Η νέα πρόκληση της Πέπσι

Indra Nooyi, πρόεδρος και οικονομική διευθύντρια της PepsiCo: «Κανείς δεν σας ζήτησε να πίνετε Πέπσι ή να τρώτε πατατάκια Lay’s από το πρωί έως το βράδυ»

Η πρόεδρος και οικονομική διευθύντρια της PepsiCo, η Indra Nooyi, έχει τη δική
της – πολύ ξεχωριστή – άποψη σχετικά με τις ανθυγιεινές τροφές. Δεν φταίνε –
λέει – τα πατατάκια Lay’s και το αναψυκτικό Πέπσι, που όποιος τα καταναλώνει
παχαίνει, αλλά οι διατροφικές συνήθειες και η καθιστική ζωή.

Μπορούμε, βέβαια, να καταλάβουμε γιατί η 47χρονη κυρία Nooyi είναι λίγο
ευαίσθητη με το θέμα αυτό. Η μητρική εταιρεία, η PepsiCo, «πάχυνε» πουλώντας
μερικά από τα πιο γνωστά προϊόντα αναψυκτικών, όπως είναι η Πέπσι και τα
Gatorade – καθώς και σνακ – όπως είναι τα Cheetos, τα Doritos και τα Tostitos.
Μάλιστα, οι πωλήσεις των προϊόντων αυτών, που δεν θεωρούνται καθόλου
«υγιεινά», απέφεραν στην εταιρεία κέρδη 3,5 δισ. δολαρίων, από έσοδα 25 δισ.
δολαρίων, με βάση τα αποτελέσματα του 2002. Πρόκειται για μεγάλη επιτυχία,
τουλάχιστον όσον αφορά τους επενδυτές της εταιρείας.

Οι υπέρμαχοι της υγιεινής διατροφής, όμως, λένε ότι κάτι δεν πάει καλά.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, σήμερα, περίπου 300 εκατ. ενήλικοι
σε ολόκληρο τον κόσμο αντιμετωπίζουν προβλήματα παχυσαρκίας, ενώ ο αριθμός
αυτός είναι αυξημένος κατά 33% σε σύγκριση με το 1995. Ποιος φταίει γι’ αυτό;

Σύμφωνα με τον δικηγόρο Samuel Hirsch, φταίνε οι εταιρείες που πωλούν τρόφιμα.
Και η αγωγή που κατέθεσε ο Hirsch εις βάρος των ΜακΝτόναλντς (αναμένεται να
εκδικαστεί από τα αρμόδια αμερικανικά δικαστήρια) έχει φέρει τη βιομηχανία
τροφίμων στα όρια του πανικού.

Η Μάριον Νεστλέ, καθηγήτρια διαιτολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης,
θέτει το θέμα στις ίδιες βάσεις αλλά λίγο διαφορετικά: «Ό,τι και να πιστεύει
κανείς για τις αγωγές εναντίον εταιρειών γρήγορου φαγητού, η ουσία είναι ότι
οι αγωγές αυτές είναι το “καμπανάκι” για όλους». Η μάχη ανάμεσα στις δύο
πλευρές αναμένεται να κλιμακωθεί και η επόμενη σύγκρουση εκτιμάται ότι θα
επικεντρωθεί στο πώς θα αναγράφεται στις συσκευασίες των τροφίμων η
περιεκτικότητα σε λίπη.

Η Πέπσι, πάντως, δεν πρόκειται να σταματήσει να προσφέρει στον κόσμο προϊόντα
που θέλει να καταναλώνει: «Κανείς δεν σας ζήτησε να πίνετε Πέπσι ή να τρώτε
πατατάκια Lay’s από το πρωί έως το βράδυ», λέει η κ. Nooyi, η οποία είναι
γνωστή για την εκρηκτική της ευθύτητα αλλά και για τις ικανότητές της να
χαράζει τη σωστή στρατηγική.

