Πιο κοντά στο Μουντιάλ

Ο Μίκαελ Μπάλακ πέτυχε το γκολ της Γερμανίας στο ματς με την Ουκρανία, στο Κίεβο

Το πρώτο μεγάλο βήμα για την πρόκρισή της στα τελικά του Μουντιάλ 2002
πραγματοποίησε η Γερμανία, αποσπώντας ισοπαλία 1-1 από την Ουκρανία, στο
Κίεβο, στην πρώτη αναμέτρηση των μπαράζ των προκριματικών. Πολύ κοντά στα
τελικά βρίσκονται επίσης η Τουρκία (νίκησε 1-0 εκτός την Αυστρία) και η
Ιρλανδία (επικράτησε 2-0 του Ιράν).

Μέσα σ’ ένα καυτό, από 83.500 Ουκρανούς φιλάθλους, «Ολυμπίνσκι», η Γερμανία
κατάφερε να σταθεί όρθια και να αποκτήσει πλεονέκτημα για τον επαναληπτικό τής
Τετάρτης στο Βεστφάλενσταντιον.

Οι Ουκρανοί ξεκίνησαν πολύ δυνατά το παιχνίδι, είχαν ένα σουτ στο δοκάρι μέχρι
να έρθει το 17ο λεπτό και να ανοίξουν το σκορ με τον Ζούμποφ. Τα «πάντσερ»
αντέδρασαν άμεσα, πήραν τον έλεγχο του αγώνα και έφθασαν στην ισοφάριση στο
31′ με τον Μπάλακ. Στη συνέχεια του αγώνα οι δύο αντίπαλοι έπαιζαν «ρώσικη
ρουλέτα», αλλά το πιστόλι δεν εκπυρσοκρότησε. Αιτία, οι εκπληκτικές επεμβάσεις
του Όλιβερ Καν σε δύο τετ-α-τετ που είχε με τους Σεβτσένκο και Σισένκο, ενώ
στα πρώτα λεπτά κατέβασε από το «Γ» πολύ δυνατό σουτ του επιθετικού της Μίλαν.

«Ξεκινήσαμε νευρικά, αλλά είμαι πολύ ικανοποιημένος από τον τρόπο που
αντιδράσαμε. Δεν ήταν εύκολο να διατηρήσω ήρεμους τους παίκτες πριν από το
παιχνίδι. Θα προκριθούμε αν παραχωρήσουμε ισοπαλία χωρίς τέρματα, αλλά δεν
είναι αυτός ο στόχος μας», ήταν οι δηλώσεις του Ρούντι Φέλερ, στον οποίο ο
Τύπος της Γερμανίας αφιέρωσε διθυραμβικά σχόλια, σε αντίθεση με ό,τι είχε
συμβεί μετά τον άτυχο αγώνα με τη Φινλανδία.

Ο Όλιβερ Καν συστήνει στους συμπαίκτες του να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στον
επαναληπτικό αγώνα, γιατί οι Ουκρανοί είναι επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις, ενώ
ο αντιπρόεδρος της Μπάγερν Καρλ Χάιντς Ρουμενίγκε εξέφρασε τη σιγουριά του πως
τα «πάντσερ» δεν θα χάσουν το ραντεβού με τις υπόλοιπες φιναλίστ.

ΒΗΜΑ ΠΡΟΚΡΙΣΗΣ

Ο Οκάν Μπορούκ με το γκολ που σημείωσε εναντίον της Αυστρίας έφερε την Τουρκία μια ανάσα από την τελική φάση του Μουντιάλ

Πολύ κοντά στα τελικά ενός παγκοσμίου κυπέλλου, για πρώτη φορά μετά το 1954,
βρίσκεται η Τουρκία, μετά τη νίκη της 1-0 επί της Αυστρίας στο στάδιο «Έρνστ
Χάπελ».

Το γκολ που έκρινε τον αγώνα πέτυχε ο Οκάν Μπορούκ στο 60′. Το δυνατό σημείο
των Τούρκων, που εκθείασε ο προπονητης των Αυστριακών Ότο Μπάριτς, ήταν η
άμυνά τους.

