Θηλιά για τις εταιρείες η νέα γενιά κινητών

Πολλές νέες επιχειρήσεις του κλάδου τηλεπικοινωνιών κατέστρωσαν τους

τελευταίους μήνες επιθετικά επενδυτικά και αναπτυξιακά προγράμματα. Ωστόσο, το

υψηλό κόστος αδειών κινητής τηλεφωνίας τις αναγκάζει να στραφούν προς τις

τράπεζες για χρηματοδότηση. Μόνο που οι τελευταίες είναι εξαιρετικά απρόθυμες

να τους την παράσχουν. Έτσι, οι εταιρείες παροχής τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών

στρέφονται στις εταιρείες κατασκευής τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού ζητώντας όχι

μόνο την κατά 100% χρηματοδότηση απόκτησης του εξοπλισμού, αλλά και επιπλέον

κεφάλαια σε μετρητά.

Τον κώδωνα του κινδύνου έκρουσε πρόσφατα η Ζίμενς. Η γερμανική εταιρεία

κατασκευής ηλεκτρονικού και τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού επιθυμεί την απόκτηση

ενός μεγάλου μεριδίου της αγοράς εξοπλισμού για την κινητή τηλεφωνίας τρίτης

γενιάς (Universal Telecommunications Mobile System). To σύστημα αυτό θα δίνει

τη δυνατότητα ταχύτατης και μεγάλου όγκου ασύρματης μεταφοράς δεδομένων στο

κινητό σας τηλέφωνο ή τον φορητό προσωπικό σας ηλεκτρονικό υπολογιστή.

Εταιρείες όπως η Νόκια, η Έρικσον, η Ζίμενς και η Νόρτελ βρίσκονται σε αγώνα

δρόμου προκειμένου να παράσχουν τον τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό για την κινητή

τηλεφωνία τρίτης γενιάς. Ο Φόκερ Γιουνγκ, διευθυντής του διοικητικού

συμβουλίου της Ζίμενς, κατηγόρησε αμερικανικές ανταγωνιστικές στην εταιρεία

του επιχειρήσεις για την προσφορά τριπλάσιας χρηματοδότησης της αξίας του

εξοπλισμού προκειμένου να εξασφαλίσουν κάποια πώληση.

Ο Σβάντι Στένμπορν, διευθυντής της Ζίμενς στο Ηνωμένο Βασίλειο, τονίζει ότι η

ταχύτητα με την οποία τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς αναπτύσσονται

έχει αλλάξει άρδην τους κανόνες του επιχειρηματικού παιχνιδιού στην

τηλεπικοινωνιακή βιομηχανία. «Όλοι θέλουν να αποκτήσουν παρουσία στη

συγκεκριμένη αγορά. Για να διαφοροποιηθούν από κάποιον άλλο προμηθευτή

τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού, πρέπει να προσφέρουν πακέτα χρηματοδότησης του

εξοπλισμού σε εταιρείες παροχής τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών. Το ποσοστό

χρηματοδότησης φθάνει το 150% της αξίας του και αυτό δεν είναι κάτι

ασυνήθιστο», λέει ο ίδιος.

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού το καμπανάκι του κινδύνου έχει σημάνει για

εταιρείες όπως η Λούσεντ και η Νόρτελ, οι οποίες είναι ανταγωνίστριες των

ευρωπαϊκών εταιρειών τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Και οι δυο εταιρείες

κατάφεραν να μπουν δυναμικά στην ευρωπαϊκή αγορά όπου οι εταιρείες κινητής

τηλεφωνίας αναζητούν βοήθεια για να αναπτύξουν δίκτυα τρίτης γενιάς. Η Νόρτελ

έχει ήδη υπογράψει συμφωνία πώλησης εξοπλισμού με τις ισπανικές εταιρείες

Έιρτελ και Τελεφόνικα, ενώ η Λούσεντ υπέγραψε συμφωνία στη Γερμανία με την

Τελεφόνικα/Σονέρα. Η συμφωνία αυτή προβλέπει μεταξύ άλλων και την παροχή

μεγάλου ύψους χρηματοδότησης.

Πτώση μετοχών

Η τιμή της μετοχής της Λούσεντ σημείωσε τους τελευταίους μήνες σημαντική πτώση

λόγω των ανησυχιών για την οικονομική της κατάσταση και τις υπερβολικά

αισιόδοξες προβλέψεις για τα μελλοντικά κέρδη της. Η εταιρεία έχει δεσμευτεί

για τη χορήγηση περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πελάτες της, ενώ το

αντίστοιχο ποσό για τη Νόρτελ ανέρχεται σε τρία δισεκατομμύρια δολάρια. Στο

μεταξύ προβλήματα αντιμετωπίζουν και οι πελάτες των εταιρειών κατασκευής

τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Την περασμένη εβδομάδα η Γκλόμπαλ Σταρ

Κομιουνικέισονς δήλωσε αδυναμία να εξυπηρετήσει το δάνειο που έχει πάρει από

τις προμηθεύτριες εταιρείες της, αφήνοντας τους πιστωτές της, όπως τη Λόραλ

και την Κουάλκομ, με άδεια ταμεία. Τα περισσότερα οικονομικά προβλήματα της

Λούσεντ και της Νόρτελ οφείλονται στις χρηματοδοτήσεις που έκανε σε νέες

εταιρείες του τηλεπικοινωνιακού κλάδου, αμερικανικές εταιρείες παροχής

υπηρεσιών σύνδεσης στο Διαδίκτυο και εταιρείες παροχής τηλεπικοινωνιακών

υπηρεσιών. Στα τέλη του περασμένου χρόνου, μια από αυτές τις εταιρείες, η Άι

Τζι Σι Κομιουνικέισονς χρεοκόπησε αφήνοντας απλήρωτα χρέη στη Σίσκο Σύστεμς

ύψους 180 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι αναλυτές σπεύδουν να εξηγήσουν ότι οι

