Χαμηλή τεστοστερόνη: σημεία και συμπτώματα

Η τεστοστερόνη είναι η κύρια ανδρική ορμόνη, που παράγεται από τους όρχεις, αν και υπάρχει σε μικρότερες συγκεντρώσεις και στις γυναίκες. Η τεστοστερόνη τροφοδοτεί τη σεξουαλική ορμή και τη μυϊκή μάζα, καθορίζει τη δύναμη των οστών, αλλά ρυθμίζει και την ψυχολογική διάθεση. Οταν τα επίπεδα σε έναν άντρα πέσουν κάτω από το φυσιολογικό, μπορεί να εμφανιστούν διάφορα συμπτώματα.

Η σταδιακή έκπτωση των επιπέδων της τεστοστερόνης είναι φυσιολογικό μέρος της γήρανσης, που συχνά ονομάζεται «ανδρόπαυση». Για πολλούς άνδρες, αυτό δεν προκαλεί σημαντικά προβλήματα. Αλλοι μπορεί να παρατηρήσουν μείωση της μυϊκής μάζας, κατάθλιψη ή μείωση της σεξουαλικής διάθεσης. Η ηλικία είναι ο πιο συνηθισμένος λόγος για τον οποίο τα επίπεδα τεστοστερόνης πέφτουν. Μερικές φορές όμως ευθύνονται και άλλες ασθένειες, όπως παχυσαρκία, σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2, ηπατική νόσος, όγκοι υπόφυσης, παθήσεις ή τραυματισμοί των όρχεων. Η ακτινοθεραπεία, η χημειοθεραπεία και διάφορα φάρμακα μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα επίπεδα τεστοστερόνης.

Σε ορισμένους άνδρες η χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί να προκαλέσει και ορατές αλλαγές, όπως μικρότεροι και πιο μαλακοί όρχεις, αύξηση του μεγέθους του στήθους ή γυναικομαστία, σαρκοπενία με έκπτωση της μυϊκής μάζας και απώλεια τριχών στο σώμα, που συμβαίνει συνήθως σταδιακά.

Μπορεί να πιστεύετε ότι η οστεοπόρωση είναι ασθένεια των γυναικών κυρίως, αλλά μπορεί να επηρεάσει και τους άνδρες. Η χαμηλή τεστοστερόνη είναι κοινή αιτία ανδρικής οστεοπόρωσης. Καθώς τα επίπεδα τεστοστερόνης πέφτουν, τα οστά μπορεί να γίνουν πιο λεπτά, πιο αδύναμα και είναι πιθανότερο να σπάσουν.Η έκπτωση των επιπέδων της τεστοστερόνης μπορεί να δυσκολέψει τον εγκέφαλο και το σώμα να διεγείρονται σεξουαλικά. Μερικοί άνδρες μπορεί να παρατηρήσουν ελάττωση της λίμπιντο, ενώ άλλοι μπορεί να χάσουν εντελώς το ενδιαφέρον τους για το σεξ. Η χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί επίσης να κάνει πιο δύσκολο να αποκτήσετε ή να διατηρήσετε τη στύση. Η τεστοστερόνη είναι σημαντική και για την παραγωγή σπέρματος. Οταν τα επίπεδα της ορμόνης είναι χαμηλά, μπορεί αυτό να αποτελεί αιτία υπογονιμότητας.

Μερικοί άνδρες με χαμηλή τεστοστερόνη παρουσιάζουν και γενικά προβλήματα, όπως αλλαγές στη διάθεση, κακή συγκέντρωση και λιγότερη ενέργεια. Αυτά τα συμπτώματα μπορούν εύκολα να προκληθούν βέβαια και από άλλα προβλήματα υγείας, όπως αναιμία, κατάθλιψη, προβλήματα ύπνου ή χρόνιες νόσοι.

Ο Θάνος Δημόπουλος είναι καθηγητής Θεραπευτικής Αιματολογίας – Ογκολογίας, πρύτανης του ΕΚΠΑ