Πρόσωπα Mια συνηθισμένη ιστορία

Ένας 50χρονος πωλητής ρούχων να φιγουράρει στην πρώτη σελίδα των «Νιού
Γιόρκ Τάιμς» δεν είναι κάτι συνηθισμένο. Ωστόσο η ιστορία του Τζεφ Αϊνστάιν
είναι συνηθισμένη στις ΗΠΑ, αντιπροσωπευτική μιας εποχής.

Τζεφ Αϊνστάιν. Από αντιπρόεδρος εταιρείας του Ίντερνετ κατέληξε πωλητής της Gap

Ξεκίνησε την καριέρα του την εποχή της άνθησης των νέων τεχνολογιών και επί 20
χρόνια δεν χρειαζόταν να κάνει ούτε ένα τηλεφώνημα για να βρει δουλειά. Έφτασε
στη θέση του αντιπροέδρου της Rapp Digital, μιας εταιρείας πληροφορικής με 300
εργαζόμενους. Οι αποδοχές του ήταν 300.000 δολάρια τον χρόνο, είχε πολλά
προνόμια, έκανε διακοπές στη Χαβάη. Μέχρι που η φούσκα των εταιρειών του
Ίντερνετ έσκασε, η κρίση εγκαταστάθηκε στον τομέα και τον Μάιο του 2001 ο Τζεφ
απολύθηκε. Την περίοδο εκείνη έχασαν τη δουλειά τους στη Νέα Υόρκη 21.000
στελέχη της βιομηχανίας της πληροφορικής. Στα δύο τελευταία χρόνια, 2,5
εκατομμύρια θέσεις εργασίας καταργήθηκαν στις ΗΠΑ.

Ο Τζεφ Αϊνστάιν βρέθηκε άνεργος στα 50 του. Έπεσε σε βαριά κατάθλιψη, η σχέση
του με τη γυναίκα του πήγαινε από το κακό στο χειρότερο. «Αν δεν βρεις δουλειά
μέσα σε τρεις μήνες για να πληρώνεις ένα μέρος από το νοίκι, θα πρέπει να
μετακομίσεις», του είπε τον περασμένο Νοέμβριο. «Τότε είχα θυμώσει τρομερά
μαζί της, αλλά αυτό ήταν που με έβγαλε από τον λήθαργο», λέει σήμερα εκείνος.
Λίγες ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα, κατέβηκε στην 5η Λεωφόρο και έδωσε το
βιογραφικό του σε όλα τα μεγάλα καταστήματα. Στάθηκε τυχερός με την Gap.
Έπρεπε να ξεκινήσει από απλός πωλητής, ωστόσο το γεγονός ότι είχε δουλειά τον
έκανε να μπορεί και πάλι να μιλάει και να αστειεύεται με τους άλλους χωρίς να
νιώθει ότι έχει στους ώμους του το βάρος του κόσμου ολόκληρου».

Δύο μήνες μετά την πρόσληψή του, πληροφορήθηκε από τον πρώην εργοδότη του ότι
οι «Νιού Γιόρκ Τάιμς» ψάχνουν για πρώην στελέχη που βρίσκονται σήμερα στην
ανεργία. Δεν δίστασε ούτε λεπτό. Στόχος του ήταν να βγει από την ανωνυμία:
«Εφάρμοσα μια στρατηγική, έπρεπε να βρεθώ στο κέντρο του ρεπορτάζ, επειδή
ήξερα πως κανείς δεν θυμάται τους άλλους…». Μίλησε ακόμη και για τα
σεξουαλικά του προβλήματα με τη σύζυγό του και η φωτογραφία του δημοσιεύτηκε
στην πρώτη σελίδα της εφημερίδας.

Έκτοτε έχει δεχθεί ένα σωρό επιστολές αναγνωστών. Ωστόσο η δουλειά του στο
κατάστημα έχει μειωθεί: «Μετά το άρθρο στους “Νιού Γιόρκ Τάιμς”, έχω την
εντύπωση πως η Gap δεν υπολογίζει πραγματικά σε μένα. H εβδομαδιαία απασχόλησή
μου πέρασε από τις 30 στις 20 ώρες». Δεν υπάρχει όμως λόγος να απογοητεύεται.
Μέσα σε μία εβδομάδα μετά το άρθρο, δέχθηκε 12 προσφορές εργασίας – και
μάλιστα στον κλάδο της πληροφορικής.