Η Αρμενία έσβησε τις ελπίδες των Βορειοϊρλανδών

Ο Ουκρανός σκόρερ Γκορσκόφ μαρκάρει τον Βιθέντε Ροντρίγκεζ. Νίκη των Ισπανών θα ήταν ό,τι καλύτερο για την ομάδα μας, ωστόσο και η ισοπαλία ευνοεί τα σχέδια του Ότο Ρεχάγκελ

Δύο εκπληκτικά γκολ των Ολεξάντρ Γκορσκόφ και Αρτούρ Πετροσιάν έκαναν άνω κάτω
τον έκτο προκριματικό όμιλο για το Ευρω-2004 στον οποίο μετέχει και το
αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.

Η Ουκρανία υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 2-2 από την Ισπανία, ενώ η Αρμενία
επικράτησε 1-0 της Βορείου Ιρλανδίας. Ήταν η πρώτη νίκη των Αρμενίων έπειτα
από τρία χρόνια και μόλις η δεύτερη ύστερα από 22 παιχνίδια!

Στο κατάμεστο από 80.000 Ουκρανούς φιλάθλους Στάδιο Ολυμπίνσκι του Κιέβου, η
νίκη άλλαξε χέρια δύο φορές σε διάστημα δέκα λεπτών. Οι γηπεδούχοι Ουκρανοί
μπήκαν φουριόζοι στον αγώνα και μόλις στο 11ο λεπτό πήραν το προβάδισμα με
γκολ του Βορονίν. Ο τερματοφύλακας της Ντυναμό Κιέβου Ολεκσάντρ Σοβκόφσκι
αρνήθηκε πολλές φορές στους Ισπανούς το γκολ της ισοφάρισης στο πρώτο
ημίχρονο, δίνοντας ελπίδες στους Ουκρανούς πως θα καταφέρουν να πετύχουν τη
μεγάλη έκπληξη.

Το 1-0 διατηρήθηκε μέχρι το 83′. Σε εκείνο το λεπτό η υπεροχή των Ισπανών
καρποφόρησε με τον Ραούλ, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Ετσεμπερία νίκησε για
δεύτερη φορά τον Σοβκόφσκι. Όλα έδειχναν πως η ισπανική αρμάδα υπό τις οδηγίες
του Ινάκι Σάεθ θα πετύχαινε την τρίτη της νίκη στα προκριματικά, αλλά ο
Ολεξάντρ Γκορσκόφ είχε αντίθετη άποψη. Με έναν «κεραυνό» από τριάντα μέτρα
έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Κασίγιας δίνοντας ταυτόχρονα το σύνθημα στην
εξέδρα για να ξέφρενους πανηγυρισμούς.

«Έφυγα από το γήπεδο με μία πικρή γεύση στο στόμα», παραδέχτηκε ο Σάεθ στην
ισπανική τηλεόραση. Και συνέχισε: «Είμαι βέβαιος όμως ότι θα μου φύγει
γρήγορα. Κάναμε μερικά λάθη στο πρώτο ημίχρονο γιατί τρέχαμε με την μπάλα στα
πόδια. Σημασία έχει πως διατηρηθήκαμε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας».

Ο ΡΑΟΥΛ

Αντίθετα με τον Σάεθ, ο Ραούλ θεωρεί ικανοποιητικό και δίκαιο το αποτέλεσμα με
τους Ουκρανούς: «Προσπάθησαν πολύ να πάρουν τη νίκη αλλά εμείς αποδείξαμε πως
μπορούμε να παίρνουμε τα αποτελέσματα που θέλουμε σε δύσκολες έδρες. Το
σημαντικό είναι ότι αποσπάσαμε τον βαθμό της ισοπαλίας και προχωρούμε προς την
επίτευξη του στόχου μας».

Για την Ελλάδα ιδανικό θα ήταν οι Ισπανοί να είχαν νικήσει στο Κίεβο. Ωστόσο
και η ισοπαλία, η τρίτη σε τέσσερα ματς που υποχρεώθηκε η Ουκρανία, ευνοεί τα
σχέδια του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, αρκεί βέβαια να νικήσει
μεθαύριο στο Μπέλφαστ τη Βόρεια Ιρλανδία, η οποία – κατά δήλωση του προπονητή
της Σάμι Μακ Ιλρόι – είναι πλέον αδιάφορη μετά την ήττα της από την Αρμενία.

Πράγματι, η ήττα στο Ερεβάν ήταν απρόσμενη, καθώς η Αρμενία θεωρείται από τις
πιο αδύναμες ομάδες της Ευρώπης, ενώ τελευταία φορά που είχε νικήσει ξανά ήταν
πριν από τρία χρόνια. Η αδυναμία ωστόσο των Βορειοϊρλανδών στο σκοράρισμα
(συμπλήρωσαν επτά αγώνες χωρίς να σκοράρουν) τους στοίχισε για μία ακόμη φορά.

«Θα είναι πολύ δύσκολο να προκριθούμε τώρα. Ειλικρινά πίστευα πως αυτή η ημέρα
θα ήταν η πρώτη μιας νέας πορείας. Δυστυχώς διαψεύστηκα. Θα μπορούσαμε να
είχαμε νικήσει 3-0 και όμως χάσαμε».

Ο Στέφεν Κρέγκαν, που έκανε το ντεμπούτο του στη Βόρεια Ιρλανδία, ήταν ο
υπεύθυνος για το γκολ που δέχτηκε η ομάδα του. «Δεν πρόκειται να κατηγορήσω
τον Στέφεν γιατί πιστεύω πως ήταν εξαιρετικός. Τώρα μας περιμένουν οι Έλληνες
και ξέρω πως η αποστολή μας θα είναι πολύ δύσκολη».

ΣΤΗΝ ΤΡΙΤΗ ΘΕΣΗ

Με τη νίκη που πέτυχε η Αρμενία πέρασε τρίτη στη βαθμολογία, έναν βαθμό πάνω
από την Ελλάδα και δύο πίσω από την Ουκρανία, ενώ μεθαύριο θα παίξει με την
Ισπανία εκτός έδρας.

Αν επαληθευτούν τα προγνωστικά και Ισπανία και Ελλάδα πάρουν τους τρεις
βαθμούς της νίκης, τότε ανοίγει διάπλατα ο δρόμος για το αντιπροσωπευτικό μας
συγκρότημα για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης που οδηγεί στα μπαράζ.