«Όλα είναι ξεκάθαρα»

Ο διευθύνων σύμβουλος της Πέπσι, ο 54χρονος Steve Reinemund, υπερασπίζεται με
περισσότερο διπλωματικό – αλλά εξίσου αποτελεσματικό τρόπο – τα προϊόντα της
εταιρείας: «Κοιτάξτε τα προϊόντα μας», λέει, πετώντας στο τραπέζι δύο
συσκευασίες με πατατάκια. «Αν διαβάσετε στο πίσω μέρος της συσκευασίας, όλα
είναι ξεκάθαρα για το τι αγοράζετε». Πίσω από κάθε συσκευασία με πατατάκια
Lay’s (στο κανονικό μέγεθος) αναγράφεται ότι περιέχονται τρία γραμμάρια
κορεσμένου λίπους, 180 μιλιγκράμ νατρίου, 150 θερμίδες. Δεν μπορείτε να βρείτε
ανάλογες πληροφορίες σε ένα χάμπουργκερ».

Πιο υγιεινά προϊόντα

Ούτε αυτός, όμως, ούτε η κ. Nooyi αγνοούν τα σημεία των καιρών. Η Πέπσι, η
αυτοκρατορία της οποίας έχει χτιστεί πάνω σε λίπη, άλατα και ζάχαρη και είναι
η τέταρτη μεγαλύτερη εταιρεία τροφίμων και ποτών παγκοσμίως μετά τη Νεστλέ,
την Κραφτ και τη Unilever, ετοιμάζεται τώρα να προσφέρει πιο υγιεινά προϊόντα.
Πρόκειται για σνακ με χαμηλότερα λίπη και νάτριο και υψηλότερη περιεκτικότητα
σε ωφέλιμα συστατικά, όπως είναι το ασβέστιο. Έτσι κι αλλιώς, υπάρχει ζήτηση
για τέτοια προϊόντα, άρα γιατί να μην τα προσφέρει μια εταιρεία; Η Πέπσι
ετοιμάζει τέτοια προϊόντα χωρίς να απολογείται σε κανέναν – σύμφωνα με τα
στελέχη της – και χωρίς να αποσύρει από την αγορά κανένα από τα παραδοσιακά
της προϊόντα, όπως είναι το (γεμάτο με ζάχαρη) ομώνυμο αναψυκτικό. Και θα ήταν
«αυτοκτονία» να σταματήσει η παραγωγή της σειράς σνακ Frito-Lay, που φέρνει το
54% των συνολικών πωλήσεων και το 56% των λειτουργικών κερδών.

Στην αγορά των ΗΠΑ

Οι καταναλωτές, από την πλευρά τους, βρίσκονται σε σύγχυση για το τι πρέπει να
βάζουν στο στόμα τους. Ξέρουν ότι πρέπει να καταναλώνουν φρέσκα λαχανικά και
όσπρια, αλλά αντί γι’ αυτό καταναλώνουν προϊόντα φαστ φουντ. «Έτσι, για να
εξευμενίσει τους θεούς» της υγιεινής διατροφής, η Πέπσι λανσάρει αυτόν τον
μήνα νέες εκδόσεις των προϊόντων Doritos, Cheetos και Tostitos.

Τα νέα προϊόντα θα έχουν λιγότερα λιπαρά και θα λανσαριστούν, σε πρώτη φάση,
στην αγορά των ΗΠΑ. Την ίδια στιγμή, η εταιρεία ρίχνει μεγαλύτερο βάρος στις
πωλήσεις ισοτονικών ποτών, όπως είναι το Gatorade, αλλά και σε πωλήσεις χυμών.
Μπορεί η PepsiCo να κατηγορηθεί ότι είναι ανήθικη, επειδή εκμεταλλεύεται τη
σχέση μίσους – αγάπης που έχει ο κόσμος με την υγιεινή διατροφή;

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Γ. Κανελλόπουλος