διακοπές Kασσάνδρα

Το πρώτο «πόδι» της Χαλκιδικής είναι η χερσόνησος της Κασσάνδρας, η οποία στην
αρχαιότητα ήταν γνωστή ως Παλλήνη. Εδώ ζούσαν οι Γίγαντες, οι οποίοι θα
μπορούσαν να ρημάξουν όλον τον κόσμο, αν δεν τους σταματούσαν οι θεοί της
αρχαίας Ελλάδας. H υπέροχη χερσόνησος ήταν στη Γιγαντομαχία το πεδίον της
μάχης και επειδή ο τόπος φλεγόταν ολόκληρος από τους θεϊκούς βομβαρδισμούς του
Ολύμπου, οι αρχαίοι Έλληνες ονόμασαν τη χερσόνησο Φλέγρα. Σήμερα,
ευτυχώς χωρίς φωτιές, η Κασσάνδρα είναι σκεπασμένη από έναν καταπράσινο
πευκώνα και το μόνο που θυμίζει τους γιγάντιους μυθικούς ενοίκους της είναι τα
πελώρια τουριστικά θέρετρα στις υπεραναπτυγμένες παραλίες της βορειοανατολικής
ακτής και οι γιγάντιες πινακίδες που θυμίζουν ότι και εδώ απαγορεύεται αυστηρά
το ελεύθερο κάμπινγκ. Στον στενό λαιμό τής Κασσάνδρας είχαν χτίσει οι
Κορίνθιοι άποικοι την αρχαία Ποτίδαια, η καταστροφή της οποίας από τους
Αθηναίους ήταν μία από τις αφορμές για να ξεσπάσει ο Πελοποννησιακός Πόλεμος.

Μικρές λίμνες στο πυκνό δάσος της Κασσάνδρας

Στην ιστορική χερσόνησο, όπου υπήρχαν πολλές αρχαίες πόλεις και αποικίες όπως
η Σκιώνη, η Μένδη (πατρίδα του περίφημου γλύπτη Παιωνίου) και η
Θέραμβος, δεν υπάρχουν σημαντικά αρχαιολογικά μνημεία και θέλει πολύ
ψάξιμο για να δείτε τον ναό του Ποσειδώνα στο Ποσείδι, τον
ναό του Άμμωνος Διός στην Καλλιθέα και τα λιγοστά ερείπια της
αρχαίας Νεάπολης στο Πολύχρονο. Στη βορειοανατολική ακτή της
Κασσάνδρας βρίσκονται η Καλλιθέα, η Κρυοπηγή, το Πολύχρονο, ο Χανιώτης και το
Πευκοχώρι, τα διαμάντια της τουριστικής βιομηχανίας της Χαλκιδικής, όπου το
καλοκαίρι γίνεται το αδιαχώρητο. Στις δυτικές ακτές της Κασσάνδρας τα πράγματα
είναι πιο ήσυχα, με εξαίρεση την κοσμοπολίτικη Σάνη (με το διάσημο και
πολύ ενδιαφέρον καλοκαιρινό φεστιβάλ της), τη Σίβηρη και τη Σκάλα
Φούρκας. Σε όλο το μήκος της χερσονήσου οι αμμουδιές διαδέχονται η μία την
άλλη, ενώ ο απέραντος πευκώνας φτάνει μέχρι το κύμα. Πέρα από τον κυκλικό
παραλιακό ασφαλτόδρομο και τα παραθαλάσσια χωριά και θέρετρα, η ενδοχώρα της
Κασσάνδρας είναι ένα πυκνό δάσος, μέσα στο οποίο υπάρχουν ήσυχα και γραφικά
χωριά, όπως η Αγία Παρασκευή, η Φούρκα και το Κασσανδρηνό.

Εικόνα μαγική… μόνο στη Χαλκιδική

H Κασσάνδρα μέχρι τον ερχομό των προσφύγων ανήκε σχεδόν αποκλειστικά σε μονές
του Αγίου Όρους και σήμερα ό,τι έχει μείνει από εκείνα τα αγιορείτικα μετόχια
έχει εξαιρετικό ενδιαφέρον. Τέτοια ιστορικά μνημεία, σπαρμένα στην Κασσάνδρα,
είναι ο Πύργος Σταυρονικήτα στη Σάνη, ο Πύργος του Αγίου Παύλου στη Νέα
Φώκαια, το μετόχι της Μονής Ξενοφώντος (οι παλιές φυλακές Κασσάνδρας) και
πολλά μικρά ξωκλήσια, κρυμμένα στην υγρή σιγαλιά του δάσους. Από τους
οικισμούς της Κασσάνδρας ειδική μνεία χρειάζεται η Άφυτος, η οποία παρά
την τουριστική ανάπτυξή της σώζει σε μεγάλο βαθμό τα αρχιτεκτονικά
χαρακτηριστικά του προηγούμενου αιώνα και σε όλα τα στενά δρομάκια του χωριού
θα δείτε χαριτωμένα μπαλκόνια και χαγιάτια, καλοφυτεμένες αυλίτσες, πέτρινα
πεζούλια και διαμορφώσεις εξωτερικών χώρων από πωρόλιθο (υλικό που αφθονεί
στην περιοχή), όλα φτιαγμένα με γούστο και μεράκι, από παλιούς μαστόρους.
Ωραία και νοικοκυρεμένα χωριά είναι η Καλάνδρα και το Παλιούρι,
η πύλη για την ερημική άκρη της χερσονήσου, το Κάνιστρο.

