ΓΝΩΜΗ Όπως το 1898

Όλα όσα γράφονται για τον πρώτο πόλεμο του 21ου αιώνα παραπέμπουν στον
τελευταίο πόλεμο του 19ου. Τον «πόλεμο του ποταμού», την εκστρατεία αντιποίνων
της βρετανικής αυτοκρατορίας στο Σουδάν, το 1898.

Τότε, ο υπ’ αριθμόν ένα εχθρός ­ όχι της ανθρωπότητας, αλλά της Μ. Βρετανίας ­
άκουγε στο όνομα Μοχάμεντ Αχμέντ. Σουδανέζος, πρώην υπάλληλος της αιγυπτιακής
δημόσιας διοίκησης, αργότερα έμπορος σκλάβων στο Σουδάν και φανατικός πολέμιος
της αιγυπτιακής κυριαρχίας, κατάφερε να πείσει τους δερβίσηδες ότι ήταν ο
Μάχντι, ο μουσουλμάνος Μεσσίας. Με την αγγλική κατοχή της Αιγύπτου, το 1882,
έγινε ανεξάρτητος και μετά το 1883 κατέστρεψε όσους αιγυπτιακούς στρατούς
έστειλαν οι Άγγλοι εναντίον του, θέτοντας τον Άνω Νείλο υπό τον έλεγχό του.

Η σφαγή της φρουράς του Σουδάν το 1885, και ιδίως του διοικητή της πόλης, του
δημοφιλούς στρατηγού Γκόρντον, προκάλεσε σοκ στη Βρετανία. Ο θάνατος του
Μάχντι δεν καθησύχασε τα πάθη. Η εκδίκηση άργησε 13 χρόνια, ήρθε όμως. Μετά τη
σφαγή των δερβίσηδων στη μάχη έξω από το Ομντουρμάν, οι Βρετανοί κατέλαβαν την
πόλη, πήγαν στο μαυσωλείο του Μάχντι, άνοιξαν τη σαρκοφάγο και διασκόρπισαν τα
υπολείμματά του στον Νείλο. Πιθανόν η αμερικανική εκδίκηση να είναι πιο
«πολιτισμένη». Όταν όμως λένε ότι θα τιμωρήσουν τους ενόχους, ανεξάρτητα από
τον χρόνο και τις θυσίες που θα χρειαστούν, καλόν είναι να τους παίρνει κανείς
κατά γράμμα.