Μεγαλώνει ο αριθμός των νεκρών από τη «χιονοθύελλα του αιώνα»

Ολο και βαρύτερος γίνεται ο απολογισμός της «χιονοθύελλας του αιώνα» που ενέσκηψε στις ΗΠΑ, με επίκεντρο το δυτικό κομμάτι της πολιτείας της Νέας Υόρκης, παραμονές Χριστουγέννων και μετέτρεψε το Σαββατοκύριακο σε εφιάλτη για εκατομμύρια Αμερικανούς. Οι αρχές του Μπάφαλο, πρωτεύουσας της κομητείας Ιρι, της χειρότερα πληγείσας περιοχής, επιβεβαίωσαν χθες τρεις ακόμα θανάτους, ανεβάζοντας τον αριθμό των νεκρών στην περιοχή σε 34 και σε ολόκληρες τις ΗΠΑ σε περισσότερους από 60. Οι θερμοκρασίες έχουν αρχίσει να ανεβαίνουν, αλλά οι Αρχές στο Μπάφαλο διατήρησαν και χθες την απαγόρευση οδήγησης, επιστρατεύοντας μάλιστα την πολιτειακή και στρατιωτική αστυνομία για την επιβολή της, προκειμένου να μπορέσουν να απομακρύνουν το χιόνι και να φτάσουν επιτέλους στους ανθρώπους που παγιδεύτηκαν σε αυτοκίνητα και κατοικίες.

Απολογισμός
Οι διασώστες στην κομητεία Ιρι εξέφραζαν φόβους πως ο απολογισμός θα βαρύνει ακόμα περισσότερο, καθώς επανεξετάζονται οι 420 κλήσεις στην πυροσβεστική που έμειναν αναπάντητες, μιας και σε πολλές περιπτώσεις παγιδεύτηκαν και οι πυροσβέστες από τη χιονοθύελλα. «Διασώστες χρειάστηκε να σπεύσουν σε βοήθεια άλλων διασωστών», επεσήμανε, μιλώντας στο CNN, η αντιδήμαρχος του Μπάφαλο, Κρίσταλ Ροντρίγκες-Ντάμπνι. Οι Αρχές δέχονται όμως κριτική επειδή δεν επέβαλαν την απαγόρευση οδήγησης νωρίτερα: οι περισσότεροι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους παγιδεύτηκαν μέσα στα αυτοκίνητά τους.

Οι ιστορίες φρίκης συμπορεύονται με ιστορίες που παραπέμπουν σε θαύμα, όπως αυτή για τον πατέρα και τα τέσσερα παιδιά του που κατάφεραν να επιζήσουν 11 ώρες μέσα στο αυτοκίνητό τους, με αναμμένη τη μηχανή, πριν σωθούν από ένα εκχιονιστικό, αλλά και με ιστορίες αλληλεγγύης, όπως εκείνη για τον επιχειρηματία που κατάφερε να στείλει, πάνω σε μπουλντόζα, μια γεννήτρια σε ένα καταφύγιο με 150 αιτούντες άσυλο από την Ουκρανία και το Κονγκό, που είχαν μείνει χωρίς ρεύμα και θέρμανση.