Kατέβασαν ρολά λόγω… τυφώνα

H Ουάσιγκτον «κατέβασε ρολά», ενώ εκατοντάδες πτήσεις ακυρώθηκαν και
εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό, καθώς ο τυφώνας Ισαμπέλ
βγήκε χθες στην ξηρά, στην ακτή της Βόρειας Καρολίνας.

Δυνατός αέρας. Οι κάτοικοι της Βόρειας Καρολίνας σπεύδουν να προφυλαχθούν

H μανία του έχει, πάντως, περιοριστεί. Οι άνεμοι έπνεαν χθες με ταχύτητα 160
ώς 168 χλμ/ώρα και οι μετεωρολόγοι τον ταξινομούσαν ως καταιγίδα Κατηγορίας 2,
ενώ είχε ξεκινήσει πριν από πέντε ημέρες από τον μέγιστο βαθμό, την Κατηγορία
5, με ανέμους 257 χλμ/ώρα. Οι καταιγίδες της Κατηγορίας 2 μπορούν να
προκαλέσουν σοβαρές ζημιές σε τροχόσπιτα και στέγες, να ξεριζώσουν ηλεκτρικούς
πυλώνες και αναμεταδότες κινητής τηλεφωνίας και να κλείσουν δρόμους ρίχνοντας
δένδρα και στύλους. Πράγματι ο Ισαμπέλ ισοπέδωσε δένδρα και γραμμές
ηλεκτροδότησης κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καρολίνας και της Βιρτζίνιας,
αφήνοντας χωρίς ηλεκτρικό περισσότερους από 300.000 ανθρώπους, ενώ πολλοί
περισσότεροι αναμένεται να πληγούν από διακοπές της ηλεκτροδότησης κατά την
προέλαση του τυφώνα στην ενδοχώρα. Χθες ακυρώθηκαν επτακόσιες πτήσεις, κυρίως
από και προς τα αεροδρόμια της Βόρειας Καρολίνας, της Βιρτζίνιας και τα τρία
μεγάλα γύρω από την Ουάσιγκτον.

Στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα των ΗΠΑ το Μετρό έκλεισε για πρώτη φορά από τότε
που τέθηκε σε λειτουργία. «Έπρεπε να πάρουμε αυτή την απόφαση προληπτικά, για
την ασφάλεια των επιβατών μας, των πεζών και των εργαζομένων», δήλωσε η
εκπρόσωπός του. Ο δήμαρχος της πόλης κήρυξε από χθες το πρωί κατάσταση
έκτακτης ανάγκης. Τα σχολεία και τα κυβερνητικά γραφεία έκλεισαν και ο
πρόεδρος Τζορτζ Μπους εγκατέλειψε το Λευκό Οίκο με ελικόπτερο για την ασφάλεια
της προεδρικής εξοχικής κατοικίας στο Καμπ Ντέιβιντ του Μέριλαντ. Το Στέιτ
Ντιπάρτμεντ λειτουργούσε χθες με μόνο το απαραίτητο προσωπικό και στο
Πεντάγωνο τα περισσότερα από τα 25.000 μέλη του προσωπικού του, πολιτικού και
στρατιωτικού, είχαν χθες ρεπό. Τα μέλη της Βουλής και της Γερουσίας είχαν
φύγει ήδη από την Τετάρτη. Εξαιτίας του Ισαμπέλ, ο υπουργός Εξωτερικών Κόλιν
Πάουελ ακύρωσε χθες το προγραμματισμένο ταξίδι του στη Σουηδία, όπου επρόκειτο
να παραστεί σήμερα στην κηδεία της δολοφονημένης Σουηδής ομολόγου του Άννας
Λιντ.

Στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο της Ουάσιγκτον, όλα τα ζώα κλείστηκαν σε ασφαλή
καταφύγια. Κίνηση σημειώθηκε, πάντως, στα ξενοδοχεία της πόλης, καθώς αρκετοί
κάτοικοι τα θεώρησαν ασφαλέστερα από τα σπίτια τους και έκλεισαν εκεί δωμάτια.
Κίνηση σημειώθηκε επίσης στα σούπερ μάρκετ, καθώς ο κόσμος αγόραζε είδη πρώτης
ανάγκης, μπαταρίες, φακούς και νερό. Χιλιάδες κάτοικοι «οχύρωσαν» με σάκους
άμμου τα σπίτια τους φοβούμενοι τις πλημμύρες. H Ουάσιγκτον «μοιάζει λίγο με
πόλη φάντασμα», έλεγε χθες το μεσημέρι στον ανταποκριτή του Ρώυτερ ο Τζον
Μαρμπλ, το γραφείο του οποίου βρίσκεται στον Λόφο του Καπιτωλίου.

Το… ταξίδι

Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, το κέντρο του τυφώνα επρόκειτο να φτάσει αργά
χθες το βράδυ (ώρα Ελλάδας) στην ανατολική Βόρεια Καρολίνα. Στη συνέχεια
αναμενόταν να συνεχίσει κατά μήκος της Βιρτζίνιας και προς την αμερικανική
πρωτεύουσα, πριν κινηθεί προς την Πενσιλβάνια και περάσει την Κυριακή στον
Καναδά. Έως τότε όμως προβλέπεται ότι η έντασή του θα έχει ελαττωθεί σημαντικά.