Άνθρωποι πηδούσαν από τον 65ο όροφο!

Στο πιο παράτολμο, το πιο καλά προμελετημένο και το πιο αιματηρό
τρομοκρατικό πλήγμα που έγινε ποτέ, άγνωστη ακόμη οργάνωση έπληξε την Αμερική
στην καρδιά της: τρομοκράτες που απήγαγαν δύο επιβατικά αμερικανικά αεροσκάφη
έπεσαν με αυτά πάνω στο δίδυμο κτίριο του Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ, στη Νέα
Υόρκη, οδηγώντας σε ένα ολοκαύτωμα άγνωστο ακόμη αριθμό ανθρώπων.

Χιλιάδες μπορεί να είναι οι νεκροί από την επίθεση στους δίδυμους
ουρανοξύστες με τους 110 ορόφους, αφού σε περίπου 50.000 υπολογίζονται οι
εργαζόμενοι εκεί, ενώ πολύ περισσότεροι είναι οι επισκέπτες που δέχονταν κάθε
μέρα. Οι αρχές προσπάθησαν αμέσως να εκκενώσουν τα δύο κτίρια, αλλά δεν τα
κατάφεραν, αφού γρήγορα κατέρρευσαν με αποτέλεσμα να παγιδευτούν μέσα σε αυτά
ακόμη και οι αστυνομικοί και οι πυροσβέστες.

Οι αστυνομικές αρχές της Νέας Υόρκης, κάνοντας τον πρώτο επίσημο

απολογισμό των θυμάτων από τις τρομοκρατικές επιθέσεις που σημειώθηκαν στην
πόλη, εκτιμούν ότι χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν από την κατάρρευση των δίδυμων
πύργων. Σε εκτίμησή του, το τηλεοπτικό κανάλι Fox, που επικαλείται πηγή του
υπουργείου Άμυνας, ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών στους 10.000.

15.50 (ώρα Ελλάδος). Κάτω από τα έκπληκτα βλέμματα των ανθρώπων που
περπατούσαν αμέριμνοι στους δρόμους της Νέας Υόρκης, αεροπλάνο της Αμέρικαν
Αιρλάινς που είχε απογειωθεί από τη Βοστώνη με προορισμό το Λος Άντζελες και
μετέφερε 92 επιβάτες καρφώνεται πάνω στον βορεινό ουρανοξύστη του Γουόρλντ
Τρέιντ Σέντερ, περίπου στο ύψος του 92ου ορόφου. Τα πάντα τυλίγονται στις
φλόγες, «άνθρωποι πηδούν από τα παράθυρα για να γλιτώσουν, όλα γύρω μοιάζουν
με πολεμική ζώνη», διηγείται ένας αρχιπυροσβέστης.

16.08. Πριν καλά-καλά προλάβει κανείς να συνειδητοποιήσει το μέγεθος της
καταστροφής από το πρώτο πλήγμα, δεύτερο αεροσκάφος της εταιρείας Γιουνάιτεντ
που είχε απογειωθεί από την Ουάσιγκτον με προορισμό το Λος Άντζελες και
μετέφερε 64 επιβάτες προσκρούει στον νότιο ουρανοξύστη, ολοκληρώνοντας το
ολοκαύτωμα των δύο κτιρίων. Χιλιάδες τηλεθεατές μπόρεσαν να παρακολουθήσουν
στις οθόνες τους την τραγική πορεία του αεροσκάφους μέχρι τη συντριβή του.

16.50. Ο βορεινός ουρανοξύστης καταρρέει από το πλήγμα, καταπλακώνοντας
κάτω από τα φλεγόμενα ερείπια άγνωστο αριθμό ανθρώπων, ενώ σαράντα λεπτά
αργότερα σωριάζεται και ο δεύτερος ουρανοξύστης. Στη θέση που λίγο νωρίτερα
υπήρχε το περήφανο σύμβολο της αμερικανικής οικονομικής ακμής, το οποίο
στέγαζε εκατοντάδες από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου, δεν υπάρχει πια
παρά ένα σωρός από συντρίμμια.

Γύρω στις 12.30 ώρα Ελλάδος, και σύμφωνα με το CNN, κατέρρευσε ένα
υποστηρικτικό κτίριο τοΓουόρλντ Τρέιντ Σέντερ, το κτίριο 7 του συγκροτήματος
που φλεγόταν επί ώρες και είχε εκκενωθεί .

