Υποχωρεί η ανεργία στην Ευρώπη

Για πρώτη φορά εδώ και έξι χρόνια η ανεργία έπεσε κάτω από το 10% στην
Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση δημιούργησε από τις αρχές του έτους 1.700.000 νέες
θέσεις εργασίας.

ΧΑΡΗ στη νέα πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την απασχόληση, που εξήγγειλε
τον Νοέμβριο του 1997 στο Λουξεμβούργο, το ποσοστό των ανέργων κατέβηκε στο
9,9% του ενεργού πληθυσμού τον Σεπτέμβριο του 1998. Το αποτέλεσμα αυτό, που
ανακοινώθηκε χθες από την Ευρωπαϊκή Στατιστική Υπηρεσία (Eurostat) στις
Βρυξέλλες, είναι το καλύτερο από τον Δεκέμβριο του 1992. Πριν από ένα χρόνο,
τον Σεπτέμβριο του 1997, η ευρωπαϊκή ανεργία βρισκόταν καρφωμένη στο 10,6%. Με
τη νέα πολιτική της για την απασχόληση, η Ευρωπαϊκή Ένωση δημιούργησε
1.700.000 νέες θέσεις εργασίας από τις αρχές του έτους, δήλωσε ο Ευρωπαίος
επίτροπος κοινωνικών υποθέσεων Πάτρεγκ Φλιν.

16,6 ΕΚΑΤ. ΑΝΘΡΩΠΟΙ

Το χαμηλότερο ποσοστό ανεργίας καταγράφεται στο Λουξεμβούργο (2,2% τον
Αύγουστο), ενώ το υψηλότερο εξακολουθεί να έχει η Ισπανία (18,7%). Η Eurostat
δεν ανακοίνωσε στοιχεία της περιόδου Σεπτεμβρίου 1998 για το Λουξεμβούργο, την
Ολλανδία, τη Βρετανία, την Ιταλία και την Ελλάδα.

Η ανεργία πλήττει τώρα 16,6 εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη, έναντι 18
εκατομμυρίων τον περυσινό Νοέμβριο. Στις άλλες δύο μεγαλύτερες οικονομίες του
κόσμου, η ανεργία είναι 4,6% στις ΗΠΑ και 4,2% στην Ιαπωνία.

ΑΝΑ ΧΩΡΑ

Όμως, οι ευρωπαϊκές προσπάθειες που καταβλήθηκαν τα τελευταία έξι χρόνια για
τη μείωση της ανεργίας δεν είχαν ομοιογενή αποτελέσματα. Από τον Δεκέμβριο του
1992, η ανεργία στη Δανία έπεσε σε λιγότερο από το μισό, από 10% σε 4,3%, στην
Ιρλανδία από 15,6% σε 8,8% και στη Βρετανία από 10,8% σε 6,3%. Την ίδια
περίοδο σημείωσε άνοδο από 7,1% σε 9,5% στη Γερμανία και από 9,2% σε 12,3%
στην Ιταλία.

Στις χώρες της ζώνης του ευρώ ο μέσος όρος ανεργίας είναι 11,1%, αλλά η
«ψαλίδα» κυμαίνεται από 2,2% στο Λουξεμβούργο έως 29,6% στην Ανδαλουσία της Ισπανίας.

Στη Γερμανία, όπου η αγορά εργασίας αντιμετωπίζει τη χειρότερη μεταπολεμική
κρίση, το ποσοστό της ανεργίας ποικίλει από 4,8% στα δυτικά έως 21,5% στα
ανατολικά της χώρας.

Στην Ισπανία, η χαμηλότερη ανεργία σημειώνεται στην Αραγωνία (11,3%) και στην
Ιταλία, στην Καμπανία και την Καλαβρία (27,3%).

ΠΩΣ ΚΑΤΑΝΕΜΕΤΑΙ

Η κατανομή της απασχόλησης αναμένεται να γίνει περισσότερο ομοιογενής με την
εισαγωγή του ευρώ, καθώς η ανάπτυξη θα ενισχύεται στις φτωχότερες περιοχές.
Όμως, χωρίς να έχουν πια στη διάθεσή τους το εργαλείο των επιτοκίων, οι
ευρωπαϊκές περιφέρειες θα πρέπει πια να στηρίζονται στη δική τους
παραγωγικότητα και ανταγωνιστικότητα. Μερικοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι θα
ωφεληθούν οι οικονομίες του Νότου, που έχουν το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα του
χαμηλού εργατικού κόστους έναντι του ευρωπαϊκού Βορρά.

Πάντως, η μείωση της ανεργίας θέτει ένα πρόβλημα που αφορά την ποιότητα της
εργασίας. Στην Ολλανδία, ας πούμε, όπου η ανεργία βρίσκεται στο 3,8%, σχεδόν
το ένα τρίτο του εργατικού δυναμικού έχει μερική απασχόληση.

Η νέα γερμανική κυβέρνηση έχει υποσχεθεί τον περιορισμό του εργατικού κόστους
με φορολογικές μεταρρυθμίσεις που θα μειώσουν τις επιβαρύνσεις από τις
κοινωνικές δαπάνες. Η γαλλική κυβέρνηση έχει υποσχεθεί τη δημιουργία 350.000
νέων θέσεων εργασίας στον δημόσιο τομέα έως το 2000 και άλλων τόσων στον
ιδιωτικό τομέα.

ΝΕΕΣ ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΕΣ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να ατενίζει το μέλλον με περισσότερη αισιοδοξία,
γράφουν οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», μετά τη σχετική επιτυχία που σημειώνουν οι
δεσμεύσεις που συμπεριλήφθηκαν στη Συνθήκη του Άμστερνταμ το 1997 για την
καταπολέμηση της ανεργίας. Σε αυτές περιλαμβάνονται περισσότερο δυναμικές
στρατηγικές: η βελτίωση της επαγγελματικής εξειδίκευσης και κατάρτισης,
ιδιαίτερα για τους μακροπρόθεσμα ανέργους, η ελαστικότητα μισθών και εργασίας,
η ενθάρρυνση της γεωγραφικής κινητικότητας των εργαζομένων και η δημιουργία
περισσότερων μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων.

Τα ευρωπαϊκά εργατικά συνδικάτα αισθάνονται προς το παρόν ανακούφιση που η
εισαγωγή του ενιαίου νομίσματος, την 1η Ιανουαρίου, δεν φαίνεται να επιβαρύνει
την εικόνα της απασχόλησης.

Παρ’ όλα αυτά αναμένεται να πιέσουν την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα για πιο
χαλαρή πολιτική επιτοκίων, με σκοπό την ενίσχυση της ανάπτυξης και της απασχόλησης.

Πάντως, η σχετικά καλή εικόνα της ευρωπαϊκής απασχόλησης σίγουρα έρχεται σε
αντίθεση με πρόσφατες εκτιμήσεις της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας, η οποία
υπολογίζει ότι μέχρι το τέλος του έτους 1 δισ. άνθρωποι ­ το ένα τρίτο του
παγκόσμιου εργατικού δυναμικού ­ θα είναι άνεργοι ή υποαπασχολούμενοι.