Πεθαίνει και στον βυθό

Στον «Τιτανικό» επιτίθεται η σκουριά, αλλά και εκατοντάδες εξερευνητές και
κινηματογραφιστές, διασώστες και τουρίστες. Και το ναυάγιο αποσυντίθεται με
ταχείς ρυθμούς.

Ναυάγιο «Τιτανικού». H σκουριά το έχει καλύψει και το διαβρώνει με ρυθμούς πολύ ταχύτερους απ’ ό,τι υπολόγιζαν οι επιστήμονες όταν το ανακάλυψαν, το 1985

Το διασημότερο ναυάγιο του κόσμου βρέθηκε το 1985 στον βυθό του Βόρειου
Ατλαντικού σε βάθος άνω των δύο μιλίων, κομμένο στα δύο. Οι εξερευνητές που το
ανακάλυψαν είχαν δηλώσει ότι η κατάστασή του ήταν καλή έπειτα από 73 χρόνια
στο παγωμένο σκοτάδι του βυθού και είχαν εκτιμήσει ότι το ναυάγιο δεν θα
άλλαζε πολύ στη διάρκεια της ζωής τους. Αλλά το ναυάγιο του «Τιτανικού» έχει
την ασθενέστερη νομική προστασία για να κρατάει μακριά ανθρώπους που το
αγαπούν μέχρι θανάτου (του ναυαγίου) και καμιά απολύτως προστασία από τη
σκουριά, τα διαβρωτικά άλατα και τα μικρόβια στο κύτος του.

Αποσύνθεση

Δύτες που επισκέφθηκαν τον «Τιτανικό» την τελευταία δεκαετία αναφέρουν πως η
αποσύνθεσή του επιταχύνεται. H σκοπιά στον ιστό του, από την οποία ακούστηκε η
προειδοποίηση «Παγόβουνο μπροστά!», έχει εξαφανιστεί. Ο πρωραίος ιστός έχει
καταρρεύσει. H καμπίνα του καπετάνιου, στην οποία αναπαυόταν όταν το πλοίο
χτύπησε στο παγόβουνο, έχει επίσης διαλυθεί, όπως και η πάνω γέφυρα, στην
οποία είχαν συγκεντρωθεί οι επιβάτες καθώς το υπερωκεάνιο βυθιζόταν. Μεγάλες
τρύπες χάσκουν στα καταστρώματα του «Τιτανικού», και η σκουριά στις λαμαρίνες
έχει προχωρήσει τόσο πολύ ώστε σε μερικά σημεία καλύπτει εντελώς το κύτος.

Οι ΗΠΑ έχουν ενδιαφερθεί για την τύχη του «Τιτανικού» και μιλούν με τη Γαλλία,
τη Βρετανία και τον Καναδά για το πώς θα διατηρήσουν ό,τι απομένει από το
διασημότερο πολυτελές υπερωκεάνιο της Ιστορίας. Τον Ιούνιο, η Εθνική Υπηρεσία
Ωκεανών και Ατμόσφαιρας έστειλε έξι επιστήμονες για να ελέγξουν το ναυάγιο και
να προβούν σε εκτίμηση για την κατάσταση και το μέλλον του. Οι επιστήμονες και
οι ναυτικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν πως η επιδεινούμενη αποσύνθεση
προκαλείται από φυσικές δυνάμεις, όπως η διαβρωτική δύναμη του αλμυρού νερού,
καθώς και από την ανθρώπινη δραστηριότητα, η οποία έχει αυξηθεί πολύ τα
τελευταία χρόνια, παρά τις εκκλήσεις να γίνει σεβαστό το ναυάγιο ως
κοιμητήριο.

Σαν αιώνιο χιόνι

Ίσως η πιο εντυπωσιακή θεωρία είναι αυτή που προωθεί ο δρ Μακλάρεν. Σύμφωνα με
τον επιστήμονα αυτό, η υπεραλιεία στην περιοχή όπου βυθίστηκε ο «Τιτανικός»
έχει προκαλέσει υπερπολλαπλασιασμό της μικροσκοπικής θαλάσσιας ζωής, την οποία
συνήθως τρώγουν τα ψάρια, αλλά τώρα πέφτει σταθερά στο ναυάγιο, σαν αιώνιο
χιόνι, επιταχύνοντας τη διάβρωση του πλοίου. «Το “χιόνι” αυτό τρέφει τη
σκουριά και οι μικροοργανισμοί γίνονται πιο δραστήριοι και αφαιρούν
περισσότερο σίδερο από το πλοίο», λέει ο Ντ. Ρόι Κάλιμορ, ένας Καναδός
μικροβιολόγος που επισκέφθηκε τρεις φορές το ναυάγιο – η τελευταία τον Ιούνιο.

Οι επισκέπτες

Οι άνθρωποι επιβαρύνουν επίσης πολύ το ναυάγιο. Ο γύρω χώρος είναι γεμάτος
μπουκάλια μπίρας και αναψυκτικών, κομμάτια καλωδίων, βαρίδια, αλυσίδες και
δίχτυα φόρτωσης – κυρίως από προσπάθειες διάσωσης υλικών από το πλοίο. Οι
επισκέπτες του ναυαγίου, οι οποίοι κατεβαίνουν με μικρά βαθυσκάφη που συνήθως
χωρούν τρία άτομα, έχουν τοποθετήσει σε μερικούς από τους πιο γνωστούς χώρους
του σχεδόν καμιά δεκαριά αναμνηστικές πλάκες, ακόμη και πλαστικά λουλούδια. Οι
τουρίστες πληρώνουν ώς και 36.000 δολάρια για μια κατάδυση.

«Οι επισκέπτες κάνουν περισσότερη ζημιά από οτιδήποτε άλλο», λέει ο Εντ
Καμούντα, πρόεδρος της Ιστορικής Εταιρείας του «Τιτανικού», μια μη
κερδοσκοπική οργάνωση που υποστηρίζει τη διατήρηση του ναυαγίου. «H επιδείνωση
θα γινόταν έτσι κι αλλιώς, αλλά δεν βοηθάει όταν όλα αυτά τα υποβρύχια
πηγαινοέρχονται αναταράσσοντας τον βυθό».