Πρόσωπα Ένα… απειλητικό σκίτσο

Όταν ο Μάικλ Ραμίρεζ υπερασπιζόταν με τα σκίτσα του τον πρόεδρο Τζορτζ
Μπους, ουδέποτε φανταζόταν ότι θα ζητούσε να τον ανακρίνει η Μυστική Υπηρεσία.

Το επίμαχο σκίτσο και ο σκιτσογράφος Μάικλ Ραμίρεζ

Βασικός σκιτσογράφος των «Λος Άντζελες Τάιμς», μιας φιλελεύθερης μάλλον παρά
συντηρητικής εφημερίδας, ο Ραμίρεζ είναι ωστόσο συντηρητικός και
ρεπουμπλικάνος και τις προάλλες θέλησε να υπερασπιστεί τον Μπους από τις
επικρίσεις που δέχεται σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράκ. Εμπνεύσθηκε λοιπόν από
την πολύ γνωστή φωτογραφία του 1968, που δείχνει τον Βιετναμέζο στρατηγό
Νγκουγέν Νγκοκ Λον να εκτελεί εξ επαφής έναν υπολοχαγό των Βιετκόνγκ. Στο
σκίτσο του Ραμίρεζ, η «πολιτική» έχει το πιστόλι στραμμένο στο κεφάλι του
Μπους με φόντο το «Ιράκ». Ο σκιτσογράφος δήλωσε αργότερα πως προσπαθούσε να
δείξει ότι ο Μπους υφίσταται «μια πολιτική επίθεση με πολιτικά κίνητρα», πως
«είναι ο στόχος μιας πολιτικής δολοφονίας» επειδή είπε στους Αμερικανούς πως
το Ιράκ προσπάθησε να αγοράσει ουράνιο από τον Νίγηρα και αποδείχθηκε πως αυτό
δεν είχε συμβεί. Αλλά η Μυστική Υπηρεσία, η οποία εξασφαλίζει την προστασία
των ενοίκων του Λευκού Οίκου, αντελήφθη το σκίτσο ως… απειλή κατά του
προέδρου και την περασμένη Δευτέρα έστειλε έναν πράκτορά της στους «Λος
Άντζελες Τάιμς» για να ανακρίνει τον βραβευμένο με Πούλιτζερ σκιτσογράφο –
κάτι που βεβαίως εμπόδισαν οι υπεύθυνοι της εφημερίδας.

Το επεισόδιο είναι από τα τελευταία παραδείγματα της παράνοιας που επικρατεί
στις υπηρεσίες ασφαλείας των ΗΠΑ μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Και ο μεν Ραμίρεζ
είχε στηρίγματα – μία μεγάλη εφημερίδα και τον ρεπουμπλικάνο βουλευτή του Λος
Άντζελες Κρίστοφερ Κοξ, ο οποίος ηγείται της Επιτροπής που ελέγχει τη Μυστική
Υπηρεσία και χαρακτήρισε το επεισόδιο απόπειρα εκφοβισμού. Άλλοι όμως
Αμερικανοί πολίτες βρίσκονται στο έλεος των υπηρεσιών ασφαλείας που
παραβιάζουν τα δικαιώματά τους στο όνομα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας.
Την περασμένη Δευτέρα ο γενικός επιθεωρητής του αμερικανικού υπουργείου
Δικαιοσύνης ανακοίνωσε πως από τον Ιανουάριο υπήρξαν τουλάχιστον 34
«αξιόπιστα» κρούσματα παραβίασης των ελευθεριών του πολίτη από υπηρεσίες
επιβολής του νόμου – όπως αυτός διαμορφώθηκε με την αντιτρομοκρατική
«Πατριωτική Νομοθετική Πράξη» του Μπους.