Πρόσωπα «Μια ομάδα τρελών»

«Το καμάρι της Αφρικής», «η έκπληξη του 17ου Παγκοσμίου Κυπέλλου»: οι επί
των αθλητικών συνάδελφοι δεν κρύβουν τον ενθουσιασμό τους για τη Σενεγάλη, την
ομάδα του Γάλλου προπονητή Μπρυνό Μετσού.

Μπρυνό Μετσού. «Αν δεν αγαπάς τους παίκτες σου, δεν μπορείς να φέρεις αποτέλεσμα»

Στο τέλος της ποδοσφαιρικής σεζόν, ο Μετσού πήγε όλους τους παίκτες του για
δέκα μέρες στην παραλία. «Μα τι κάνουν οι Σενεγαλέζοι;» αναρωτιούνταν πολλοί
γελώντας. Αλλά ο προπονητής ήξερε πως οι παίκτες είχαν πιεστεί, πως είχαν
ανάγκη να χαλαρώσουν. «Δεν προπονηθήκαμε καν», λέει στη «Λε Φιγκαρό».
«Ξεσπάγαμε στα γέλια, τρώγαμε μαζί… Και δείτε τώρα τη φρεσκάδα τους». Για
τον Γάλλο προπονητή, «στη ζωή υπάρχει ο σεβασμός και η αγάπη. Αν δεν αγαπάς
τους παίκτες σου, δεν μπορείς να φέρεις αποτέλεσμα». Η δύναμη της ομάδας του,
πιστεύει, είναι «η φρεσκάδα της, η επιθυμία της, η ευχαρίστησή της… Είναι
μια ομάδα τρελών. Πριν από το ματς με τη Γαλλία, στη 1.30 το πρωί, έκαναν
διαγωνισμό μπρα ντε φερ στα δωμάτια».

Ο 48χρονος Μετσού διορίστηκε προπονητής της εθνικής ομάδας της Σενεγάλης τον
Νοέμβριο του 2000. Ανέλαβε μια ομάδα χωρίς αυτοπεποίθηση, που αγωνιζόταν να
προκριθεί στο Μουντιάλ. Πέτυχε την πρόκρισή της, την έφτασε και στον τελικό
του Αφρικανικού Κυπέλλου Εθνών (έχασε στα πέναλτι από το Καμερούν) και έγινε
όχι μόνο προπονητής, αλλά και μέντοράς της. «Σ’ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο
μάθαμε πως οι μικρές ομάδες, που στο παρελθόν σκέφτονταν μόνο να μη χάσουν
πριν παίξουν, έχουν πλέον συνειδητοποιήσει τα μέσα τους και στηρίζονται σε
παίκτες που εξελίσσονται στα μεγάλα πρωταθλήματα», εξηγεί. «Και αυτοί δίνουν
αυτοπεποίθηση στους συμπαίκτες τους».

Η καριέρα του Μετσού ως ποδοσφαιριστή ομάδων όπως η Νις, η Άντερλεχτ, η Λιλ
και η Βαλανσιέν δεν υπήρξε θεαματική. Πριν αναλάβει τη Σενεγάλη, είχε
διατελέσει για λίγο προπονητής της Γουινέας. Ο αντιπρόεδρος της ποδοσφαιρικής
ομοσπονδίας της Σενεγάλης Μπουναμάρ Γκουέγιε, ο οποίος τον διόρισε, είναι
κατηγορηματικός: «Το μυστικό του Μπρυνό είναι πως ακούει τους πάντες – ακούει
τους παίκτες, ακούει την ομοσπονδία, ακούει τους δημοσιογράφους. Παίρνει τις
δικές του αποφάσεις, αλλά έχει πολύ ανοιχτό μυαλό». Ο ίδιος ο Μετσού είχε
δηλώσει τον Φεβρουάριο: «Το σημαντικότερο για μένα είναι η ανεκτικότητα. Γιατί
είναι πολύ σημαντικό να ξέρεις να συγχωρείς… Αγαπώ τις χαρές της ζωής, μου
αρέσει να βλέπω τους ανθρώπους ευτυχισμένους γύρω μου… Μια μέρα, ήρθε σε
επαφή μαζί μου ο πρόεδρος της Χάβρης, αλλά ήθελε να κόψω τα μαλλιά μου. Του
έδωσα να καταλάβει πως δεν είναι η Πρώτη Κατηγορία που θα με κάνει να αλλάξω
ως άνθρωπος. Αυτό που θέλω είναι να είμαι ο εαυτός μου, να χαίρομαι όπου βρίσκομαι».