Aγοράστε υπολογιστή στα μέτρα σας

H αγορά ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή δεν είναι τόσο εύκολη, όσο μιας
τηλεόρασης ή ενός DVD. Οι επιλογές είναι πολλές, οι όροι συχνά δυσνόητοι και
οι τεχνολογικές εξελίξεις καλπάζουν. Αποτέλεσμα, ο μέσος καταναλωτής να
βαδίζει, πολλές φορές, «στα τυφλά», αγοράζοντας τελικά υπολογιστή,
περιφερειακά και λογισμικό, που είτε δεν καλύπτουν τις πραγματικές του ανάγκες
είτε τα πληρώνει ακριβότερα για δυνατότητες που δεν χρειάζεται.

Ωστόσο, σύμφωνα με τους ειδικούς της αγοράς, υπάρχουν τρόποι προκειμένου οι
καταναλωτές να αγοράζουν υπολογιστή στα μέτρα τους με βάση τις οικονομικές
τους δυνατότητες και τις ανάγκες τους. Οι ειδικοί, λοιπόν, συμβουλεύουν τα
ακόλουθα:

1. Μην αγοράζετε κάτι που δεν έχετε ανάγκη. Πριν κατευθυνθείτε στο
κατάστημα, καταγράψτε τις πραγματικές ανάγκες που καλείται να καλύψει ο
υπολογιστής και επιλέξτε με βάση αυτές. Μια κάρτα γραφικών τελευταίας
τεχνολογίας – που κοστίζει κάποιες εκατοντάδες ευρώ – δεν είναι απαραίτητη σε
ένα μηχάνημα γραφείου, είναι όμως αναγκαία για έναν γραφίστα ή κάποιον οπαδό
των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Με προϋπόθεση πως ο προϋπολογισμός για την αγορά
είναι δεδομένος, θα πρέπει να δώσετε βάρος στα χαρακτηριστικά εκείνα που είναι
πιο σημαντικά, ανάλογα με τον χρήστη.

2. Η τελευταία λέξη της τεχνολογίας κοστίζει. Ανεξάρτητα από τις
τεχνολογικές διαφορές, στον κόσμο των ηλεκτρονικών υπολογιστών υπάρχει σχεδόν
πάντα οικονομικό χάσμα ανάμεσα στο τελευταίο μοντέλο κάθε κατηγορίας και σε
όλα τα υπόλοιπα. Πολλές φορές – και για όσους δεν έχουν υψηλότατες απαιτήσεις
– συμφέρει οικονομικά η επιλογή κάποιου μοντέλου προηγούμενης γενιάς, το οποίο
συνήθως ελάχιστα απέχει σε δυνατότητες. Για παράδειγμα, το ενδεικτικό κόστος
ενός επεξεργαστή Pentium 4 στα 3,2 GHz ανέρχεται περίπου στα 400 ευρώ χωρίς
ΦΠΑ, ενώ το αμέσως προηγούμενο μοντέλο, στα 3,0 GHz, πωλείται έναντι 261 ευρώ
χωρίς ΦΠΑ.

3. Ο υπολογιστής αποσβένεται μόνο με τη χρήση. H καλύτερη στιγμή για να
αγοράσετε ηλεκτρονικό υπολογιστή είναι όταν τον έχετε ανάγκη. Λόγω του
γρήγορου ρυθμού εξέλιξης της τεχνολογίας, η αγορά υπολογιστή με την προοπτική
να αξιοποιήσετε τις δυνατότητές του στο μέλλον αποτελεί λανθασμένη πρακτική.
Με τα ίδια χρήματα, και σε μικρό χρονικό διάστημα, θα διατίθεται στην αγορά
μοντέλο με υψηλότερες δυνατότητες. Συνεπώς, ο μόνος τρόπος για «να βγάλει τα
λεφτά» του ένας υπολογιστής, είναι να χρησιμοποιηθεί όσο το δυνατόν
περισσότερο, από την πρώτη κιόλας στιγμή της αγοράς.

4. Αναζητήστε ευκαιρίες στις οθόνες. H στροφή της τεχνολογίας προς τις
επίπεδες οθόνες (TFT, LCD) έχει ρίξει σημαντικά τις τιμές στις «παραδοσιακές»
οθόνες καθοδικού σωλήνα (CRT). Αυτή τη στιγμή στην αγορά διατίθενται οθόνες
καθοδικού σωλήνα 17 ιντσών σε τιμές που ξεκινούν από τα 130 ευρώ, ενώ με κάτι
παραπάνω από 200 ευρώ μπορείτε να αποκτήσετε αντίστοιχο μοντέλο 19 ιντσών. Αν
στη θέση που θα τοποθετηθεί ο ηλεκτρονικός υπολογιστής δεν υπάρχει πρόβλημα
χώρου, αξίζει η αγορά μιας οθόνης τέτοιου τύπου, καθώς οι τιμές δεν αναμένεται
να μειωθούν σημαντικά στο μέλλον. Αντίθετα, οι τιμές στις επίπεδες οθόνες – αν
και έχουν γνωρίσει σημαντική μείωση τα τελευταία χρόνια – έχουν ακόμα
περιθώρια πτώσης, ειδικά στα μοντέλα 17 και πλέον ιντσών. Ενδεικτικά, μια
επίπεδη οθόνη 15 ιντσών κοστίζει από 340 ευρώ, ενώ για το αντίστοιχο μοντέλο
των 17 ιντσών θα πρέπει να υπολογίζετε περισσότερα από 400 ευρώ.

