Τι κάνουν οι ηλεκτρολύτες

Οι ηλεκτρολύτες είναι μέταλλα που βρίσκονται στο αίμα, τον ιδρώτα και τα ούρα. Αυτά τα μέταλλα βοηθούν στη ρύθμιση του νευρικού συστήματος, την ενυδάτωση, τη μυϊκή λειτουργία και το pΗ του αίματος. Οταν ιδρώνετε, το σώμα εκτός από νερό χάνει και διάφορα στοιχεία που μπορούν να αντικατασταθούν μόνο με την τροφή ή με υγρά που περιέχουν ηλεκτρολύτες. Οι πιο συνηθισμένοι ηλεκτρολύτες περιλαμβάνουν νάτριο, κάλιο, χλώριο, μαγνήσιο, ασβέστιο, φωσφορικά, διττανθρακικό νάτριο. Υπάρχει ανάγκη για ποικιλία από ηλεκτρολύτες για να διατηρήσετε τη λειτουργία του εγκεφάλου και των μυών σας. Οι ηλεκτρολύτες που βοηθούν στη ρύθμιση των σωματικών λειτουργιών περιλαμβάνουν:

*      Σήματα νευρικού συστήματος: Το νάτριο βοηθά στην αποστολή νευρικών ώσεων που στέλνει ο εγκέφαλός σας μέσω των νευρικών κυττάρων για να δώσει στα κύτταρα οδηγίες λειτουργίας. Το μαγνήσιο βοηθά επίσης στη λειτουργία του εγκεφάλου σας.

*      Μυϊκές συσπάσεις: Το ασβέστιο βοηθά τους μυς να συστέλλονται, ενώ το μαγνήσιο βοηθά τους μυς να χαλαρώσουν.

*      Ενυδάτωση: Ηλεκτρολύτες όπως το νάτριο βοηθούν στην εξισορρόπηση του νερού μέσα και έξω από τα κύτταρα μέσω της ώσμωσης – όταν το νερό κινείται μέσω της κυτταρικής μεμβράνης για να ελέγξει την αραίωση του νερού και των ηλεκτρολυτών. Αυτό βοηθά στην πρόληψη της έκρηξης ή της αφυδάτωσης των κυττάρων.

*      Επίπεδα pΗ: Οι ηλεκτρολύτες βοηθούν το σώμα να ρυθμίσει το εσωτερικό του pH (πόσο όξινο ή αλκαλικό είναι κάτι). Το αίμα π.χ. πρέπει να διατηρήσει ένα ορισμένο pH για να λειτουργήσει σωστά μέσα στον ανθρώπινο οργανισμό και να είναι υγιής η λειτουργία του.

Το σώμα δεν παράγει την πλειοψηφία των ηλεκτρολυτών από μόνο του, επομένως πρέπει να τους προμηθεύεται μέσω της τροφής και των υγρών. Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι οι κύριες πηγές ηλεκτρολυτών:

*      Νάτριο: Αλάτι, τυρί, τουρσί, αλατισμένοι ξηροί καρποί

*      Χλώριο: Αλάτι

*      Κάλιο: Παντζάρια, πατάτα, γλυκοπατάτα, μπανάνες, αβοκάντο, πορτοκάλι

*      Μαγνήσιο: Κολοκυθόσποροι, σπόροι chia, αμύγδαλα, βραστό σπανάκι, φιστίκια

Φυσικά, εκτός από τις τροφές υπάρχουν και συμπληρώματα που περιέχουν ηλεκτρολύτες, είτε στη μορφή σκόνης είτε σε αναβράζοντα δισκία. Αυτά διαλύονται σε νερό και βοηθούν μέσω της ενυδάτωσης στην αποκατάσταση των ηλεκτρολυτών. Συνίσταται η χρήση τους από όσους και όσες αθλούνται σε υψηλές θερμοκρασίες.

Ο Μάλαμας Σωτηρίου είναι MMedSci διαιτολόγος – διατροφολόγος (www.sportsnutrition.gr).