χρηματοδοτήσεις από τις προμηθεύτριες εταιρείες δεν είναι κάτι καινούργιο. Οι

κατασκευαστές στις βιομηχανίες αεροναυπηγικής, ηλεκτρονικών και αυτοκινήτων

πάντα βοηθούσαν οικονομικά τους πελάτες τους με ευνοϊκά προγράμματα

χρηματοδότησης. Ωστόσο, υπάρχουν δυο παράγοντες που αλλάζουν το σκηνικό στον

τηλεπικοινωνιακό κλάδο: οι τράπεζες έχουν ήδη χορηγήσει τεράστια κεφάλαια στις

εταιρείες παροχής τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών και οι κίνδυνοι στη νέα αγορά

κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς είναι παντελώς άγνωστοι.

Οι τράπεζες έχουν διαθέσει στις εταιρείες τηλεπικοινωνιών περίπου 200

δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να χρηματοδοτήσουν τις άδειες απόκτησης

κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς οι οποίες δόθηκαν πέρυσι από τις ευρωπαϊκές

κυβερνήσεις κυρίως με τη μέθοδο των πλειοδοτικών διαγωνισμών. Η όρεξη των

τηλεπικοινωνιακών εταιρειών για αυτές τις άδειες ήταν πολύ μεγάλη. Επιπλέον,

ορισμένες κεντρικές τράπεζες, μεταξύ των οποίων και η κεντρική τράπεζα της

Αγγλίας, εφιστούν μεγάλη προσοχή τονίζοντας ότι κάποιες εμπορικές τράπεζες

έχουν αναλάβει υπερβολικούς κινδύνους. Ο Περ Λίντμπεργκ, αναλυτής του

επενδυτικού οίκου Ντρέσντνερ Κλάινβορτ Βάσερσταϊν, σημειώνει ότι τόσο οι

κατασκευαστές τηλεπικοινωνιακού υλικού όσο και οι εταιρείες παροχής

τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών θα πρέπει να κάνουν πίσω όσον αφορά την εφαρμογή

των επενδυτικών τους σχεδίων και να προχωρήσουν σε συγχωνεύσεις επειδή η

τηλεπικοινωνιακή βιομηχανία δεν μπορεί να αντέξει τόσο μεγάλα χρέη. «Η κλίμακα

των επενδύσεων αποτελεί τεράστιο βάρος και θα καταναλώσει το σύνολο των

κεφαλαίων και των επτά μεγαλύτερων εταιρειών κατασκευής τηλεπικοινωνιακού

υλικού», τονίζει ο ίδιος. Τα συνολικά κεφάλαια που θα διαθέσουν οι μέτοχοι των

ηγετών του κλάδου ­ Αλκατέλ, Έρικσον, Λούσεντ, Μοτορόλα, Νόκια, Νορτέλ, Ζίμενς

­ ανέρχονται σε περίπου 130 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το συνολικό κόστος των

δικτύων κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς στην Ευρώπη ανέρχεται σε 150

δισεκατομμύρια δολάρια.

Απώλεια ψυχραιμίας

Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι μεγάλοι παίκτες αυτού του παιχνιδιού έχουν αρχίσει

να χάνουν την ψυχραιμία τους. Η ΜόμπιλΚομ δυσκολεύτηκε να εξασφαλίσει

χρηματοδότηση ύψους 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την πληρωμή των αδειών

κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς που εξασφάλισε. Πέρυσι υπέγραψε συμφωνία

προμηθειών και χρηματοδότησης ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την

Έρικσον. Επιπλέον, την περασμένη εβδομάδα η εταιρεία αποκάλυψε ότι

πραγματοποιεί διαπραγματεύσεις με τις εταιρείες Νόκια, Ζίμενς, Αλκατέλ και

Έρικσον προκειμένου να υπογράψει μια νέα συμφωνία προμηθειών και

χρηματοδότησης.

Το βασικό ερώτημα είναι ποιος τελικά θα πληρώσει τον λογαριασμό για τα δίκτυα

και τις άδειες κινητής τηλεφωνίας τρίτης γενιάς. Στο τέλος, το πιθανότερο

είναι το βάρος να πέσει στις τράπεζες. Οι προμηθευτές τηλεπικοινωνιακού υλικού

χρειάζονται ρευστό για να κατασκευάσουν τον εξοπλισμό. Ωστόσο, οι τράπεζες

στην καλύτερη περίπτωση δείχνουν να αντιμετωπίζουν με νευρικότητα αυτή τη νέα

ιδέα περί κινητής πρόσβασης στο Ίντερνετ. Αναλυτής της τραπεζικής βιομηχανίας

σημειώνει πως οι μεγάλοι πιστωτές δεν καταλαβαίνουν την ευφορία που περιβάλλει

τη νέα γενιά κινητής τηλεφωνίας: «Πρέπει να πειστούν ότι θα λειτουργήσει και

θα αποδώσει. Οι τράπεζες δεν έχουν ακόμη πειστεί».

Επιμέλεια διεθνών οικονομικών θεμάτων: Σπύρος Δημητρέλης