5. Αξιοποιήστε το δωρεάν λογισμικό. H αγορά του απαραίτητου λογισμικού
για τον υπολογιστή αποτελεί ξεχωριστό κεφάλαιο, με πλήθος επιλογών και τιμών.
Όσοι επιλέξουν να αγοράσουν καινούργιο μηχάνημα, μπορούν να αποφύγουν τα
επιπλέον έξοδα, αξιοποιώντας το δωρεάν λογισμικό που λαμβάνουν μαζί με τον
υπολογιστή ή τα περιφερειακά του. Προγράμματα επεξεργασίας εικόνας,
αναπαραγωγής DVD, εγγραφής CD ή ακόμα και επεξεργαστές κειμένου προσφέρονται
δωρεάν και μπορούν να αντικαταστήσουν επάξια – και απολύτως νόμιμα – πολλά
ακριβά προγράμματα. Αν, πάλι, το δωρεάν λογισμικό δεν επαρκεί, οι
συγκεκριμένες ανάγκες του εκάστοτε χρήστη αποτελούν το βασικό κριτήριο, ώστε
να επιλέξει το συγκεκριμένο λογισμικό που τον ενδιαφέρει, χωρίς περιττές αγορές.

6. Συγκρίνετε τιμές στα δημοφιλή προγράμματα. Ο έντονος ανταγωνισμός
ανάμεσα στις αλυσίδες πληροφορικής έχει οδηγήσει σε «πόλεμο τιμών», ακόμα και
σε δημοφιλή πακέτα λογισμικού ή και λειτουργικά συστήματα. H σύγκριση των
τιμών είναι απαραίτητη και σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να αποφέρει σημαντικά
«κέρδη» στους καταναλωτές, μια και στα ίδια προγράμματα παρουσιάζονται
διαφορές αρκετών δεκάδων ευρώ. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τον επίσημο
τιμοκατάλογο της Microsoft Ελλάς, η λιανική τιμή πώλησης της ελληνικής έκδοσης
του λειτουργικού συστήματος Windows ΧΡ Home είναι 203 ευρώ (χωρίς ΦΠΑ) και της
αγγλικής 226 ευρώ (χωρίς ΦΠΑ), ενώ σε πολλές αλυσίδες ηλεκτρονικών υπολογιστών
τα ίδια ακριβώς προϊόντα πωλούνται έναντι 100 ευρώ ή και λιγότερο, αν η
απόκτησή τους συνδυαστεί με την αγορά υπολογιστή.

Προστατεύστε την αγορά σας

H φροντίδα για τον υπολογιστή δεν σταματά τη στιγμή που φεύγετε από το
κατάστημα. Το κόστος αγοράς είναι σημαντικό, όπως σημαντικά είναι και τα
δεδομένα που θα αποθηκευθούν. H όσο το δυνατόν μεγαλύτερη (χρονικά) εγγύηση
είναι απαραίτητη, προκειμένου – σε βάθος χρόνου – το κόστος επισκευών να μην
υπερβεί αυτό της αρχικής αγοράς. Ειδικά στον σκληρό δίσκο, όπου θα
αποθηκευθούν όλα τα δεδομένα σας, αξίζει η αγορά ενός υψηλής ποιότητας
μοντέλου, ενώ για επιπλέον προστασία μπορείτε να εφοδιάσετε το μηχάνημα με
κάποια συσκευή δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας των αρχείων (π.χ. CD-RW ή Zip
Drive).

Για τους ακριβούς υπολογιστές, συμφέρει, επίσης, η αγορά ενός σταθεροποιητή
τάσης (UPS), που προστατεύει από τις ζημιές που μπορεί να προκαλέσει μια
πιθανή διακοπή ρεύματος. Το κόστος για το συγκεκριμένο περιφερειακό ξεκινά από
τα 75 ευρώ. Επίσης, αν προτίθεστε να χρησιμοποιήσετε τον υπολογιστή για
σύνδεση στο Ίντερνετ, η αγορά ενός «αντιβιοτικού» προγράμματος είναι
επιβεβλημένη. Το κόστος ξεκινά από τα 30 ευρώ και η εγκατάστασή του
προστατεύει από πολλές «κακοτοπιές».