«Έπαιξαν πολύ καλά και άξιζαν ένα γκολ. Η άμυνά τους ήταν εκπληκτική. Δεν
μπορούσαμε να τη διασπάσουμε και η ήττα ήρθε φυσιολογικά», υπογράμμισε ο
Μπάριτς, και συμφώνησε μαζί του ο αρχηγός της ομάδας Αντρέας Χέρτζογκ:
«Ήμασταν υποτονικοί και δεν μπορούσαμε να φθάσουμε στην εστία των αντιπάλων.
Αντιδράσαμε μετά το γκολ που δεχθήκαμε, αλλά ήταν πολύ αργά. Πριν από το
παιχνίδι οι πιθανότητες πρόκρισης ήταν 50-50. Τώρα είναι 30-70 για τους
Τούρκους, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν θα παλέψουμε στην Κωνσταντινούπολη
για να ανατρέψουμε τα προγνωστικά».

Στη Λιουμπλιάνα, η Ρουμανία είχε τον έλεγχο του αγώνα, άνοιξε πρώτη το σκορ,
αλλά τελικά η Σλοβενία ήταν αυτή που πανηγύρισε τη νίκη με 2-1. Από τα χάι
λάιτς του αγώνα, το εκπληκτικό γκολ του Μίλαν Όστερτς στο 70′, που θύμισε
εκείνο το οποίο είχε πετύχει ο Μάρκο Φαν Μπάστεν στον τελικό του Εύρω-88.

Ο προπονητής των Σλοβένων Σρέτσκο Κάτανετς ελπίζει να επαναληφθεί το σενάριο
του 1999, όταν η ομάδα του είχε αποκλείσει και πάλι στα μπαράζ την Ουκρανία,
για τα προκριματικά του Εύρω-2000.

Ο ομόλογός του της Ρουμανίας Γκέοργκι Χάτζι ωστόσο, αν και απογοητευμένος από
το αποτέλεσμα καθώς αδικεί την ομάδα του, υποσχέται μια ιδιαίτερα «θερμή»
βραδιά στους Σλοβένους, στο Βουκουρέστι.

ΝΕΑ ΑΠΟΒΟΛΗ

Στις Βρυξέλλες, το Βέλγιο επικράτησε της Τσεχίας 1-0 με γκολ του Βερέγιεν
(29′). Ωστόσο, το γεγονός που προκάλεσε την οργή του αρχηγού των
φιλοξενουμένων Πάβελ Νέντβεντ δεν ήταν τόσο η ήττα όσο η αποβολή τού Τόμας
Ρέπκα. Ο πρώην άσος της Φιορεντίνα και νυν της Γουέστ Χαμ χτύπησε εκτός φάσης
στο πρόσωπο τον μέσο Μπαρτ Γκουρ και πήρε την άγουσα για τα αποδυτήρια στο 41ο
λεπτό. Ήταν η τρίτη φορά κατά τη διάρκεια της προκριματικής φάσης που η Τσεχία
ολοκληρώνει τον αγώνα με δέκα παίκτες. Η πρώτη ήταν εναντίον της Μάλτας, όταν
υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 0-0, και η δεύτερη εναντίον της Ισλανδίας, όταν έχασε
3-1.

Ο Νέντβεντ έκανε λόγο για έλλειψη επαγγελματισμού από τους συμπαίκτες του, ενώ
ο προπονητής τής Τσεχίας Γιόζεφ Χόβανετς δεν απέκλεισε το γεγονός να στραφεί
σε άλλους παίκτες αν συνεχιστεί αυτή η έλλειψη πειθαρχίας σε κρίσιμα
παιχνίδια.

Στο Δουβλίνο, τέλος, η Ιρλανδία πραγματοποίησε άλμα πρόκρισης για τα τελικά
μετά τη νίκη της 2-0 επί του Ιράν. Τα γκολ πέτυχαν οι Χάρτε (45′ πέν.) και Κιν
(50′). Η δυσάρεστη είδηση ωστόσο ήρθε χθες για τον προπονητής της Ιρλανδίας
Μικ ΜαΚάρθι, καθώς πληροφορήθηκε πως πρήστηκε το γόνατο του αρχηγού Ρόι Κιν
και δεν θα καταφέρει ο ποδοσφαιριστής να ακολουθήσει την αποστολή στην
Τεχεράνη για τον επαναληπτικό αγώνα.