή θεωρείται άκρως ανταγωνιστική τόσο ως προς το Ιντερσίτι, το
εισιτήριο του οποίου είναι 33 ευρώ το άτομο, όσο και των ΚΤΕΛ (29 ευρώ το
άτομο). Είναι ανταγωνιστική ακόμα και ως προς τη μετάβαση με ιδιόκτητο
αυτοκίνητο (αν ταξιδεύει κανείς μόνος), αφού μόνο το κόστος πληρωμής των
διοδίων υπερβαίνει τα 5 ευρώ.

Ποντάρουν στον προαστιακό

Οι δύο αεροπορικές εταιρείες εκτιμούν ότι με τη λειτουργία του προαστιακού
σιδηροδρόμου από την αρχή του Ιουνίου θα μειωθεί σημαντικά και ο χρόνος
μετάβασης στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», κάνοντας ακόμα πιο γρήγορη τη
μετάβαση από τη μία πόλη στην άλλη. H φημολογούμενη, από τους τουριστικούς
πράκτορες, είσοδος νέων παικτών στη συγκεκριμένη γραμμή, ενδέχεται να αυξήσει
τον ανταγωνισμό και να μειώσει ακόμα περισσότερο το χρόνο και την απόσταση,
καθώς και το κόστος. Ειδικότερα, κάνουν λόγο τόσο για την αεροπορική εταιρεία
Hellas Jet (τα πρακτορεία ταξιδιών θεωρούν βέβαιη την είσοδό της στη διαδρομή
το 2004) όσο και για ευρωπαϊκή σιδηροδρομική εταιρεία που ενδιαφέρεται να
εκμεταλλευτεί την απελευθερωμένη πλέον σιδηροδρομική γραμμή Αθήνας –
Θεσσαλονίκης, όταν ολοκληρωθούν τα έργα υποδομών.