Yπόθεση τεστοστερόνης

H τεστοστερόνη είναι αυτό που οδηγεί τους άνδρες στα υψηλότερα επιστημονικά
επιτεύγματα και στο έγκλημα. Οι λαμπρότερες ιδιοφυΐες της επιστήμης είναι
ψυχολογικά συγγενείς των κλεφτών αυτοκινήτων και των ληστών: βρίσκονται στην
καλύτερη εποχή τους πριν από τα 35 και κάνουν ό,τι κάνουν για να εντυπωσιάσουν
το αντίθετο φύλο.

Τι κοινό μπορεί να έχει ο Αϊνστάιν (κάτω) με τον θρυλικό ληστή Κλάιντ; Έκαναν ό,τι έκαναν για να εντυπωσιάσουν το αντίθετο φύλο

Εντυπωσιακά επιτεύγματα, όπως η ανακάλυψη της δομής του DNA και οι νόμοι της
θερμοδυναμικής, προέκυψαν από τα ίδια κίνητρα που οδηγούν νεαρούς στο έγκλημα,
έδειξε έρευνα που διενεργήθηκε στη Νέα Ζηλανδία. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή,
οι σταδιοδρομίες μεγάλων επιστημόνων, όπως και οι σταδιοδρομίες των
εγκληματιών, είναι πιο γόνιμες στην ακμή της νιότης τους. Αμφότερες οι ομάδες
συνεχίζουν στον δρόμο που επέλεξαν με τη μεγαλύτερη ορμή πριν από την ηλικία
των 35 και αμφότερες χάνουν τον ενθουσιασμό τους με τον γάμο. Τα ευρήματα
υποστηρίζουν παρατήρηση του Αϊνστάιν, ο οποίος, το 1942, σε ηλικία 63 χρόνων,
έγραψε: «Κάποιος που δεν έχει προσφέρει τη μεγάλη συμβολή του στην επιστήμη
έως την ηλικία των 30 χρόνων δεν θα την προσφέρει ποτέ». Ο Αϊνστάιν δημοσίευσε
τη θεωρία της σχετικότητας το 1905, όταν ήταν 26 ετών.

H μελέτη

Στο πλαίσιο της μελέτης, η οποία δημοσιεύεται στην «Επιθεώρηση Έρευνας της
Προσωπικότητας» («Journal of Research in Personality»), ο Σατόσι Καναζάουα του
Πανεπιστημίου του Καντέρμπουρι μελέτησε τις βιογραφίες 280 μεγάλων
επιστημόνων. Διαπίστωσε ότι το 65% των αρρένων ερευνητών είχαν κάνει τη
μεγαλύτερη ανακάλυψή τους πριν από τα 35 τους. H «καμπύλη παραγωγικότητάς»
τους παρακολουθεί σχεδόν επακριβώς εκείνη των αρρένων κοινών εγκληματιών, οι
παράνομες δραστηριότητες των οποίων κορυφώνονται στο τέλος της εφηβείας και
στην αρχή της ζωής τους ως ενηλίκων.

H εξήγηση, σύμφωνα με τον δρα Καναζάουα, είναι απλή: επιδιώκουν να
εντυπωσιάσουν τις γυναίκες με τη δεξιοτεχνία τους. «Κάνουν ό,τι κάνουν για να
βρουν γυναίκα», λέει. «H επιστημονική παραγωγικότητα φθίνει πράγματι με την
ηλικία. Τα δύο τρίτα των επιστημόνων θα έχουν προσφέρει τη σημαντικότερη
συμβολή τους πριν φτάσουν στα 35». Ο γάμος, διαπίστωσε, μετριάζει την ορμή των
ανδρών στην επιστήμη και στο έγκλημα. Μέσα σε πέντε χρόνια μετά τον γάμο τους,
σχεδόν το ένα τέταρτο των επιστημόνων έχουν δημοσιεύσει το τελευταίο
πραγματικά σημαντικό έργο τους. «Οι επιστήμονες παραιτούνται στην πλειονότητά
τους γρήγορα μετά τον γάμο τους, ενώ οι ανύπανδροι επιστήμονες συνεχίζουν να
συμβάλλουν σημαντικά στην επιστήμη αργότερα στη ζωή τους», λέει ο δρ
Καναζάουα. Οι άνδρες εγκληματίες έχουν, επίσης, την τάση να σταματούν τα
εγκλήματα μετά τον γάμο.

Μερικές από τις μεγαλύτερες επιστημονικές προόδους έγιναν από νεαρούς
ερευνητές. Ο σερ Ισαάκ Νεύτων χαρακτήρισε την περίοδο από το 1665 έως το 1666,
όταν ήταν 22 και 23 χρόνων, «ακμή της εποχής των εφευρέσεών μου» και στα 26
του πήρε την έδρα των Μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Ο Τζέιμς
Ουότσον, που μαζί με τον Φράνσις Κρικ ανακάλυψε τη δομή του DNA ως διπλού
έλικα το 1953, ήταν τότε 25 χρόνων και έκτοτε ουδέποτε παρουσίασε κάτι
αντάξιο.

Όταν… νοικοκυρευτούν

Ο δρ Καναζάουα, η μελέτη του οποίου δημοσιεύεται στο περιοδικό «New
Scientist», υπογραμμίζει πως «ένας και μοναδικός ψυχολογικός μηχανισμός»
εξηγεί πιθανόν την ομοιότητα ανάμεσα στους επιστήμονες και τους εγκληματίες.
Στους νέους και εργένηδες, τα επίπεδα της τεστοστερόνης είναι υψηλά και τους
ωθούν στον κίνδυνο και τη δημιουργικότητα. Μόλις ένας άνδρας νοικοκυρευτεί, τα
επίπεδα της τεστοστερόνης πέφτουν, το ίδιο και η δημιουργική ή εγκληματική
παραγωγή του. H πρώτη του φροντίδα είναι η οικογένεια και τα παιδιά του
μάλλον, παρά η δουλειά του. Εξαίρεση στον κανόνα αποτελεί, ωστόσο, ο σερ
Αλεξάντερ Φλέμινγκ, ο οποίος ήταν 47 ετών και παντρεμένος ήδη 13 χρόνια όταν
ανακάλυψε την πενικιλίνη.

Στο δείγμα του δρος Καναζάουα οι γυναίκες ήταν πολύ λίγες για να βγει
συμπέρασμα, αλλά μερικά παραδείγματα υποδηλώνουν πως πιθανόν η τάση να είναι
αντίθετη όσον αφορά τις γυναίκες. H Μαρία Κιουρί ήταν 36 χρόνων όταν πήρε το
διδακτορικό της, οκτώ χρόνια μετά τον γάμο της, και μόνον επτά χρόνια μετά
κατάφερε να απομονώσει το ράδιο. H Ρόζαλιντ Φράνκλιν, πάντως, ήταν μικρότερη
από 35 όταν πήρε τις πρώτες εικόνες του DNA με ακτίνες X, οι οποίες
αποδείχθηκαν κρίσιμης σημασίας για την ανακάλυψη του διπλού έλικα από τους
Ουότσον και Κρικ. Δεν παντρεύτηκε ποτέ.

© The Times, 2003

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Γιώργος Αγγελόπουλος