Πρόσωπα Η εκθρόνιση της βασίλισσας

Η Τίνα Μπράουν, η Βρετανίδα που την είπαν «αυτοκράτειρα της Νέας Υόρκης»,
είχε την Παρασκευή τη μεγαλύτερη αποτυχία στη σταδιοδρομία της.

Τίνα Μπράουν. Φωτογραφία από την παρασημοφόρησή της από τη βασίλισσα Ελισάβετ, το 2000

Το τεύχος Μαρτίου του «Talk», που ήταν σχεδόν έτοιμο, δεν θα κυκλοφορήσει
ποτέ. «Δεν μπορέσαμε να νικήσουμε την 11η Σεπτεμβρίου», είπε δακρυσμένη η
διευθύντρια του περιοδικού Τίνα Μπράουν προς τους εργαζομένους – περισσότεροι
από 100 άνθρωποι έχασαν τη δουλειά τους – και απέδωσε το κλείσιμο του
περιοδικού στο κακό οικονομικό κλίμα. Οι χρηματοδότες του, η κινηματογραφική
εταιρεία Miramax και ο εκδοτικός όμιλος Hearst, έχασαν σχεδόν 50 εκατομμύρια
δολάρια και αποφάσισαν να κλείσουν το «Talk», παρά το γεγονός ότι η κυκλοφορία
του αυξήθηκε πέρυσι κατά 20%, φθάνοντας τα 670.000 τεύχη.

Πρόκειται για την πρώτη ηχηρή αποτυχία της 48χρονης Τίνα Μπράουν, η οποία έχει
γίνει θρύλος για την κοινωνικότητά της – οι κοινωνικές διασυνδέσεις της είναι
παροιμιώδεις -, καθώς και την ικανότητά της να αναζωογονεί περιοδικά τα οποία
έχουν πάρει την κάτω βόλτα. Είχε διατελέσει με μεγάλη επιτυχία διευθύντρια του
βρετανικού «Τάτλερ» (αύξησε την κυκλοφορία του από 4.000 σε 200.000 τεύχη)
πριν περάσει τον Ατλαντικό μετά τον γάμο της, το 1981, με τον πρώην διευθυντή
των «Σάντεϋ Τάιμς» Χάρολντ Ήβανς. Στη Νέα Υόρκη ανέλαβε πρώτα το «Βάνιτυ Φαιρ»
(έχανε τότε 50 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο και, όταν το άφησε, έπειτα από
οκτώ χρόνια, κέρδιζε 8 εκατομμύρια) και μετά το περίφημο «Νιου Γιόρκερ», του
οποίου αύξησε την κυκλοφορία από 200.000 σε 800.000 τεύχη – και κατηγορήθηκε
ότι «μετέτρεψε έναν θεσμό σε περιοδικό». Ίδρυσε το «Talk» πριν από δυόμισι
χρόνια, με πολλές φανφάρες και ένα μεγάλο πάρτι στο Άγαλμα της Ελευθερίας με
προσκεκλημένους όπως ο Πωλ Νιούμαν, η Λωρήν Μπακώλ, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο, η
Μαντόνα, ο Σαλμάν Ρούσντι, ο Χένρυ Κίσινγκερ. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν
αντάξια της αρχής.

Το «Talk» ήταν ένα περιοδικό γενικού ενδιαφέροντος, που δεν βρήκε ποτέ την
ταυτότητά του. «Δεν υπήρχε λόγος γι’ αυτό το περιοδικό», λέει ένας Νεοϋορκέζος
σχολιαστής στην «Ουάσινγκτον Ποστ», «δεν υπήρξε ούτε ένα αξιομνημόνευτο
κομμάτι στην ιστορία του». Η Μπράουν, λένε, ήταν το λάθος πρόσωπο στη λάθος
στιγμή με το λάθος προϊόν. Η ίδια πάντως πιστεύει πως το περιοδικό είχε
αρχίσει να πηγαίνει καλύτερα και, αν οι χρηματοδότες περίμεναν λίγο, θα
γινόταν κερδοφόρο. «Ήταν μια συναρπαστική περιπέτεια, δώσαμε τον αγώνα και
μετά συνέβη η 11η Σεπτεμβρίου», λέει στους βρετανικούς «Τάιμς»· οι οποίοι
περιμένουν πως η εκθρονισμένη «Βρετανίδα βασίλισσα της Νέας Υόρκης» θα
αναδυθεί από τα ερείπια του «Talk» με ένα γερό συμβόλαιο για τα
απομνημονεύματά της.