Οι διαδηλωτές αξίζουν τον θαυμασμό μας

Το βράδυ της Δευτέρας εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο δημαρχείο του Σίδνεϊ για να θρηνήσουν τους νεκρούς από την πυρκαγιά στο Ουρούμτσι της επαρχίας Σιντζιάνγκ στην Κίνα, όπου 10 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι εννέα τραυματίστηκαν. Η συγκέντρωση δεν ήταν απλώς ένα μνημόσυνο. Ηταν μια ευκαιρία να εκδηλωθεί υποστήριξη στις διαμαρτυρίες που ξέσπασαν στην Κίνα τις ημέρες μετά την πυρκαγιά.

Οπως λέει και ο κινεζικός εθνικός ύμνος: «Σηκωθείτε, άνθρωποι που δεν θέλετε να ζείτε σαν σκλάβοι! Θα χτίσουμε ένα νέο Σινικό Τείχος με το αίμα και τη σάρκα μας». Οι στίχοι του τραγουδιού αποτελούν μια έντονη υπενθύμιση των κινέζων προγόνων που θυσιάστηκαν για να υπερασπιστούν και να ανοικοδομήσουν το έθνος.

Ο κόσμος έχει δει τις γενναίες προσπάθειες για δημοκρατία στην Κίνα από τους ανθρώπους στους δρόμους. Είναι η πρώτη φορά που η νέα γενιά γίνεται μάρτυρας διαδηλώσεων τέτοιας κλίμακας και η πρώτη φορά που πολλοί από αυτούς εκφράζουν την απογοήτευσή τους για τις Αρχές. Η διαμαρτυρία σε μια αυταρχική χώρα συνεπάγεται τεράστιους προσωπικούς κινδύνους. Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε νέους ανθρώπους στην Κίνα να αντιστέκονται στη λογοκρισία και την απολυταρχία.

Το τι θα συμβεί στη συνέχεια θα εξαρτηθεί όχι μόνο από τις ενέργειες των ανθρώπων στην Κίνα αλλά και από εκείνους σε όλο τον κόσμο. Οι διαμαρτυρίες στους δρόμους της Κίνας έχουν συγκεντρώσει σημαντική υποστήριξη από τις κινεζικές κοινότητες στο εξωτερικό. Η έρευνα για την πυρκαγιά από τις κινεζικές Αρχές προκάλεσε μόνο περισσότερη οργή. Κατηγόρησε τους στενούς δρόμους και τις γερασμένες εγκαταστάσεις για την καταστροφή. Bίντεο που ελήφθησαν από ανθρώπους που βρίσκονταν στον τόπο του συμβάντος υποδηλώνουν ότι τα μέτρα ελέγχου της πανδημίας μπορεί να εμπόδισαν τους πυροσβέστες να φτάσουν στην πυρκαγιά έγκαιρα.

Αυτό έχει οδηγήσει στο ξέσπασμα διαδηλώσεων σε 15 μεγάλες πόλεις, με τους πολίτες όχι μόνο να απαιτούν χαλάρωση των πολιτικών μηδενικής Covid, αλλά και να απευθύνουν έκτακτες εκκλήσεις για δημοκρατία και ελευθερία μέσω βαθιά συμβολικών μηνυμάτων.

Το κινεζικό κομματικό κράτος αντιτίθεται εδώ και καιρό στις δημόσιες συγκεντρώσεις και ο όρος «διαμαρτυρία» είναι ένα από τα μεγαλύτερα ταμπού στα μάτια των Αρχών. Οι άνθρωποι που διαμαρτυρήθηκαν το Σαββατοκύριακο μεγάλωσαν σε ένα πολιτισμικό περιβάλλον όπου είχαν συνεχώς επίγνωση των κινδύνων που συνεπάγεται η δράση ενάντια στο κράτος. Εγιναν επίσης μάρτυρες αμέτρητων αποτυχημένων προσπαθειών διαμαρτυρίας τις τελευταίες δεκαετίες.

Αυτό είναι που κάνει αυτές τις διαμαρτυρίες τόσο εξαιρετικές. Είναι επίσης σημαντικό ότι συμμετείχαν φοιτητές από μερικά από τα κορυφαία πανεπιστήμια της Κίνας, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου Tsinghua στο Πεκίνο. Μια φοιτήτρια από το πανεπιστήμιο εκφώνησε μια δυνατή ομιλία που κοινοποιήθηκε ευρέως. «Αν δεν μιλάμε λόγω του φόβου ότι θα συκοφαντηθούμε (από την κυβέρνηση), νομίζω ότι ο λαός μας θα απογοητευτεί από εμένα. Και εγώ, ως φοιτήτρια του Πανεπιστημίου Tsinghua, θα νιώθω λύπη και ντροπή για το υπόλοιπο της ζωής μου», είπε με τρεμάμενη φωνή.

Ολοι όσοι μεγάλωσαν στην Κίνα γνωρίζουν ότι οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Tsinghua θεωρούνται πρότυπα για κάθε Κινέζο. Η απόκτηση τίτλων σπουδών από αυτό το πανεπιστήμιο προσφέρει τεράστιες προοπτικές σταδιοδρομίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα κινήματα των φοιτητών από τόσο διάσημα πανεπιστήμια θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις διαμαρτυρίες στην Κίνα. Είναι καιρός να χαθεί το στερεότυπο του κινέζου πολίτη που έχει υποστεί πλύση εγκεφάλου και να δούμε αυτούς τους νεαρούς διαδηλωτές ως αυτό που είναι: άνθρωποι με δράση και θάρρος.

Η Σιουάνγκ Ντονγκ είναι ερευνήτρια για την Κίνα, το φύλο και την ανάπτυξη στο Ινστιτούτο Lowy.