Οι εθνικιστές της Ρωσίας και κάποιοι βουλευτές απαίτησαν την τιμωρία των διοικητών, τους οποίους κατηγορούν ότι αγνόησαν τους κινδύνους, καθώς εντείνεται η οργή στη Μόσχα για τον θάνατο δεκάδων ρώσων στρατιωτών σε ένα από τα πιο θανατηφόρα χτυπήματα της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Σε μια σπάνια αποκάλυψη, το υπουργείο Αμυνας της Ρωσίας παραδέχθηκε ότι 63 στρατιώτες σκοτώθηκαν στο ουκρανικό χτύπημα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς που κατέστρεψε έναν προσωρινό στρατώνα στη Μακίβκα, δίδυμη πόλη της κατεχόμενης από τη Ρωσία περιφερειακής πρωτεύουσας του Ντονέτσκ στην ανατολική Ουκρανία.
Αποθήκη πυρομαχικών
Οι επικριτές ανέφεραν ότι οι στρατιώτες στεγάζονταν σε μια αποθήκη πυρομαχικών στην περιοχή, η οποία, σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Αμυνας, επλήγη από τέσσερις ρουκέτες που εκτοξεύθηκαν από αμερικανικούς εκτοξευτές HIMARS, τους οποίους οι ΗΠΑ έχει δώσει στον ουκρανικό στρατό. Τηλεοπτικά πλάνα έδειξαν ένα τεράστιο κτίριο να έχει μετατραπεί σε ερείπια καθώς γερανοί και μπουλντόζες μάζευαν τα συντρίμμια που βρίσκονταν σε βάθος πολλών μέτρων.
Η Ουκρανία και ορισμένοι ρώσοι εθνικιστές μπλόγκερ ανέβασαν τον αριθμό των νεκρών στη Μακίβκα σε εκατοντάδες, αν και φιλορώσοι αξιωματούχοι λένε ότι οι εκτιμήσεις αυτές είναι υπερβολικές. Συγκεντρώσεις στη μνήμη των νεκρών πραγματοποιήθηκαν σε πολλές ρωσικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Σαμάρας, από όπου κατάγονταν κάποια από τα θύματα, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti.
Το χτύπημα στη Μακίβκα έγινε ενώ η Ρωσία εξαπέλυε άλλο ένα νυχτερινό κύμα επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Κίεβο και σε άλλες ουκρανικές πόλεις. Ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανέφερε στο νυχτερινό βιντεοσκοπημένο διάγγελμά του ότι οι επιθέσεις έχουν στόχο «να εξαντλήσουν τους ανθρώπους μας, την αντιαεροπορική μας άμυνα, την ενέργειά μας».
Ο εκπρόσωπος της ουκρανικής πολεμικής αεροπορίας Γιούρι Ινχάτ δήλωσε στην ουκρανική τηλεόραση ότι 84 μη επανδρωμένα αεροσκάφη καταρρίφθηκαν σε δύο ρωσικές επιθέσεις από την Πρωτοχρονιά μέχρι χθες. Οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας οργανώνουν κινητές ομάδες για να τα κυνηγήσουν, χρησιμοποιώντας τζιπ και άλλα οχήματα εξοπλισμένα με αντιαεροπορικά πολυβόλα και προβολείς, πρόσθεσε.
