Μονομαχία γιγάντων!

Γκέιτς, Μέρντοχ

ΔΥΟ ΑΠΟ τους ισχυρότερους ανθρώπους του κόσμου, ο πρόεδρος της Μάικροσοφτ Μπιλ
Γκέιτς και ο μεγιστάνας των μίντια Ρούπερτ Μέρντοκ διασταυρώνουν τα ξίφη τους
για τα τηλεοπτικά δικαιώματα της Πρέμιερ Λιγκ.

Αυτή η τιτανομαχία οδηγεί την τιμή του «προϊόντος» σε δυσθεώρητα ύψη και ήδη
οι πρώτες προσφορές που ακούστηκαν έκοψαν την ανάσα.

Ο Μπιλ Γκέιτς είναι αποφασισμένος να εισχωρήσει στον χώρο των μίντια,
χρησιμοποιώντας ως όπλο τα τηλεοπτικά δικαιώματα της δημοφιλούς Πρέμιερ Λιγκ.

Για τον λόγο αυτό συνεργάζεται με τον ιδιοκτήτη της εταιρείας NTL, Μπάρκλεϊ
Ναπ, ο οποίος προσπαθεί να δημιουργήσει μία βάση από ομάδες, ώστε να ενισχύσει
τη διαπραγματευτική του θέση όταν θα έρθει η στιγμή της κρίσης.

Τα τηλεοπτικά δικαιώματα της Πρέμιερ Λιγκ ανήκουν στο BSkyB, και επομένως στον
Μέρντοκ, μέχρι το 2001. Εκείνη η χρονιά θεωρείται ορόσημο όχι μόνο για το
αγγλικό αλλά και για το παγκόσμιο ποδόσφαιρο, λόγω της τεράστιας ροής
κεφαλαίων που θα σημειωθεί στις ομάδες ως αποτέλεσμα αυτής της τιτανομαχίας.

Γκέιτς και Νατ είναι αποφασισμένοι να ρίξουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων
ένα δισ. στερλίνες (500 δισ. δραχμές), εξωθώντας τον Μέρντοκ σε παραίτηση από
τη διεκδίκηση της «χρυσής κότας».

Ο πρόεδρος της Μάικροσοφτ έχει ήδη αγοράσει μετοχές αξίας 15 δισ. δραχμών της
NTL, εκτοξεύοντας το μετοχικό κεφάλαιο του συνδρομητικού καναλιού στα 235 δισ. δραχμές.

Η NTL θεωρείται κολοσσός στον χώρο των μίντια, ενώ στην ιδιοκτησία του έχει τα
συνδρομητικά κανάλια OnDigital και Premium.

Το τελευταίο, πριν από δύο χρόνια προσπάθησε να «κλέψει» χωρίς επιτυχία τα
τηλεοπτικά δικαιώματα της Πρέμιερ Λιγκ από το BSkyB.

«Η επιτυχία του Sky οφείλεται στη μετάδοση των αγώνων της Πρέμιερ Λιγκ.
Πιστεύουμε πως μπορούμε να περιορίσουμε την επιτυχία τους ανεβάζοντας την
κάλυψη των ποδοσφαιρικών αγώνων σε άλλα επίπεδα», σχολίασε στέλεχος της NTL.

Η αυτοκρατορία του Μέρντοκ, πάντως, φέρεται αποφασισμένη να μην πέσει αμαχητί.
Στις στρατηγικές κινήσεις του BSkyB περιλαμβάνονται η απόκτηση σημαντικού
μέρους των μετοχών της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Λιντς.

Η απάντηση της NTL είναι η απόκτηση του 6% της Νιούκαστλ και η διεκδίκηση ενός
ακόμη σημαντικού μέρους των μετοχών της Άστον Βίλα και της Έβερτον.

Την περασμένη εβδομάδα το Premium ολοκλήρωσε τη συμφωνία με το BBC για την
αποκλειστική μετάδοση των αγώνων του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράγκμπι και ίσως
συνεργαστούν ξανά στο μέλλον για την εξασφάλιση των δικαιωμάτων των χάι λάιτς
από την Πρέμιερ Λιγκ και του Αγώνα της Ημέρας.