Ένα τερματικό για όλα τα δίκτυα

Κινητή τηλεφωνία. Στη σύγχρονη Ευρώπη, το κινητό τηλέφωνο έχει γίνει είδος μαζικής κατανάλωσης

Από τα χέρια των λίγων, έχει περάσει ήδη στα χέρια των πολλών. Το κινητό
τηλέφωνο έγινε ένα προϊόν μαζικής κατανάλωσης που εξαπλώνεται ολοένα με την
πρόοδο των νέων τεχνολογιών.

Ο ΡΥΘΜΟΣ εξάπλωσης της κινητής τηλεφωνίας στη Γαλλία αυξήθηκε από 4,2% το 1996
σε 10% το 1997. Αυτή η αύξηση θα μπορούσε να ενισχυθεί και να φτάσει έως το
18% στο τέλος του έτους, σύμφωνα με τις προβλέψεις του ινστιτούτου GfK.

Η Γαλλία καλύπτει έτσι ένα μέρος της υστέρησης έναντι των Ευρωπαίων εταίρων
της, για τους οποίους το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 16% τον περασμένο Απρίλιο. Με
ποσοστό 11,4%, η Γαλλία ξεπερνάει σήμερα το Βέλγιο (11%) και πλησιάζει τη
Γερμανία (11,5%). Συνολικά, στο τέλος του Μαΐου υπήρχαν περίπου 7,2
εκατομμύρια συνδρομητές της κινητής τηλεφωνίας στη Γαλλία.

Οι αριθμοί αποκαλύπτουν ότι το κινητό, που κάποτε ήταν προνόμιο μιας
μειονότητας, έχει γίνει προϊόν μαζικής κατανάλωσης. Το φαινόμενο οφείλεται
κυρίως στην επιτυχία της εμπορικής στρατηγικής των εταιρειών κινητής
τηλεφωνίας: πρόκειται για μία στρατηγική που βασίζεται στην προσφορά «πακέτου»
συσκευής και συνδρομής.

Έως τον περασμένο Μάρτιο, οι εταιρείες έδιναν στους διανομείς τους πριμ 500 ή
ακόμη και 1.000 φράγκων (50.000 δραχμών) για κάθε νέο συμβόλαιο. Αυτή η
επιδότηση οδήγησε σε προσφορές κινητών τηλεφώνων στην τιμή του ενός φράγκου ή
ακόμη και δωρεάν. Αυτή η μέθοδος, ιδιαίτερα ελκυστική για τους καταναλωτές,
δεν άρεσε στους κατασκευαστές των συσκευών, που έβλεπαν τα προϊόντα τους να
υποτιμώνται. Πάντως επιτάχυνε θεαματικά την ανάπτυξη της αγοράς. Σήμερα η
επιδότηση έχει επισήμως καταργηθεί, αλλά διατηρείται με άλλες μορφές, όπως
δωρεάν μήνες συνδρομής.

Σύμφωνα με το ινστιτούτο GfK, οι πωλήσεις με τη μορφή «πακέτων» θα αυξηθούν
από 55% το 1997 σε 70% το 1998. «Θεωρούμε ότι η προσφορά σύνδεσης και
συνδρομής σε μία από τις τρεις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας ­ Itineris, SFR
και Bouygues Telecom ­ δεν συνιστά πακέτο», διευκρινίζει ο Φράνσις Ντέρις,
εμπορικός διευθυντής του GfK Γαλλίας. «Για μας, το πακέτο αντιπροσωπεύει μία
προσφορά στην οποία η μορφή της συνδρομής είναι ενιαία και η συσκευή μπορεί να
επιλεγεί ανάμεσα από πολλές διαφορετικές».

Το GfK προβλέπει ότι οι πωλήσεις κινητών τηλεφώνων θα φτάσουν τα 6,3
εκατομμύρια το 1998 (αύξηση 70% σε σχέση με το 1997). Το 2000 θα μπορούσαν να
ξεπεράσουν τα 10 εκατομμύρια.

Για την ώρα, μόνο δύο ψηφιακές τεχνολογίες διατίθενται στη Γαλλία: το σύστημα
GSM στα 900 MHz και το σύστημα DCS στα 1.800 MHz. Πάντως, το ψηφιακό σύστημα
DECT της ασύρματης τηλεφωνίας αναπτύσσεται και αυτό ραγδαία. Το ινστιτούτο GfK
εκτιμά ότι οι πωλήσεις του θα αυξηθούν από 200.000 το 1997 σε 450.000 το 1998.

Λογική συνέπεια είναι να συνδυαστούν αυτές οι τεχνολογίες σε μία και μοναδική
συσκευή. Δύο συνδυασμοί είναι δυνατοί. Η διπλή μπάντα συχνοτήτων μπορεί να
συνδυάσει το GSM και το DCS 1800 για να επωφεληθεί ο χρήστης από τις
δυνατότητες και των δύο συστημάτων. Όμως, ο πιο υποσχόμενος συνδυασμός είναι
το τηλέφωνο διπλής λειτουργίας, που θα μπορεί να περνάει από το GSM ή το DCS
1800 στο DECT. Έτσι, θα εκλείψουν τα όρια ανάμεσα στην κινητή και στην
ασύρματη τηλεφωνία. Ο συνδρομητής δεν θα χρησιμοποιεί παρά μόνο ένα τερματικό
για να επικοινωνήσει, όπου και αν βρίσκεται.

Έτσι εμφανίζεται η νέα έννοια του προσωπικού τηλεφώνου. Κάθε χρήστης δεν θα
χρησιμοποιεί πια παρά μόνο μία συσκευή με μία και μοναδική συνδρομή και ένα
και μοναδικό νούμερο. Θα είναι μία επανάσταση σε σχέση με τη σημερινή
«πολυαριθμία» (κατοικίας, κινητού, ηλεκτρονικής διεύθυνσης…).

Όμως, για την ώρα, μολονότι οι τεχνολογίες υπάρχουν, τα δίκτυα απέχουν πολύ
ακόμη από το να είναι σε θέση να προσφέρουν αυτή την υπηρεσία. Η ζεύξη του GSM
και του DCS 1800 είναι αδύνατη, αφού οι εταιρείες δεν έχουν την άδεια να
συνδυάσουν τις δύο τεχνολογίες στα δίκτυά τους.

Είναι ένα ζήτημα που αφορά την Υπηρεσία Ελέγχου Τηλεπικοινωνιών (ART). Όσο για
τον συνδυασμό του GSM ή του DCS 1800 με το DECT, παρουσιάζει ακόμη πολλά
προβλήματα, αφού θα έπληττε άμεσα τη France Telecom, που διατηρεί πάντα το
μονοπώλιο των γαλλικών τηλεπικοινωνιών.