Ήταν σκηνές από έναν εφιάλτη: άνθρωποι να πηδάνε τρομοκρατημένοι από το
ύψος του 65ου ορόφου του φλεγόμενου Ουόρλντ Τρέιντ Σέντερ, πυροσβέστες και
αστυνομικοί να τρέχουν αλλόφρονες προς όλες τις κατευθύνσεις, περαστικοί
ουρλιάζοντας να σκεπάζονται από τη σκόνη και τις στάχτες που κάλυψαν το κάτω
Μανχάταν και κομμάτια από τους δίδυμους πύργους να σκάνε με δύναμη πάνω στον
δρόμο.

Άνθρωποι που βρίσκονταν στην περιοχή της επίθεσης στο Μανχάταν, απομακρύνονται την ώρα που φλέγεται ο νότιος από τους δίδυμους πύργους

«Ο κόσμος έκλαιγε, φώναζε, έτρεχε, νοσοκομειακά και πυροσβεστικά προσπαθούσαν
να περάσουν μέσα από το μποτιλιάρισμα με τις σειρήνες αναμμένες, όλοι ήταν σε
κατάσταση πανικού και είδα τουλάχιστον 6 άτομα να πηδούν στο κενό από τους
ψηλούς ορόφους των κτιρίων, ενώ το συγκεντρωμένο πλήθος ούρλιαζε», έλεγε ο
Μάικ Σμιθ, πυραγός από το Κουίνς, ενώ καθόταν στο σιντριβάνι έξω από το κτίριο
του Ανώτατου Δικαστηρίου, λίγο μετά την κατάρρευση του δεύτερου πύργου. «Δύο
αστυνομικοί με άρπαξαν και με απομάκρυναν. Άλλοι συνάδελφοί μου σκεπάστηκαν
από τα ερείπια, χωρίς να μπορέσω να τους βοηθήσω. Είναι πολλοί εγκλωβισμένοι
εκεί πέρα. Λες και βρισκόμαστε σε πεδίο μάχης».

Λιντσάρισμα για το τηλέφωνο

Οι σκηνές τρόμου που εξελίχθηκαν στους δρόμους της Νέας Υόρκης θα φαινόντουσαν
υπερβολικές ακόμα και σε ταινία του Χόλιγουντ. «Μόλις είδα το κτίριο στο οποίο
εργαζόμουν να καταρρέει», έλεγε τρέμοντας σύγκορμος ο επιχειρηματίας Γκαμπριέλ
Ίοαν. «Πριν από δύο ημέρες είχαμε ανέβει στην κορυφή του ενός πύργου»,
πρόσθετε μια μητέρα με δάκρυα στα μάτια σφίγγοντας στην αγκαλιά της την 6χρονη
κόρη της, «μαζί με τη μικρή. Και τώρα εκεί που υψώνονταν οι πύργοι δεν υπάρχει
τίποτα…».

Λίγο πιο πέρα το πλήθος σχεδόν λιντσάρισε έναν άνδρα που χρησιμοποιούσε έναν
τηλεφωνικό θάλαμο, καθώς όλοι προσπαθούσαν να τηλεφωνήσουν στους συγγενείς
τους. Η λειτουργία των κινητών τηλεφώνων διακόπηκε περίπου μισή ώρα μετά τις
επιθέσεις. «Είμαι τρομοκρατημένη. Δεν μπορώ να επικοινωνήσω με τους δικούς
μου, που θα ανησυχούν πολύ», φώναζε σε κατάσταση υστερίας μια νεαρή υπάλληλος
δικηγορικού γραφείου.

Η σκόνη και οι στάχτες είχαν σκεπάσει τα πάντα και έφθαναν τους δύο πόντους
ύψος. Τα χαρτιά από τα δεκάδες γραφεία που βρίσκονταν στους δύο πύργους,
παρασυρμένα απο τον άνεμο έφθασαν μέχρι το Μπρούκλιν, περίπου 3 μίλια μακριά.
Οι άνθρωποι κυκλοφορούσαν σαν φαντάσματα, έτρεχαν αλλόφρονες και
τρομοκρατημένοι. «Είδα κάποιους να πηδούν απο τα παράθυρα», μονολογούσε μια
γυναίκα. «Ω, Θεέ μου, ω, Θεέ μου».

