Ενα νέο σύμφωνο ενέργειας για την Αφρική

Η Αφρική έχει τεράστιες δυνατότητες που έχουν μείνει σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητες. Παρά το γεγονός ότι φιλοξενεί το 60% των καλύτερων ηλιακών πόρων παγκοσμίως, για παράδειγμα, η Αφρική έχει περίπου την ίδια εγκατεστημένη ηλιακή ισχύ με το Βέλγιο, μια μικρή χώρα που δεν είναι γνωστή για την ηλιοφάνεια της. Υπάρχουν επίσης μεγάλες δυνατότητες για υδροηλεκτρική, αιολική και γεωθερμική ενέργεια σε πολλές αφρικανικές χώρες, και αυτές οι πηγές ενέργειας μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη διαφοροποίηση και την εξασφάλιση του εφοδιασμού με ηλεκτρική ενέργεια. Η υπεύθυνη αξιοποίηση των φυσικών πλεονεκτημάτων της ηπείρου θα είναι απαραίτητη για την ανάπτυξή της.

Η οικοδόμηση αξιόπιστων, σύγχρονων ενεργειακών συστημάτων μπορεί να βοηθήσει την Αφρική να αναπτύξει τη βιομηχανική της βάση και την παραγωγική της ικανότητα, συμπεριλαμβανομένων των τεχνολογιών καθαρής ενέργειας, των οποίων η αγορά πρόκειται να αναπτυχθεί γρήγορα αυτή τη δεκαετία. Η ήπειρος είναι ήδη σημαντικός παίκτης στην παραγωγή των πρώτων υλών που απαιτούνται για τεχνολογίες καθαρής ενέργειας και φιλοξενεί περισσότερο από το 40% των παγκόσμιων αποθεμάτων κοβαλτίου, μαγγανίου και πλατίνας – βασικά ορυκτά για μπαταρίες και κυψέλες καυσίμου υδρογόνου. Αυτοί οι πόροι πρέπει να εξαχθούν και να χρησιμοποιηθούν με τρόπο που να ωφελεί τους τοπικούς πληθυσμούς και να σέβεται τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά πρότυπα. Πέρα από την εξόρυξη, οι αφρικανικές οικονομίες πρέπει να επικεντρωθούν στην ενίσχυση της ικανότητας διύλισης και παραγωγής τους, καθώς και στην κατασκευή της υποδομής εξαγωγών τους. Αυτό θα απαιτήσει ένα καλά εξοπλισμένο εργατικό δυναμικό από εκπαιδευμένους μηχανικούς, τεχνικούς και επιστήμονες.

Οπως είναι γνωστό, η Αφρική έχει συμβάλει λιγότερο στις παγκόσμιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και ωστόσο υφίσταται μερικές από τις χειρότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Για να διασφαλίσουμε ότι θα έχει την ευκαιρία να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αναδυόμενη οικονομία καθαρής ενέργειας, καλούμε για ένα νέο σύμφωνο ενέργειας στη Σύνοδο Κορυφής για τη Δράση για το Κλίμα της Αφρικής στο Ναϊρόμπι αυτόν τον Σεπτέμβριο και ενόψει της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (COP28 ) στο Ντουμπάι αργότερα φέτος.

Το σύμφωνο αποσκοπεί στην ενίσχυση της βαθύτερης συνεργασίας μεταξύ των αφρικανικών χωρών και των διεθνών εταίρων τους για να επιταχυνθεί η απαράδεκτα αργή πρόοδος της ηπείρου προς την καθολική ενεργειακή πρόσβαση, να αυξηθούν οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και να γίνουν βελτιώσεις στην ενεργειακή απόδοση στην Αφρική. Και να τεθούν οι βάσεις για τις αφρικανικές χώρες να συμβάλουν στις αναδυόμενες αλυσίδες εφοδιασμού καθαρής ενέργειας. Η επιτυχία θα απαιτούσε από τις αφρικανικές κυβερνήσεις να συνεργαστούν με διεθνείς εταίρους για να αναπτύξουν πιο φιλόδοξα σχέδια για τη χρηματοδότηση και την υλοποίηση ενεργειακών έργων στην Αφρική, αντιμετωπίζοντας παράλληλα ζητήματα διακυβέρνησης, περιβάλλοντος και εργασίας.

Αν γίνει σωστά, ένα νέο ενεργειακό σύμφωνο μπορεί να αποφέρει διαρκή οφέλη για την Αφρική, όπως μεγαλύτερη ενεργειακή ασφάλεια και βελτιωμένο βιοτικό επίπεδο, και να βοηθήσει τον κόσμο να επιτύχει τους κλιματικούς του στόχους. Εάν η Αφρική μείνει έξω από το μέλλον της καθαρής ενέργειας, ολόκληρος ο πλανήτης θα υποφέρει.

Ο Γουίλιαμ Ρούτο είναι πρόεδρος της Κένυας. Ο Φατίχ Μπιρόλ είναι εκτελεστικός διευθυντής της Διεθνούς Επιτροπής Ενέργειας