Η Ευρώπη πρωτοπορεί

Η προνοητικότητα των Ευρωπαίων να καθιερώσουν ένα κοινό σύστημα κινητής
τηλεφωνίας τούς έφερε μία θέση μπροστά από τους Αμερικανούς. Κινητά τηλέφωνα
με λειτουργίες, όπως αποστολή γραπτών μηνυμάτων και δεδομένων, έφτασαν στην
Ευρώπη μερικά χρόνια νωρίτερα απ’ ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ήταν για 24 χρόνια ο Μάτο Βάλτονεν, τραγουδιστής των Λένιγκραντ Καουμπόις, του
πιο δημοφιλούς ροκ συγκροτήματος της Φινλανδίας. Πριν από μερικά χρόνια
κατάλαβε ήταν ήρθε η ώρα για κάτι καινούργιο. Διαπίστωσε ότι οι Φινλανδοί
έφηβοι έστελναν κάθε ημέρα χιλιάδες γραπτά μηνύματα μέσω των κινητών τους
τηλεφώνων. Ο Βάλτονεν δημιούργησε πέρυσι μια επιχείρηση που μεταδίδει ανέκδοτα
και ωροσκόπια στους κατόχους κινητών τηλεφώνων χρεώνοντάς τους με 30 περίπου
σεντς το μήνυμα.

Πολύ σύντομα απέκτησε χιλιάδες πελάτες-συνδρομητές, γι’ αυτό και προσέθεσε
άλλες έξι υπηρεσίες, μεταξύ των οποίων μεταφράσεις λέξεων από δέκα
διαφορετικές γλώσσες και «κινητά» chat rooms (επικοινωνία χρηστών σε
πραγματικό χρόνο).

Τους επόμενους μήνες σκοπεύει να δημιουργήσει μια «κινητή» ιστοσελίδα του
Ίντερνετ, στην οποία θα έχουν πρόσβαση οι κάτοχοι κινητών τηλεφώνων νέας
γενιάς (κινητά τηλεφωνά που οι κάτοχοί τους θα μπορούν να σερφάρουν στο Ίντερνετ).

Ένα βήμα μπροστά

Η επιχειρηματική ιστορία του Βάλτονεν δεν είναι η μοναδική του είδους της στην
Ευρώπη. Ιταλοί έφηβοι χρησιμοποιούν ήδη τα κινητά τους τηλέφωνα για να
στείλουν και να λάβουν εκατομμύρια γραπτά μηνύματα την ημέρα. Η γερμανική
ταμπλόιντ εφημερίδα με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία, η «Μπιλντ», προσφέρει τη
δυνατότητα μετάδοσης ειδήσεων μέσω γραπτών μηνυμάτων σε κινητά τηλέφωνα.

Η ιστορία μάλλον επαναλαμβάνεται. Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 οι
ευρωπαϊκές εταιρείες παροχής υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας έκαναν ένα βήμα
μπροστά από τις Ηνωμένες Πολιτείες, υιοθετώντας ένα κοινό σύστημα λειτουργίας
τους, το GSM. Το αποτέλεσμα ήταν κινητά τηλεφωνά και πρωτοποριακές
λειτουργίες, όπως αποστολή γραπτών μηνυμάτων, να φτάσουν στην Ευρώπη πολύ
νωρίτερα σε σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Η Ευρώπη ήταν πάντα ένα ή δύο χρόνια μπροστά από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην
ασύρματη τεχνολογία. Και είναι ακόμη», λέει ο Χέρσελ Σόστεκ, αναλυτής της
αγοράς κινητής τηλεφωνίας στο Μέριλαντ των ΗΠΑ.

Νέες υπηρεσίες

Ξεκινώντας το φθινόπωρο, εταιρείες παροχής κινητής τηλεφωνίας από τη
Σκανδιναβία μέχρι τη Γερμανία και την Ιταλία σχεδιάζουν να δημιουργήσουν
«κινητές» ιστοσελίδες του Ίντερνετ, στις οποίες θα έχουν πρόσβαση οι κάτοχοι
κινητών τηλεφώνων.

Επιπλέον, από το 2000 σχεδιάζουν την παροχή ενός νέου πακέτου υπηρεσιών που
φέρει τον τίτλο GPRS. Πρόκειται για μια νέα τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας, που
θα επιτρέπει στους κατόχους κατάλληλα εξοπλισμένων κινητών τηλεφώνων να
μεταδίδουν μεγάλο όγκο δεδομένων με μεγάλη ταχύτητα. Οι κάτοχοί τους θα
μπορούν να σερφάρουν στο Ίντερνετ. Πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δημιουργούν
ήδη το νομικό πλαίσιο για την παροχή αδειών για τα ταχύτατα ασύρματα δίκτυα
τρίτης γενιάς. Τα δίκτυα αυτά αποκαλούνται ευρείας συχνότητας και θα παρέχουν
ακόνη και τη δυνατότητα τηλεδιάσκεψης μέσω κινητών τηλεφώνων! Τέτοιου είδους
άδειες έχουν ήδη δοθεί στη Φινλανδία. Η Γερμανία, η Βρετανία και άλλες
ευρωπαϊκές χώρες πρόκειται να τις χορηγήσουν μέσα στο 2000.