Όσοι πήγαιναν εκείνη την ώρα στη δουλειά τους στο Μανχάταν εγκλωβίστηκαν στις
γέφυρες της Νέας Υόρκης, καθώς διακόπηκε όλη η κίνηση προς το κέντρο της
πόλης. Οι οδηγοί άφησαν τα αυτοκίνητά τους και μαζεύτηκαν στις άκρες
παρακολουθώντας τον καπνό που υψωνόταν από τα δύο κτίρια, χωρίς να μπορούν να
το πιστέψουν. Στους δρόμους του Μανχάταν ο κόσμος είχε συγκεντρωθεί σε ομάδες
και προσπαθούσε να δώσει ερμηνείες για το τι συνέβη.

«Στις 9 παρά 10, ήμουν στο λεωφορείο και πήγαινα στη δουλειά μου», διηγείτο η
Τζόαν Γκόλντσταϊν, «όταν είδαμε καπνό από τους δίδυμους πύργους και αρχίσαμε
να φωνάζουμε ότι ξέσπασε φωτιά. Δέκα λεπτά αργότερα, είδαμε μια τεράστια
έκρηξη κι ένα πορτοκαλί σύννεφο καπνού και ξαφνικά έλειπε το μισό κτίριο…
Όλοι στο λεωφορείο αρχίσαμε να φωνάζουμε και να κλαίμε. Δεν έχω δει χειρότερη
εικόνα στη ζωή μου».

Στην Ουάσιγκτον

Παρόμοιες σκηνές πανικού εξελίχθηκαν και στην αμερικανική πρωτεύουσα. «Το
αεροπλάνο που χτύπησε το Πεντάγωνο, πέταξε μόλις 50 μέτρα πάνω από τα κεφάλια
μας, ήταν τρομακτικό», διηγείτο η Ελίσα Μπρέναρντ, περιμένοντας σε μια
τεράστια ουρά έξω από το πάρκινγκ για να πάρει το αυτοκίνητό της.

Όμως στους δρόμους της Ουάσιγκτον επικρατούσε χάος. Οι οδηγοί παραβίαζαν τα
κόκκινα φανάρια αγνοώντας τους πεζούς που έτρεχαν για να προστατευθούν, κανείς
δεν υπολόγιζε τα ΣΤΟΠ στις διασταυρώσεις και η αστυνομία κοντά στον Λευκό Οίκο
απομάκρυνε τα αυτοκίνητα, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί τεράστιο μποτιλιάρισμα
στους γύρω δρόμους. Οι κόρνες των αυτοκινήτων μπερδεύονταν με τις σειρήνες και
τις ανθρώπινες κραυγές. «Νιώθω ότι θα τρελαθώ. Το σκηνικό είναι εφιαλτικό»,
ψιθύριζε ένας άνδρας σε κατάσταση σοκ. Δεκάδες χιλιάδες υπάλληλοι εγκατέλειψαν
τα κεντρικά κτίρια της Ουάσιγκτον στην περιοχή της Πενσιλβάνια Άβενιου.
«Νομίζω ότι βλέπω ταινία φρίκης. Δεν πιστεύω ότι θα γίνουμε μάρτυρες ανάλογου
περιστατικού στη διάρκεια της ζωής μας», έλεγε ο Τζοζεφ Λάκεϊ, δημόσιος
υπάλληλος, που στεκόταν μαζί με συναδέλφους του γύρω από το ραδιόφωνο ενός
πλανόδιου πωλητή, προσπαθώντας να κατανοήσουν τις ακριβώς συνέβη.
«Αισθανόμαστε σαν στόχοι που περιμένουμε να μας χτυπήσουν. Λεπτό προς λεπτό
μας πλησιάζουν όλο και περισσότερο».

Τρόμος σε Πεντάγωνο Λευκό Οίκο

Άνθρωποι φαντάσματα. Σκεπασμένοι με σκόνη, έντρομοι Νεοϋορκέζοι (πάνω) απομακρύνονται από τον τόπο της τραγωδίας. Ακόμα και οι αστυνομικοί (δεξιά) δεν μπορούν να πιστέψουν τι συνέβη

