Ανάρπαστες οι κούκλες-πυροσβέστες

Από το 1998, η Fisher-Price έχει περιλάβει αστυνομικούς και πυροσβέστες στη
σειρά της με την ονομασία «Rescue Heroes» («Ήρωες διασώστες»). Αλλά τον
περασμένο Δεκέμβριο, η εταιρεία παιγνιδιών έριξε μια ματιά γύρω της και
εντόπισε κάποιους πραγματικούς ντόπιους ήρωες. Τότε ήταν που κάθησαν κάτω μαζί
με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης (FDNY) για να δημιουργήσουν έναν
Rescue Hero ειδικής έκδοσης: τον πυροσβέστη Μπίλι Μπλέιζις, σαν να λέμε
«Βασίλης Φλόγας».

Στις 11 Σεπτεμβρίου ολόκληρος ο κόσμος ανακάλυψε τον ηρωισμό της FDNY. Έτσι
στα μέσα Νοεμβρίου, 100.000 κούκλες Μπίλι Μπλέιζις θα γεμίσουν τα καταστήματα
παιγνιδιών Toys R Us, αντί των 20.000 που σχεδιαζόταν αρχικά. Οι
κούκλες-πυροσβέστες φορούν τη μαύρη προστατευτική στολή της FDNY με τις
φωσφορίζουσες λωρίδες κι ένα μαύρο, άσπρο και μπλε σήμα με την επιγραφή «Fire
Department City of New York» στο κράνος. Στην κανονική του έκδοση, ο
πυροσβέστης Μπίλι Μπλέιζις φοράει μια κόκκινη στολή.

«Αιφνιδιαστήκαμε όλοι από το προφίλ που απέκτησε η FDNY στη συνείδηση του
κόσμου», λέει ο Τζέρι Πέρεζ, αντιπρόεδρος της θυγατρικής Mattel Inc.,
υπεύθυνος για τον σχεδιασμό και το μάρκετινγκ. «Γι’ αυτό που περηφανευόμαστε
περισσότερο είναι ότι η σχέση της Fisher-Price με την FDNY δεν άρχισε στις 11
Σεπτεμβρίου».

Η Fisher-Price είχε αρχικά αποφασίσει πως ένα μέρος των πωλήσεων της κούκλας,
η οποία κοστίζει 9,99 δολάρια, θα διατεθεί στο Ταμείο Εκπαίδευσης στην
Πυρασφάλεια της FDNY. Τώρα, λέει ο Πέρεζ, όλα τα έσοδα θα διατεθούν στο ταμείο
αυτό.

Μπίλι Μπλέιζις. Η κούκλα – πυροσβέστης της Νέας Υόρκης έγινε ανάρπαστη μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα τραγικά γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου άλλαξαν το
τοπίο στον τομέα των παιγνιδιών. Πωλητές και κατασκευαστές αποσύρουν μερικά
παιγνίδια από τα ράφια και τροποποιούν άλλα σε μια προσπάθεια να κατευνάσουν
τις ανησυχίες των γονιών. «Πιστεύω ότι ο τομέας που πλήττεται περισσότερο
είναι τα βιντεοπαιγνίδια», λέει ο Τζιμ Σίλβερ, εκδότης της επιθεώρησης «Toy
Report». Πολλά καταστήματα έχουν αποσύρει όλα τα βιντεοπαιγνίδια που
προορίζονται για τους μεγαλύτερους έφηβους και συνήθως περιέχουν περισσότερη
βία.

Η Lego ανακάλεσε επίσης μια έκδοση της συλλογής Alpha Team επειδή περιείχε
έντυπο υλικό με «αναπαράσταση μιας αεροπορικής επίθεσης σε μια πόλη», λέει η
Εύα Λίκεγκααρ, επικεφαλής επικοινωνίας της Lego. Τα επιθετικά θέματα στις
εικονογραφήσεις «δεν συμβαδίζουν με τις αξίες της Lego», δήλωσε. Το προϊόν δεν
έχει κανένα πρόβλημα, πρόσθεσε, αλλά το έντυπο υλικό «δεν θα έπρεπε να είχε
περάσει ποτέ τον εσωτερικό μας έλεγχο». Η Lego απέσυρε το προϊόν μετά τις 11
Σεπτεμβρίου, όταν μια μητέρα στις ΗΠΑ έγραψε μια επιστολή που εφιστούσε την
προσοχή της εταιρείας στις εικονογραφήσεις, δήλωσε η Λίκεγκααρ.

Η Bandai America, μια θυγατρική της Bandai Co. που έχει την έδρα της στο Τόκιο
και είναι ο τρίτος μεγαλύτερος κατασκευαστής παιγνιδιών στον κόσμο, αναθεωρεί
μέρος των διαφημίσεών της για τους Power Rangers, σύμφωνα με την εκπρόσωπο
Κολίν Σέρφι. Οι Power Rangers προωθούσαν πάντα την ομαδική εργασία, λέει η
εκπρόσωπος, και τώρα οι διαφημίσεις για τις κούκλες αυτές θα μειώσουν την
έμφαση που δινόταν στα όπλα. Η Wal-Mart Stores Inc., η μεγαλύτερη αλυσίδα
καταστημάτων λιανικής πώλησης στον κόσμο, δεν έκανε καμιά αλλαγή στα παιγνίδια
που πουλάει, λέει η εκπρόσωπος Σούζαν Ντέκερ. Αλλά πρόσθεσε ότι υπάρχει μια
τάση μετά τις 11 Σεπτεμβρίου για μεγαλύτερες πωλήσεις πολυτελών παιγνιδιών.
«Ίσως οι πελάτες ψάχνουν για πράγματα που μπορούν να ανακουφίσουν τα παιδιά
τους», λέει.

Όταν η Fisher-Price κυκλοφόρησε τους Rescue Heroes το 1998, αντιμετωπίστηκε με
επιφύλαξη σε μια βιομηχανία κατακλυσμένη από πολεμικές κούκλες, λέει ο Πέρεζ.
Οι άνθρωποι δεν καταλάβαιναν την ιδέα και έλεγαν, ποιος είναι ο κακός;

Η ιδέα, η οποία εμφανίσθηκε και σε άλλους κατασκευαστές παιγνιδιών, είναι να
μπορέσουν τα παιδιά να παίξουν με ήρωες δράσης που να διαθέτουν μηχανισμούς
και εξοπλισμούς, αλλά αντί να πολεμούν εχθρούς, να σώζουν ανθρώπους.