Να μη χάσω

Πύργος του Αγίου Παύλου στη Νέα Φώκαια

1. Το δειλινό στον Θερμαϊκό από την αμμουδιά στο Ποσείδι, δίπλα
στα ερείπια ενός από τους πιο άγνωστους αρχαίους ναούς του Ποσειδώνα. Το ιερό
ανακαλύφθηκε την περίοδο 1990-1994. Χτίστηκε από τους πολυταξιδεμένους
Ερετριείς, οι οποίοι έχτιζαν πάντα τέτοιους ναούς και τους ονόμαζαν Ποσειδίηα.
Ο ναός και τα γύρω κτίρια ήταν χτισμένα σε μια στενή λωρίδα άμμου και
καθρεφτιζόταν στα νερά της θάλασσας. Σήμερα, απλά φανταστείτε το, όταν ο ήλιος
βάφει τα πάντα κόκκινα…

Δειλινό με φόντο τον Θερμαϊκό

2. Τις καταπληκτικές δασικές διαδρομές μέσα στους παραδεισένιους
πευκώνες της Κασσάνδρας. Μια θαυμάσια επιλογή είναι η διαδρομή από το
Κασσανδρηνό στην Αγία Παρασκευή, καθώς ο χωματόδρομος διασχίζει
τη βαθυπράσινη ραχοκοκαλιά της χερσονήσου και η θάλασσα γυαλίζει πίσω από τα
ξέφωτα του δάσους. Τοπ παρακάμψεις: προς Μαυρομπάρα και την κρυφή
λιμνούλα σε μια εράσμια τοποθεσία και προς Παναγία Φανερωμένη με τη
θαυματουργή πέτρα-βάση αρχαίου αγάλματος.

Μελισσοκόμος στον πευκώνα της Κασσάνδρας

3. Το κολύμπι στην κάτασπρη γρανιτική αμμουδιά της Σάνης, στις
αμμοσούρες του Γλαρόκαβου και στις ειδυλλιακές, στεφανωμένες με πεύκα
και έρημους ελαιώνες, αμμουδιές στον χωματόδρομο από Λουτρά προς
Αυλάκι, κάτω από το Παλιούρι. Και βέβαια επιβάλλεται και μια κατάδυση
στους μαγευτικούς βυθούς της Κασσάνδρας, ως φόρο τιμής στον μεγαλύτερο δύτη
της αρχαίας Ελλάδας, τον Σκυλλία, ο οποίος καταγόταν από την αρχαία Σκιώνη.

4. Μια γευστική γνωριμία με το δεύτερο καλύτερο μέλι της
Χαλκιδικής (το άλλο καλύτερο παράγεται στη Σιθωνία), από τα μελίσσια που είναι
σπαρμένα στον απέραντο πευκώνα της Κασσάνδρας (κορυφαία επιλογή είναι το μέλι
της Αγίας Παρασκευής, ιδιαίτερα το φθινόπωρο, όταν είναι φεσκοτρυγημένο) με το
κρασί της γραφικής Καλάνδρας, εκεί όπου στην αρχαιότητα παραγόταν ένα από τα
διασημότερα κρασιά της Μεσογείου, ο περίφημος μένδιος οίνος (από την αρχαία
Μένδη, η οποία ήταν χτισμένη στους λόφους της Καλάνδρας).

ΔΙΑΜΟΝΗ

Είναι το πιο αναπτυγμένο τουριστικά «πόδι» από τα τρία, οπότε έχετε
τεράστιο εύρος επιλογών. Κορυφαίες προτάσεις για διαμονή είναι το «Sani Beach
Hotel» (τηλ. 23740-31.231) στη Σάνη, το «Simandro Beach» (τηλ. 23740-31.302)
στην παραλία της Κύψας, τα «Άφυτις» (τηλ. 23740-91.273), «Blue Bay» (τηλ.
23740-91.644), και «Petrino Suites Hotel» (τηλ. 23740-91.635) στην Άφυτο, το
«Athos Palace» (τηλ. 23740-22.100) στην Καλλιθέα, το «Kassandra Palace» (τηλ.
23740-51.471) στην Κρυοπηγή, το «Pella Beach Grecotel» (τηλ. 23740-51.794), τα
«Village Strand» (τηλ. 23740-54.100) και «Soussouras» (τηλ. 23740-51.251) στον
Χανιώτη, το «Porto Valitsa» (τηλ. 23740-92.007) και το συγκρότημα μπάνγκαλοους
«Chrousso Village» (23740-92.180) στο Παλιούρι.

ΦΑΓΗΤΟ

Όσον αφορά το φαγητό, έχουν γίνει σπουδαία πράγματα τα τελευταία χρόνια
στην Κασσάνδρα και έτσι έχετε πολλές και καλές επιλογές. Δοκιμάστε δημιουργική
τοπική κουζίνα στη «Σουσουράδα» και φρέσκα ψάρια στον «Αύγουστο», αμφότερα
στην Άφυτο, ευφάνταστα πιάτα με ντόπια λαχανικά στη «Θάλασσα Γεύσεων» και
φρέσκο ψάρι στον «Κορδέλλα», αμφότερα στο Παλιούρι, φρέσκο ψάρι στον –
πασίγνωστο στους Θεσσαλονικείς – «Τιμόθεο» στη Σίβηρη, καλοψημένα κρεατικά στο
«Γιώργος – Χριστίνα» στο Κασσανδρηνό και σπουδαία ψητά σούβλας στο «Τζάκι» στη
Φούρκα, ενώ στον κοσμοπολίτικο Χανιώτη ψάξτε το θαυμάσιο ιταλικό εστιατόριο
«Ανατόλ».