Αντίο στον τίτλο

Ο Ρόι Κιν δεν μπόρεσε να σταματήσει τον Τζίμι Χασελμπάινκ

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ΔΕΝ θα κατακτήσει τον φετινό τίτλο στην Αγγλία. Δεν
πρόκειται για προσωπική μας εκτίμηση, αλλά για την άποψη κάποιου που,
θεωρητικά τουλάχιστον, ξέρει καλύτερα από κάθε άλλον, του ίδιου του προπονητή
της, σερ Άλεξ Φέργκιουσον!

Η Γιουνάιτεντ «έπιασε πάτο» το Σάββατο, γνωρίζοντας μεγαλοπρεπέστατη συντριβή
με 3-0 στο, πάλαι ποτέ, απόρθητο Ολντ Τράφορντ από την Τσέλσι. Οι «Κόκκινοι
Διάβολοι» βρίσκονται πλέον 8 βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ (η οποία
έχει και ένα ματς λιγότερο) και ο έμπειρος Σκωτσέζος τεχνικός τους δεν
διστάζει να πει τα πράγματα με το όνομά τους: «Δεν πιστεύω πως μπορούμε πια να
στεφθούμε πρωταθλητές». Αντίθετα, ο Φιλ Νέβιλ εξακολουθεί να είναι αισιόδοξος:
«Είμαστε ικανοί να κερδίσουμε δέκα με δεκαπέντε ματς συνεχόμενα, το έχουμε
ξανακάνει», υποστήριξε έχοντας στο μυαλό του τη σεζόν 1995-96 όταν η
Γιουνάιτεντ, αν και είχε βρεθεί 12 βαθμούς πίσω από τη Νιούκαστλ, κατάφερε
τελικά να «κόψει πρώτη το νήμα». Άλλες εποχές ωστόσο…

Και όμως, ο Φέργκιουσον έκανε ό,τι μπορούσε για να αναστρέψει την αρνητική για
την ομάδα του κατάσταση. «Ανακάτεψε την τράπουλα», γυρνώντας τον αρχηγό Ρόι
Κιν στην άμυνα, ελπίζοντας να καταφέρει (επιτέλους…) να κρατήσει το «μηδέν»
πίσω. Μάταια… Μόλις στο 6′, ο Μέλχιοτ άνοιξε το σκορ ξεκινώντας ένα
εφιαλτικό απόγευμα για τους γηπεδούχους. Στο 64′ ο, για πολλοστή φορά,
τραγικός Βερόν έβγαλε στον κενό χώρο τον… Χασελμπάινκ (!) ο οποίος, αφού
συνδυάστηκε άψογα με τον Γκούντιονσεν, πλάσαρε όμορφα τον Μπαρτέζ
«σκοτώνοντας» το ματς. Ο Ισλανδός σκοράρισε με τη σειρά του στο 86′, δίνοντας
διαστάσεις θριάμβου στη νίκη των «Μπλε». Στο μεταξύ, τις ένδοξες ημέρες της
δεκαετίας του ’80 ξαναζούν στο Λίβερπουλ. Οι ποδοσφαιριστές του Ζεράρ Ουγέ και
(προσφάτως) του Φιλ Τόμπσον μπορεί να μην έπαιξαν μπάλα στο «Πράιντ Παρκ»,
κατόρθωσαν όμως να πάρουν τους τρεις βαθμούς χάρη σ’ ένα γρήγορο γκολ του
Μάικλ Όουεν.

Η ομάδα του μεγάλου λιμανιού είχε ήρωα τον Πολωνό τερματοφύλακά της Γέρζι
Ντούντεκ, που στο 87′ είπε «όχι» σε χτύπημα πέναλτι του Φαμπρίτσιο Ραβανέλι.

Τα αποτελέσματα στην Πρέμιερ Λιγκ: Άστον Βίλα – Λέστερ 0-2, Μπλάκμπερν –
Μίντλεσμπρο 0-1, Τσάρλτον – Νιούκαστλ 1-1, Ντέρμπι – Λίβερπουλ 0-1, Ίπσουιτς –
Άρσεναλ 0-2, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Τσέλσι 0-3, Σάντερλαντ – Γουέστ Χαμ 1-0,
Φούλαμ – Λιντς 0-0, Έβερτον – Σαουθάμπτον 2-0.