Πρόσωπα Ο «νονός» ήταν απατεώνας

Έγραψε βιβλίο προσποιούμενος τον εγγονό τού «νονού των νονών» Κάρλο Γκαμπίνο

Όταν ο εγγονός του ανθρώπου στον οποίο βασίσθηκαν οι ταινίες του «Νονού»
πλησίασε τον φημισμένο εκδοτικό οίκο της Νέας Υόρκης Simon & Schuster
προσφέροντάς του ένα βιβλίο για τα αιματοβαμμένα παρασκήνια της Μαφίας, ήταν
μια προσφορά που ουδείς εκδότης θα μπορούσε να αρνηθεί.

Ο εκδοτικός οίκος πλήρωσε στον Μάικλ Γκαμπίνο προκαταβολή 500.000 δολαρίων για
το βιβλίο με τίτλο «The Honored Society», ένα μυθιστόρημα βασισμένο στις
εμπειρίες του ως μαφιόζου στην οικογενειακή παράδοση του παππού του, του Κάρλο
Γκαμπίνο, του «νονού των νονών». Αλλά ένα χρόνο μετά, γράφει η βρετανική
«Γκάρντιαν», και έπειτα από μια πολυδάπανη διαφημιστική εκστρατεία στην οποία
ο Γκαμπίνο τζούνιορ εμφανιζόταν ως «το πιο υψηλόβαθμο μέλος της Μαφίας που
περιέγραψε ποτέ την εσωτερική λειτουργία της εγκληματικής οργάνωσης», οι Simon
& Schuster υποχρεώθηκαν να παραδεχθούν ότι έπεσαν θύματα απάτης.

Ο Μάικλ Γκαμπίνο είναι στην πραγματικότητα ο Μάικλ Πελεγκρίνο, ένας
μικροαπατεώνας από το Λας Βέγκας χωρίς καμιά σχέση με την οικογένεια στην
οποία βάσισε τα μυθιστορήματά του ο Μάριο Πούζο. Ο πραγματικός Μάικλ Γκαμπίνο
είναι ένας 16χρονος μαθητής στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ο Πελεγκρίνο είναι
36 χρόνων και στο βιβλίο του ισχυρίζεται πως πέρασε 12 χρόνια στη φυλακή για
«φόνο, απαγωγή, εκβιασμό, τζόγο, ξέπλυμα χρημάτων, ληστεία, λειτουργία οίκου
ανοχής, δωροδοκία» και μια σειρά άλλων αδικημάτων, και πως κοιμόταν μ’ ένα
όπλο κάτω από το μαξιλάρι του. Ως Μάικλ Γκαμπίνο κίνησε το ενδιαφέρον του
Χόλλυγουντ και γοήτευσε τα μέσα ενημέρωσης. «Σε τούτους τους καιρούς των
ψεύτικων τηλεοπτικών γκάνγκστερ και των δήθεν σκληρών, ο Γκαμπίνο είναι
πραγματικός», έγραψε η «Ντέιλυ Τέλεγκραφ» για τον απατεώνα.

Στην πραγματικότητα ο Πελεγκρίνο έχει εκτίσει μόνο μια σύντομη ποινή στη
φυλακή επειδή παρέστησε τον ομοσπονδιακό πράκτορα. Οι Simon & Schuster
απέσυραν το βιβλίο και έχουν καταθέσει αγωγή εναντίον του πρακτορείου AMG του
Χόλλυγουντ, το οποίο κατηγορούν για το όλο θέμα, ζητώντας αποζημίωση και
επιστροφή του μισού εκατομμυρίου δολαρίων της προκαταβολής που πλήρωσαν.
Ωστόσο, οι αναγνώστες κάτι πρέπει να είχαν υποψιαστεί όταν διάβαζαν στο
μυθιστόρημα για μια περίπτωση όπου ένα πτώμα τεμαχίσθηκε με πριόνι, τα μέλη
τυλίχτηκαν σε αλουμινόχαρτο και τοποθετήθηκαν σ’ ένα βαρέλι, το οποίο στη
συνέχεια γέμισε τσιμέντο – ένα ποτ-πουρί ταινιών με θέμα τη Μαφία. «Απορώ πώς
δεν τον ήλεγξαν περισσότερο», λέει στη «Νιού Γιόρκ Ποστ», η οποία αποκάλυψε το
θέμα, ο Τζέρι Καπέτσι, συγγραφέας πολλών βιβλίων για τη Μαφία. «Είναι
εντυπωσιακό που έδωσαν σ’ αυτό τον τύπο μισό εκατομμύριο προκαταβολή – όλες οι
προκαταβολές που έχω πάρει για τα βιβλία που έγραψα δεν φτάνουν το ποσό αυτό».