«Είναι ένα δεύτερο Περλ Χάρμπορ. Δεν νομίζω πως υπερβάλλω»: αυτό δήλωσε ο
Αμερικανός γερουσιαστής Τσακ Χέιγκελ για τις χθεσινές επιθέσεις στις ΗΠΑ,
συγκρίνοντάς τες με την επίθεση που πριν από 60 χρόνια αιφνιδίασε τις Ηνωμένες
Πολιτείες και τις έσπρωξε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μόνο που τούτη τη φορά δεν ήταν ο στόλος του Ειρηνικού στη Χαβάη που δέχθηκε
το άμεσο, σαρωτικό πλήγμα, αλλά η Ουάσινγκτον και το σύμβολο της αμερικανικής
στρατιωτικής ισχύος, το Πεντάγωνο. Το κέντρο του νευρικού συστήματος των
αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων τυλίχθηκε χθες το πρωί στις φλόγες και ένα τμήμα
μιας από τις πέντε πλευρές του κτιρίου κατέρρευσε όταν ένα αεροπλάνο συνετρίβη
επάνω του. Αρκετές εκρήξεις σημειώθηκαν μετά την πρόσκρουση και μεγάλες στήλες
καπνού υψώνονταν από το τεράστιο κτιριακό συγκρότημα, το μεγαλύτερο κτιριακό
συγκρότημα γραφείων στον κόσμο, που βρίσκεται στις όχθες του Πότομακ και στο
οποίο εργάζονται 20.000 άνθρωποι. Οι αρχές εκκένωσαν το Πεντάγωνο και
ανέπτυξαν αμέσως στρατιωτικές δυνάμεις, μεταξύ των οποίων και ένα σύνταγμα
ελαφρού πεζικού. Ο δημοσιογράφος του Ασοσιέιτεντ Πρες, Ντέιβ Ουίνσλο ήταν
αυτόπτης μάρτυρας της συντριβής του αεροπλάνου στο κτιριακό συγκρότημα: «Είδα
την ουρά ενός μεγάλου επιβατικού αεροπλάνου … Έπεσε κατευθείαν στο
Πεντάγωνο». Ένας άλλος αυτόπτης μάρτυρας είπε ότι είδε το αεροπλάνο να
αναπτύσσει ταχύτητα καθώς πλησίαζε στο κτίριο. Ο στρατηγός Ρίτσαρντ Μάιερς,
αντιπρόεδρος του επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, είπε πως, πριν
από τη συντριβή του αεροπλάνου στο Πεντάγωνο, στρατιωτικοί αξιωματούχοι είχαν
ενημερωθεί ότι ένα αεροπλάνο, στο οποίο είχε γίνει αεροπειρατεία, κατευθυνόταν
προς την Ουάσινγκτον από την περιοχή της Νέας Υόρκης. Δεν έγινε σαφές αν την
ώρα της συντριβής βρισκόταν στο κτίριο ο υπουργός Άμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ.

Εκρήξεις

Λίγο μακρύτερα από το Πεντάγωνο, ανεξήγητες εκρήξεις αναφέρθηκαν κοντά στο
Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Καπιτώλιο. Ο Λευκός Οίκος εκκενώθηκε αφού αυτόπτες
μάρτυρες ανέφεραν πως μια στήλη καπνού υψωνόταν στον ουρανό από τη νότια
πλευρά του προεδρικού μεγάρου. Πράκτορες με αυτόματα όπλα περιπολούσαν στην
περιοχή του Λευκού Οίκου. Τα υπουργεία Δικαιοσύνης, Εξωτερικών και
Οικονομικών, καθώς και η έδρα της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA), στο
Λάνγκλεϊ της Βιρτζίνια, εκκενώθηκαν. Η ηγεσία του Κογκρέσου μεταφέρθηκε σε
ασφαλές καταφύγιο και η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας διέκοψε τη λειτουργία
του συστήματος εναέριας κυκλοφορίας σε ολόκληρη τη χώρα, καθηλώνοντας στο
έδαφος όλα τα αεροπλάνα, για πρώτη φορά στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τα 16 νοσοκομεία της περιοχής της Ουάσινγκτον, καθώς και το νοσοκομείο της
αεροπορικής βάσης Άντριους και το Εθνικό Ναυτικό Νοσοκομείο της Βηθεσδά, στο
Μέριλαντ, τέθηκαν σε κατάσταση συναγερμού.

