Η ύφεση χτυπά στην ευρωζώνη

Χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης από τους αρχικά προβλεπόμενους θα
παρουσιάσει το 2002 η οικονομία της ευρωζώνης, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή
Κεντρική Τράπεζα.

Προς ύφεση: Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (φωτό) αναθεώρησε προς τα κάτω την πρόβλεψή της για τους ρυθμούς ανάπτυξης της οικονομίας της ευρωζώνης το 2002

Το κεντρικό πιστωτικό ίδρυμα αναθεώρησε σημαντικά προς τα κάτω τις προβλέψεις
του για την ανάπτυξη και εξέφρασε παράλληλα την εκτίμηση ότι ο πληθωρισμός
στην ευρωζώνη θα κινηθεί τον επόμενο χρόνο σε χαμηλότερα επίπεδα από τα
φετινά, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες μειώσεις των ευρωπαϊκών επιτοκίων.

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, στην εξαμηνιαία έκθεσή της, προβλέπει ότι η
οικονομία της ευρωζώνης θα μεγεθυνθεί το 2002 με ρυθμούς μεταξύ 0,7% και 1,7%.
Ακόμη και ο υψηλότερος ρυθμός της πρόβλεψης της ΕΚΤ δείχνει ανάπτυξη ξεκάθαρα
χαμηλότερη από το μακροπρόθεσμο μέσο όρο της ευρωζώνης. Σημειώνεται ότι στην
προηγούμενη έκθεσή της – είχε δημοσιοποιηθεί τον Ιούνιο – η Ευρωπαϊκή Κεντρική
Τράπεζα είχε προβλέψει ότι το 2002 η οικονομία της ζώνης του κοινού ευρωπαϊκού
νομίσματος θα παρουσίαζε ρυθμούς ανάπτυξης μεταξύ 2,1% και 3,1%.

Συρρίκνωση

Με την αμερικανική και την ιαπωνική οικονομία να βρίσκονται σε ύφεση, οι
οικονομίες της Ευρώπης επιβραδύνουν τους ρυθμούς ανάπτυξής τους και ορισμένες,
όπως η γερμανική, συρρικνώνονται. Είναι χαρακτηριστικό ότι εκατοντάδες
ευρωπαϊκές επιχειρήσεις έχουν πραγματοποιήσει φέτος περίπου 500.000 απολύσεις
λόγω της εξασθένισης της παγκόσμιας ζήτησης για ευρωπαϊκά προϊόντα. Η ανάπτυξη
στις χώρες της ευρωζώνης επιβραδύνθηκε το τρίτο φετινό τρίμηνο στο 0,1
παρουσιάζοντας τον χαμηλότερο ρυθμό των τελευταίων δυόμισι χρόνων, ενώ η
ευρωπαϊκή επιχειρηματική εμπιστοσύνη έπεσε τον Νοέμβριο στο χαμηλότερο επίπεδο
από τον Ιούλιο του 1996. Αντιδρώντας, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, μείωσε τα
επιτόκιά της. Η τελευταία μείωση από το 3,75% στο 3,25% πραγματοποιήθηκε στις
8 Νοεμβρίου, ακολουθώντας το αντίστοιχο παράδειγμα της αμερικανικής και της
βρετανικής κεντρικής τράπεζας.

Τα επιτόκια

Στην εξαμηνιαία έκθεσή της η ΕΚΤ σημειώνει ότι τα επιτόκια βρίσκονται πλέον
στο «κατάλληλο» επίπεδο για τη διατήρηση του πληθωρισμού υπό έλεγχο, αλλά
άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο για νέες μειώσεις διατυπώνοντας την πρόβλεψη ότι
οι λιανικές τιμές θα μειωθούν σημαντικά τον ερχόμενο χρόνο. Συγκεκριμένα, οι
οικονομολόγοι της ΕΚΤ προβλέπουν ότι ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη θα
διαμορφωθεί το 2002 στο 1,1% έως 2% από 2,1% που διαμορφώθηκε τον Νοέμβριο.