Ελληνικό «χτύπημα» στο ΑΙDS

Έλληνες επιστήμονες έκαναν, στο εργαστήριο, μια σημαντική ανακάλυψη, η
οποία, όπως παραδέχονται οι ειδικοί, θα παίξει σημαντικό ρόλο στην
αντιμετώπιση του AIDS αλλά, μακροπρόθεσμα, και στην αντιμετώπιση άλλων
ασθενειών, όπως ο καρκίνος, οι χρόνιες λοιμώξεις κ.ά.

Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες έπειτα από μελέτη 131 αιμορροφιλικών ασθενών
αλλά και 544 μη ασθενών επί 16 χρόνια, η μειωμένη λειτουργία του θύμου αδένα
σχετίζεται άμεσα με την ταχύτερη ανάπτυξη του AIDS σε φορείς του ιού.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το γνωστό επιστημονικό περιοδικό «Λάνσετ» δημοσίευσε
το περασμένο Σάββατο τη μελέτη και εκτιμώντας την αξία της τη σχολιάζει και
στο κύριο άρθρο του. Στο άρθρο τονίζεται ότι «έχουμε μια γυάλινη σφαίρα (τον
θύμο αδένα), η οποία θα προλέγει το μέλλον του ανοσοποιητικού μας». Ο θύμος
αδένας, διευκρινίζει ένας από του ερευνητές, ο κ. Άγγελος Χατζάκης, είναι ένας
μικρός αδένας λίγο πάνω από την καρδιά, που ρυθμίζει την παραγωγή των Τ
κυττάρων και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Ως τώρα οι επιστήμονες πίστευαν ότι παύει να λειτουργεί μετά την ηλικία των 30
ετών. Ύστερα όμως από μια άλλη επιτυχία, ενός επίσης Έλληνα επιστήμονα του
εξωτερικού, του κ. Λεόντιου Καστρίκη, ο οποίος βρήκε τρόπο να μετρήσει, για
πρώτη φορά, τη λειτουργία του θύμου, οι ερευνητές μπόρεσαν να διαπιστώσουν ότι
ο θύμος μειώνεται δραματικά μεταξύ 15 και 25 ετών και από ‘κεί και πέρα
μειώνεται αργά αλλά σταθερά χωρίς να σταματά τελείως ποτέ, ακόμη και σε μεγάλη
ηλικία.

Η πρακτική σημασία αυτής της ανακάλυψης, λέει ο κ. Χατζάκης, είναι πολλαπλή:

1. Έχουμε μια μέθοδο μέτρησης της λειτουργίας του θύμου και του
ανοσοποιητικού.

2. Έχουμε ένα αποφασιστικό στοιχείο για το πότε πρέπει να αρχίσει η θεραπεία
των οροθετικών ατόμων.

3. Έχουμε την πρόταση για μια νέα οπτική στην αντιμετώπιση του AIDS (αλλά και
των άλλων ασθενειών του ανοσοποιητικού). Δηλαδή, όχι μόνο καταστροφή των Τ
κυττάρων αλλά και ενίσχυση της λειτουργικότητας του θύμου αδένα.

Η μελέτη ­ που δίνει στη χώρα μας μια σημαντική επιστημονική νίκη ­
πραγματοποιήθηκε στο Εργαστήριο Υγιεινής και Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου
Αθηνών σε συνεργασία με το Κέντρο Αιμορροφιλικών του Λαϊκού Νοσοκομείου, το
Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ και το Κέντρο Έρευνας AIDS Άαρον Ντάιμοντ
του Πανεπιστημίου Ροκφέλερ της Ν. Υόρκης, όπου εργάζεται ο διάσημος ερευνητής
Ντέιβιντ Χο. Συγγραφείς της μελέτης είναι οι Άγγελος Χατζάκης, Γιώτα Τουλούμη,
Ρόζα Καρανικόλα, Αναστ. Καραφουλλίδου, Τιτίκα Μανδαλάκη, Κλειώ Αναστασοπούλου,
Λίνκυ Ζανγκ, Τζέιμς Γκέντερντ, Ντέιβιντ Χο και Λεόντιος Καστρίκης.