Πρόσωπα Tο όνειρο που έγινε εφιάλτης

Μια φωτογραφία με τη θέα της Νέας Υόρκης ήταν αρκετή για να κλείσει έναν
άνθρωπο στη φυλακή. Κατά διαβολική σύμπτωση ήταν μουσουλμάνος, είχε τραβήξει
τη φωτογραφία λίγο πριν από την 11η Σεπτεμβρίου και στο κέντρο της ήταν οι
Δίδυμοι Πύργοι.

Ο Μπενάμαρ Μπενάτα βλέπει από το κελί του το αμερικάνικο όνειρο να έχει γίνει εφιάλτης

Ο Μπενάμαρ Μπενάτα από την Αλγερία βρέθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες ως
καλεσμένος της εταιρείας αμυντικών συστημάτων Νόρθροπ Γκρούμαν (Northrop
Grumman). Αυτός, αεροναυπηγός της αλγερινής πολεμικής αεροπορίας στο
επάγγελμα, θα συνεργαζόταν με την αμερικανική εταιρεία πάνω σε απόρρητα
αντιτρομοκρατικά προγράμματα. Έφτασε τον Δεκέμβριο του 2000 και η βίζα του
είχε διάρκεια έξι μήνες, όσο θα κρατούσε και η συνεργασία.

Ο 29χρονος Αλγερινός, όμως, δεν είχε σκοπό να γυρίσει στην πατρίδα του. Οι
προοπτικές γι’ αυτόν στη χώρα του τού φαίνονταν απογοητευτικές. Αποφάσισε να
πάει στη Νέα Υόρκη και να ζητήσει άσυλο. Το αμερικάνικο όνειρο που απλωνόταν
μπροστά του δεν άργησε να γίνει εφιάλτης.

H περιπλάνησή του μέχρι να λήξει η βίζα του τον οδήγησε στον Καναδά. Εκεί
νοσηλεύτηκε σε ένα ψυχιατρικό κέντρο λόγω κατάθλιψης, όμως μέσα σε μία
εβδομάδα η ζωή του άλλαξε εντελώς. Μετά το χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου δύο
πράκτορες του FBI τον επισκέφθηκαν έχοντας στα χέρια τους μια φωτογραφία που
είχε τραβήξει ο ίδιος από το Άγαλμα της Ελευθερίας.

Ο Μπενάμαρ Μπενάτα έχει περάσει 27 μήνες στη φυλακή, κυρίως στην απομόνωση,
και έχει υποστεί μεγάλες ταπεινώσεις και απάνθρωπη συμπεριφορά από τους
φύλακες. Έχει κρατηθεί περισσότερο από όλους τους περίπου 760 μουσουλμάνους
που είχαν προφυλακιστεί μετά το χτύπημα στους Δίδυμους Πύργους, παρ’ όλο που
δεν μπορεί να στηριχθεί καμία κατηγορία για εγκληματική πράξη εναντίον του. Το
FBI τον είχε απαλλάξει από οποιαδήποτε ανάμειξη στην τρομοκρατική ενέργεια της
11ης Σεπτεμβρίου ένα μήνα μετά, στις 15 Νοεμβρίου. Ο ίδιος το έμαθε έξι μήνες
αργότερα κατά τη μεταφορά του από τη φυλακή του Μπρούκλιν σε αυτή της
Υπηρεσίας Μετανάστευσης, ενώ είχε ήδη περάσει ένα μεγάλο διάστημα που τον
μεταχειρίζονταν σαν τρομοκράτη.

Σήμερα ο Μπενάτα κρατείται σε μια φυλακή της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και
Πολιτογράφησης με την κατηγορία της κατοχής πλαστής ταυτότητας. Οι Αρχές έχουν
αρχίσει τη διαδικασία απέλασής του, αν και γνωρίζουν ότι θα μπορούσε να
καταδικαστεί σε ισόβια ή ακόμα και σε θάνατο στην Αλγερία, αφού πλέον εκεί
θεωρείται λιποτάκτης.

Παρ’ όλη την περιπέτειά του ο 29χρονος Μπενάμαρ εξακολουθεί να θέλει να ζήσει
στις ΗΠΑ. Πιο πολύ απ’ όλα βέβαια θέλει να παραδεχτεί η αμερικανική κυβέρνηση
τα λάθη της και να αποκαταστήσει το όνομά του. «Θέλω να συνεχίσω τη ζωή μου.
Σταματήστε να με κατηγορείτε και καθαρίστε το όνομά μου για πάντα. Μόνο αυτό ζητάω».