Προσωρινό… αντίο

Ο Λάρι Μπερντ φόρεσε το κοστούμι για να κοουτσάρει τους Πέισερς, ενώ ο Τζόρνταν θα έχει τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο στους Ουίζαρντς

Μπορούν να εγκαταλείψουν μια για πάντα το μπάσκετ; Ασφαλώς όχι. Τουλάχιστον τα
σύγχρονα αστέρια του ΝΒΑ δυσκολεύονται να πουν οριστικό αντίο. Βάζουν στο ράφι
τα αθλητικά ήδη, αλλά φορούν το κοστούμι και επιστρέφουν.

Ο Μάικλ Τζόρνταν δεν μπορούσε να το αποφύγει λοιπόν. Παρουσιάστηκε με το
κοστούμι του στην Ουάσιγκτον, όπου έγινε η επίσημη ανακοίνωση της συνεργασίας
του με τους Ουίζαρντς. Ο Τζόρνταν ανέλαβε το γενικό κουμάντο στην ομάδα. Αυτός
θα κατευθύνει τις μεταγραφικές κινήσεις, θα επιλέγει προπονητές και θα έχει
τον τελευταίο λόγο για οτιδήποτε αφορά την ομάδα. Ξέρετε κανένα που να είναι
σε θέση να αμφισβητήσει μια απόφασή του;

Η γενιά των σύγχρονων παικτών δεν έμεινε για πολύ χρόνο μακριά από το μπάσκετ,
αμέσως, μετά το οριστικό αντίο από τα γήπεδα. Ο Μάτζικ Τζόνσον, μάλιστα, αφού
πήρε έναν αριθμό μετοχών από τους ΛΑ Λέικερς, αποφάσισε να κοουτσάρει για ένα
διάστημα την ομάδα. Δεν άντεξε για πολύ. Μόλις 16 αγώνες, την περίοδο ’93-’94.
Απολογισμός 5 νίκες – 11 ήττες. Παράλληλα, με τις προσπάθειές του στον
επιχειρηματικό τομέα, συνέχισε να ασχολείται και με το μπάσκετ. Είναι το
αφεντικό της Μάτζικ Μ7, στην πόλη Μπόρας της Σουηδίας και έχει, ήδη, φορέσει
τρεις φορές τη φανέλα της σε αγώνες για το σουηδικό πρωτάθλημα. Ο Μάτζικ
βοηθάει στη διάδοση του αθλήματος στη χώρα της Σκανδιναβίας και αυτό ας το
έχει υπόψη η ΦΙΜΠΑ, που σχεδιάζει τη νέα Ευρωλίγκα και αναζητά νέες αγορές.

Ο βασικός ανταγωνιστής του τουλάχιστον για μία δεκαετία στο ΝΒΑ, ο Λάρι Μπερντ
ασχολήθηκε για λίγο με τα διοικητικά των Μπόστον Σέλτικς, αλλά κάτι δεν του
άρεσε. Εγκατέλειψε αυτό το πόστο και ανέλαβε πρώτος προπονητής στους Ιντιάνα
Πέισερς! Την πρώτη του χρονιά, μάλιστα, αναδείχτηκε καλύτερος προπονητής της
περιόδου. Ο Λάρι Μπερντ θα αφήσει τους Πέισερς στο τέλος της περιόδου.

Δύο ακόμα σπουδαίοι παίκτες των Σέλτικς, ο Μπιλ Ράσελ και ο Κέβιν Μακ Χέιλ
ασχολήθηκαν με τα… κοινά, μόλις, τέλειωσαν την καριέρα τους. Ο Ράσελ
κατέκτησε τίτλους με τους Σέλτικς και ως προπονητής, ενώ εργάστηκε, επίσης,
στο Σιάτλ και το Σακραμέντο. Ο Μακ Χέιλ ανέλαβε γενικός μάνατζερ στους
Μινεσότα Τίμπεργουλφς. Αντίθετα, ένα άλλο αστέρι του ΝΒΑ που σταμάτησε το
μπάσκετ πριν από ενάμιση μήνα λόγω τραυματισμού, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, έχει
βλέψεις προς την πολιτική και σκέφτεται να κάνει τα πρώτα του βήματα από την
Αλαμπάμα. Αρκετοί σπουδαίοι αθλητές, πάντως, συνέχισαν και έκαναν σπουδαία
καριέρα ως παράγοντες ή προπονητές. Να σημειώσουμε μόνο τον Τζέρι Γουέστ
μάνατζερ εδώ και χρόνια στους ΛΑ Λέικερς.