Οι τελευταίες 24 ώρες του πολέμου στην Ουκρανία, είναι οι πλέον πολύνεκρες για τα ρωσικά στρατεύματα, σύμφωνα με ουκρανικές πηγές, καθώς η Μόσχα συνεχίζει εντατικά την προετοιμασία για μια μεγάλη επίθεση στα ανατολικά, μεταφέροντας στα πεδία των μαχών δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες και μισθοφόρους.
Ο ουκρανικός στρατός αύξησε τον τρέχοντα απολογισμό των νεκρών ρώσων στρατιωτών κατά 1.030 το τελευταίο 24ωρο σε 133.190, τον υψηλότερο αριθμό ρωσικών απωλειών για μια ημέρα μέχρι στιγμής. Η αναφορά αυτή δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, ενώ η Μόσχα αρνείται ότι οι δυνάμεις της έχουν υποστεί απώλειες τέτοιας κλίμακας. Ομως η πρωτοφανής κλίμακα των αναφερόμενων απωλειών ταιριάζει με τις αναφορές και από τις δύο πλευρές που περιγράφουν τις μάχες στα χιονισμένα χαρακώματα ως τις πιο θανατηφόρες αυτού του πολέμου, ο οποίος σε λίγες ημέρες θα συμπληρώσει ένα χρόνο. Οι σφοδρές μάχες στην περιοχή Ντονέτσκ της Ουκρανίας «είναι πολύ δύσκολες», δήλωσε ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς το Κίεβο προετοιμάζεται για τη μεγάλη ρωσική επίθεση, η οποία μπορεί να ξεκινήσει μέσα στην επόμενη εβδομάδα.
Η Μόσχα να προσπαθεί να ανακτήσει την πρωτοβουλία των κινήσεων, ενώ το Κίεβο περιμένει τα δυτικά άρματα μάχης προκειμένου να προχωρήσει σε αντεπίθεση. Αφού απέτυχε να καταλάβει το Κίεβο πέρυσι και έχασε έδαφος κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2022, η Μόσχα αξιοποιεί τώρα στο έπακρο εκατοντάδες χιλιάδες στρατιώτες που επιστρατεύτηκαν τους τελευταίους μήνες στην πρώτη τέτοια κινητοποίηση μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το Κίεβο και η Δύση παρατηρούν ότι η Ρωσία διοχετεύει πρόσθετα στρατεύματα στην ανατολική Ουκρανία τις τελευταίες εβδομάδες με την ελπίδα να μπορέσει να διεκδικήσει νέα κέρδη κατά την πρώτη επέτειο της εισβολής της στο τέλος του Φεβρουαρίου. Τις τελευταίες εβδομάδες η Ρωσία καυχιέται για τα πρώτα της κέρδη εδώ και μισό χρόνο. Ομως η πρόοδος εξακολουθεί να είναι σταδιακή, με τη Μόσχα να μην έχει καταλάβει ακόμη ούτε ένα μεγάλο αστικό κέντρο στη χειμερινή εκστρατεία της, παρά τους χιλιάδες νεκρούς.
Οι μάχες επικεντρώνονται εδώ και μήνες γύρω από την πόλη Μπαχμούτ στην ανατολική επαρχία Ντονέτσκ, μια πόλη με προπολεμικό πληθυσμό περίπου 75.000 κατοίκων, την οποία τα ρωσικά στρατεύματα προσπαθούν να περικυκλώσουν. Η Μόσχα έχει επίσης εξαπολύσει επίθεση νοτιότερα κατά του Βουχλεντάρ, ενός ουκρανικού προμαχώνα σε ύψωμα στο στρατηγικό σημείο τομής μεταξύ της ανατολικής και της νότιας γραμμής του μετώπου.
