Οι «Ρέιντζερς» παίρνουν τα όπλα

Με τα πιο εξελιγμένα όπλα και τις πιο επίλεκτες δυνάμεις της, η αμερικανική
υπερδύναμη ετοιμάζεται πυρετωδώς να εισβάλει στη χώρα των Ταλιμπάν και να
καταστρέψει έναν εχθρό ο οποίος ξέρει να γίνεται ένα με το γκρίζο και γυμνό
τοπίο.

Στο επικρατέστερο σενάριο από εκείνα που εξετάζει το Πεντάγωνο και οι
σύμβουλοι του προέδρου Μπους, τον πρώτο λόγο θα έχουν οι κομάντος των ειδικών
αμερικανικών δυνάμεων που θα ανοίξουν το δρόμο των κυρίως χερσαίων δυνάμεων
μέσα στο Αφγανιστάν. Για να φτάσουν όμως μέχρι εκεί και να ολοκληρώσουν την
αποστολή τους, οι κομάντος θα πρέπει να μεταφερθούν από αέρος και συνεπώς θα
απαιτηθεί η χρήση του εναέριου χώρου τρίτων χωρών ­ Ρωσίας, Πακιστάν ή Ιράν. Η
δεύτερη φάση του σχεδίου περιλαμβάνει το βομβαρδισμό νευραλγικών σημείων των
δυνάμεων του Οσάμα Μπιν Λάντεν με αεροπλάνα και πυραύλους ­ τοποθεσίες όπου
βρίσκονται στρατόπεδα εκπαίδευσης ανταρτών ή εργαστήρια παραγωγής βιολογικών
και χημικών όπλων, κάτι που καθιστά ιδιαίτερα επικίνδυνη αυτή τη φάση. Όμως, η
χρήση των πυραύλων κρουζ παρουσιάζει ένα μειονέκτημα: οι κεφαλές τους είναι
τόσο μικρές ώστε δεν μπορούν διατρήσουν τα βράχια των αφγανικών βουνών. Είναι
καλοί για «βομβαρδισμούς επίδειξης», σαν εκείνους που έκανε ο πρόεδρος
Κλίντον, γράφει το περιοδικό «Νιούσγουικ», αλλά όχι γι’ αυτήν την περίπτωση,
όπου τα πράγματα είναι πολύ σοβαρά. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν
αυτοκατευθυνόμενες βόμβες JDAM, που βρίσκουν το στόχο τους με δορυφόρο, αλλά
και πάλι, στην περίπτωση των ανδρών του Μπιν Λάντεν, αυτός ο στόχος είναι
ασαφής και συνεχώς μετακινούμενος. Η εισβολή μπορεί να προκαλέσει τις
μεγαλύτερες απώλειες στον εχθρό, αλλά θα απαιτήσει χιλιάδες στρατιώτες, κάτι
που θα δυσχεράνει τις κινήσεις τους και τον ανεφοδιασμό τους. Άλλο ένα
αμερικανικό αεροπλανοφόρο, το «Θεόδωρος Ρούζβελτ», με 75 μαχητικά αεροσκάφη
και 1.500 πεζοναύτες, αναμένεται να αποπλεύσει σήμερα από τη βάση του Νόρφολκ
στη Βιρτζίνια με προορισμό τη Μεσόγειο ή τον Περσικό Κόλπο.

«Άνθρωποι στη σκιά»

Έτοιμοι για μάχη. Αμερικανοί πεζοναύτες στην έρημο του Κουβέιτ, 40 χιλιόμετρα νοτίως του Ιράκ, κατά τη διάρκεια ασκήσεων

Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Ράμσφελντ επανειλημμένα τις
τελευταίες ημέρες έχει αφήσει να εννοηθεί ότι οι ειδικές δυνάμεις θα είναι το
κλειδί για το ξετρύπωμα του δικτύου των τρομοκρατών σε χώρες όπως το
Αφγανιστάν ή το Σουδάν. «Οι τρομοκράτες είναι άνθρωποι που δρουν στη σκιά γι’
αυτό και εμείς θα τους αντιμετωπίσουμε εκεί», δήλωσε ο Ράμσφελντ.

Ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους συναντήθηκε τη Δευτέρα με το στρατιωτικό επιτελείο στο
Πεντάγωνο, προκειμένου να ενημερωθεί για τις ικανότητες των μελών των ειδικών
δυνάμεων. Οι δυνάμεις αυτές έχουν παρουσία σε όλα τα σώματα των ενόπλων
δυνάμεων της χώρας και ο αριθμός τους ανέρχεται σε 29.000 σε σύνολο 1.400.000
Αμερικανών που υπηρετούν. Χρησιμοποιούν ονόματα όπως Δύναμη Δέλτα, Ρέιντζερς,
Σιλς, ενώ μεταξύ τους υπάρχουν και υποομάδες όπως «Οι κυνηγοί της νύχτας» με
το μότο: «Ο θάνατος περιμένει στο σκοτάδι».

Οι Ρέιντζερς πραγματοποίησαν επιχειρήσεις-αστραπή το 1991 στον Πόλεμο του
Κόλπου χωρίς να υποστούν απώλειες. Όταν όμως μια μονάδα πεζοναυτών
αποβιβάστηκαν στη Σομαλία τον Δεκέμβριο του 1992, τους περίμεναν τηλεοπτικά
συνεργεία, γεγονός που μείωσε λίγο το γόητρό τους. Ο θάνατος ήρθε τον Οκτώβριο
του 1993 όταν 18 Ρέιντζερς του στρατού ξηράς και μέλη της Δύναμης Δέλτα
σκοτώθηκαν κατά την ανταλλαγή πυρών με άνδρες ενός Σομαλού πολέμαρχου που
προσπαθούσαν να συλλάβουν.