Οι ξένες πρεσβείες στην αμερικανική πρωτεύουσα έκλεισαν, έστειλαν τους
Αμερικανούς που απασχολούν στα σπίτια τους ή ενίσχυσαν την ασφάλειά τους. Η
μεξικανική πρεσβεία, η οποία βρίσκεται σε απόσταση τριών οικοδομικών
τετραγώνων από το Λευκό Οίκο, στην Πενσιλβάνια Άβενιου, κλήθηκε από τη Μυστική
Υπηρεσία (SS) να κλείσει και να στείλει τους εργαζομένους της στα σπίτια τους.
Η πρεσβεία της Κολομβίας εκκενώθηκε επίσης. Η καναδική πρεσβεία, η οποία
βρίσκεται επίσης στην Πενσιλβάνια Άβενιου, παρέμεινε ανοικτή, αλλά με
ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας. Η ισπανική πρεσβεία, επίσης στην Πενσιλβάνια
Άβενιου, περίμενε τις αρχές να διατάξουν την εκκένωση όλων των κτιρίων στη
Λεωφόρο που συνδέει το Λευκό Οίκο με το Λόφο του Καπιτωλίου. Η αεροπορική
εταιρεία United Airlines ανακοίνωσε χθες πως δύο επιβατικά αεροπλάνα της
συνετρίβησαν, το ένα στη δυτική Πενσιλβάνια και το άλλο σε τοποθεσία που η
αεροπορική εταιρεία δεν θέλησε να γνωστοποιήσει, αλλά πιθανολογείται πως ήταν
το Πεντάγωνο. Τα δύο αεροπλάνα μετέφεραν 110 επιβάτες. Το αεροπλάνο της United
που συνετρίβη σε δασώδη περιοχή στη δυτική Πενσιλβάνια ήταν ένα Μπόινγκ 757
και μετέφερε 45 ανθρώπους ­ σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες είναι όλοι
νεκροί και η εταιρεία ανακοίνωσε πως πρόκειται για 38 επιβάτες και επτά μέλη
του πληρώματος.

Σκληρά αντίποινα ανήγγειλε ο Μπους με διάγγελμα

Ο Μπους πληροφορείται για την τραγωδία, την ώρα που διάβαζε παραμύθια στα παιδιά

«Δεν θα κάνουμε καμία διάκριση ανάμεσα στους δράστες των τρομοκρατικών
επιθέσεων και σε αυτούς που τους παρείχαν άσυλο», δήλωσε ο Αμερικανός
πρόεδρος, Τζορτζ Μπους, στο διάγγελμα που απήθυνε στον αμερικανικό λαό περί
τις 3.30 π.μ. ώρα Ελλάδας, όταν πλέον είχε επιστρέψει στην Ουάσινγκτον. Ο
Μπους μίλησε για «μαζικές δολοφονίες», «επίθεση κατά της ίδιας της
δημοκρατίας» και «χιλιάδες ζωές» που χάθηκαν. Μόνο 266, άλλωστε, ήσαν οι
επιβαίνοντες στα τέσσερα μοιραία αεροσκάφη. Και 200 οι πυροσβέστες που
εικάζεται ότι έχασαν τη ζωή τους κατά την κατάρρευση των δίδυμων πύργων του
Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ. «Οι τρομοκρατικές πράξεις μπορεί να κλονίζουν τα
θεμέλια των πιο μεγάλων μας κτιρίων, δεν μπορούν όμως να κλονίσουν τα θεμέλια
των ΗΠΑ», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος. «Οι κρατικές υπηρεσίες θα
επαναλειτουργήσουν αύριο (σήμερα), το ίδιο και η αμερικανική οικονομία.
Προτεραιότητά μας είναι να παράσχουμε βοήθεια σε όσους τραυματίστηκαν και να
προστατεύσουμε τους Αμερικανούς πολίτες από περαιτέρω επιθέσεις. Οι έρευνες
έχουν ξεκινήσει. Οι υπεύθυνοι θα εντοπιστούν». Νωρίτερα, και σύμφωνα με τον
εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου, Άρι Φλέισερ, ο Μπους είχε δηλώσει ότι οι υπεύθυνοι
των τρομοκρατικών ενεργειών «θα πληρώσουν τις συνέπειες. Θα κάνουμε ό,τι
χρειαστεί. Τίποτε δεν θα πλήξει το ηθικό αυτής της χώρας».

Διάβαζε… παραμύθια

Παιδικές ιστορίες σε μαθητές δημοτικού σχολείου στη Σαρασότα της Φλόριντα
διάβαζε ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους όταν στις 9.05 χθες το πρωί μπήκε στην αίθουσα
ο προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Άντριου Καρντ και τον ενημέρωσε ψιθυριστά στο
αυτί για τα χτυπήματα στο Ουόρλντ Τρέιντ Σέντερ. Το πρόσωπο του προέδρου
σκοτείνιασε αλλά έπειτα από λίγα δευτερόλεπτα συνέχισε να διαβάζει την
ιστορία. Δεν είχε συνειδητοποιήσει ακόμα το μέγεθος της καταστροφής.