Δρόμοι

H απάντηση…

… στο μυστήριο της ζωής είναι το τέσσερα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια απλή
μαθηματική σχέση που συνδέει ολόκληρη τη φύση, από το απειροελάχιστο κύτταρο
μέχρι τα απέραντα δάση του Αμαζονίου. H σύνδεση αυτή βασίζεται στις τρεις
διαστάσεις του φυσικού κόσμου – μήκος, πλάτος, ύψος – και σε κάτι άλλο: τον
αριθμό τέσσερα. «Το τέσσερα είναι ο μαγικός αριθμός της ζωής», λέει στην
εφημερίδα «Νιου Ζίλαντ Χέραλντ» ο δρ Τζέφρι Γουέστ (φωτ.) από το Ινστιτούτο
της Σάντα Φε, στο Νέο Μεξικό. Ο Βρετανός φυσικός μαζί με τους Αμερικανούς
οικολόγους Τζέιμς Μπράουν και Μπράιαν Ένκβιστ ανακάλυψαν περισσότερες από 50
βιολογικές σχέσεις, όπως ας πούμε τη σχέση ανάμεσα στο σωματικό μέγεθος και
τον καρδιακό παλμό, οι οποίες βασίζονται σε αριθμούς που αποτελούν δύναμη του
1/4.

H θεωρία τους…

… σε μεγάλο βαθμό στηρίζεται σε μαθηματικά που μπορεί να σκοτίσουν το μυαλό
κάποιου που με το ζόρι τα έβγαλε πέρα με την αριθμητική του Δημοτικού.
Χρησιμοποιούν εξισώσεις με τετραγωνικές ρίζες και δυνάμεις του 1/4. Αναφέρουν,
όμως, απλά παραδείγματα. «Αν είσαι 16 φορές πιο μεγαλόσωμος από τον σκύλο
σου», λέει ο δρ Γουέστ, «τότε οι καρδιακοί παλμοί σου είναι οι μισοί από τους
παλμούς του σκύλου». Το μέσο σωματικό μέγεθος και η διάρκεια ζωής έχουν επίσης
την ίδια σχέση. Έτσι, γενικώς, αν είσαι 16 φορές πιο μεγαλόσωμος από τον σκύλο
σου, θα ζήσεις διπλάσια από αυτόν. Βέβαια, τα καταφέρνουμε πολύ καλύτερα χάρη
στη σύγχρονη ιατρική. Όμως, αυτές οι δύο σχέσεις σημαίνουν πως η καρδιά κάθε
θηλαστικού χτυπάει περίπου τις ίδιες φορές στη διάρκεια της ζωής του – περίπου
1,5 δισεκατομμύρια φορές – ανεξάρτητα αν πρόκειται για άνθρωπο ή σκύλο,
ποντίκι ή ελέφαντα. Οι συνέπειες είναι προφανείς: δεν μπορούμε να νικήσουμε τη
φύση.

Οι επιστήμονες…

… ανακάλυψαν πως τέτοιες δυνάμεις τού τέσσερα κυβερνούν κάθε μορφή ζωής πάνω
στη Γη, από τον ρυθμό που ένα μονοκύτταρο βακτήριο απορροφά ενέργεια μέχρι το
ύψος των δέντρων του Αμαζονίου. Πιστεύουν πως αιτία αυτής της ομοιομορφίας
είναι το ότι κάθε ζωντανό ον αποτελείται από δίκτυα διανομής που μεταφέρουν
αίμα, αέρα και θρεπτικές ουσίες, πρώτα με μεγάλους «σωλήνες», όπως η αορτή,
και ύστερα από άλλα μικρότερα «σωληνάκια», όπως τα τριχοειδή αγγεία με τα
οποία οι θρεπτικές ουσίες καταλήγουν στα κύτταρα. Σε κάθε συνομοταξία ειδών,
όπως στα θηλαστικά, το μέγεθος του τελευταίου σταδίου της αλυσίδας, τα
τριχοειδή αγγεία, είναι το ίδιο. Ίδια είναι και τα κύτταρα από τα οποία
αποτελούνται. Όσο όμως μεγαλώνει ο οργανισμός τόσο μεγαλώνει και το δίκτυο
διανομής, σαν να έχει μια τέταρτη διάσταση.

H αύξηση…

… αυτή του μεγέθους του οργανισμού μάς φέρνει στο τέσσερα. Το 4
αντιπροσωπεύει το 3+1, όπου το 3 είναι οι διαστάσεις του κόσμου στον οποίο
ζούμε. Δύσκολο, ε; Εμείς το γράψαμε, πάντως.