Πρόσωπα Ο άνθρωπος του Αραφάτ

Ευνοιοκρατία, ύποπτες συμφωνίες, εξαφανισμένα κεφάλαια: για πολλούς
Παλαιστινίους, η διαφθορά στην Παλαιστινιακή Αρχή φέρει το όνομα Μοχάμεντ
Ρασίντ.

Μοχάμεντ Ρασίντ. Με τον Σιμόν Πέρες σε συναυλία στο Κολοσσαίον της Ρώμης (11 Μαΐου)

Δικαίως ή αδίκως ο Ρασίντ, οικονομικός σύμβουλος του Γιάσερ Αραφάτ, συμβολίζει
πλέον για τους Παλαιστινίους πολλά από τα στραβά της ηγεσίας τους. Πριν από
δύο εβδομάδες, μασκοφόροι έριξαν εκρηκτικά στην αυλή του σπιτιού όπου μένει ο
Ρασίντ όταν βρίσκεται στη Γάζα. Οι περισσότεροι πιστεύουν πως οι δράστες ήταν
Παλαιστίνιοι που έχουν απαυδήσει με τη διαφθορά. «Σε κανέναν δεν αρέσει αυτός
ο άνθρωπος», λέει στο «Νιούζγουικ» ανώνυμος Παλαιστίνιος πολιτικός.

Ο Ρασίντ είναι εδώ και πολλά χρόνια ο άνθρωπος του Αραφάτ στα παρασκήνια. Και
όσο έμενε στη σκιά – μέχρι πρόσφατα πολλοί Παλαιστίνιοι δεν ήταν σίγουροι ούτε
καν για το πραγματικό του όνομα – ήταν απρόσβλητος από την κριτική. Αλλά οι
εμφανίσεις του στην τηλεόραση στη διάρκεια της πολιορκίας του Αραφάτ στη
Ραμάλα έριξαν πάνω του τους προβολείς και η ανάμειξή του στη συμφωνία για τη
Βηθλεέμ, που οδήγησε τους 13 Παλαιστινίους στην εξορία, προκάλεσε οργή. Τώρα
όλοι λένε γι’ αυτόν πως είναι ο άνθρωπος του Αραφάτ για τις βρώμικες δουλειές.
Και καθώς η δημοτικότητα του Παλαιστίνιου ηγέτη πηγαίνει από το κακό στο
χειρότερο (μόλις 35%, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση), ο Ρασίντ είναι πλέον
ιδιαίτερα ευάλωτος.

Ο Ρασίντ δεν είναι καν Παλαιστίνιος. Κουρδικής καταγωγής, ήρθε για πρώτη φορά
σε επαφή με την ΟΑΠ στις αρχές της δεκαετίας του 1980 στη Βηρυτό, όπου
εργαζόταν ως δημοσιογράφος και επιχειρηματίας. Αργότερα πήγε στην Τύνιδα, όπου
συμβούλευε τον Αραφάτ για τις παλαιστινιακές επενδύσεις. Όταν ο Αραφάτ
μετακόμισε στη Γάζα, το 1994, ο Ρασίντ έγινε ένας από τους κύριους χρηματιστές
του. Οι επικριτές του λένε πως εξασφάλισε μονοπώλια εισαγωγών για την
κυβέρνηση και φίλους του, μερικές φορές μάλιστα σε συνεργασία με Ισραηλινούς
επιχειρηματίες. Όταν ο Σαρόν είχε θελήσει, πριν από την περυσινή εκλογή του,
να έρθει σε επαφή με τους Παλαιστινίους, έστειλε τον δικηγόρο και τον γιο του,
τον Ομρί, στη Βιέννη για να συζητήσουν με τον Ρασίντ στο σπίτι του Αυστριακού
επιχειρηματία Μάρτιν Σλαφ. Εκτός του Ομρί, οι υπόλοιποι είχαν επιχειρηματικά
συμφέροντα στο καζίνο «Όασις», το οποίο άνοιξαν το 1998 οι Παλαιστίνιοι στην
Ιεριχώ, αλλά έκλεισε πριν από 20 μήνες όταν ξέσπασαν οι μάχες στη Δυτική Όχθη
και τη Γάζα. Αξιωματούχος που συμμετείχε στις συνομιλίες είπε πως αυτές ήταν
αυστηρά πολιτικές, αλλά ισραηλινές εφημερίδες έγραψαν πως συζητήθηκαν και
τρόποι για να ξαναλειτουργήσει το καζίνο…