Ενας γάμος συμφερόντων που απέφερε τεράστια πολιτικά και οικονομικά μερίσματα διαλύθηκε με θεαματικό τρόπο, αφού τα μέσα ενημέρωσης του Ρούπερτ Μέρντοκ χαρακτήρισαν τον Ντόναλντ Τραμπ «αποτυχημένο» και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ ανταπέδωσε με μια καταιγιστική δήλωση κατηγορώντας τον αυστραλό μεγιστάνα ότι στηρίζει τον αντίπαλό του για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, Ρον ΝτεΣάντις.
Η ξαφνική ρήξη μεταξύ Μέρντοκ και Τραμπ ήρθε μετά την απογοητευτική επίδοση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στις ενδιάμεσες εκλογές αυτής της εβδομάδας – την οποία πολλοί αναλυτές απέδωσαν στον πρώην πρόεδρο – και ισοδυναμεί με σεισμό στο τοπίο των συντηρητικών ΜΜΕ και της πολιτικής. Ο Μέρντοκ κινήθηκε πρώτος χρησιμοποιώντας τις εφημερίδες του. Το πρωτοσέλιδο της «New York Post» την Πέμπτη παρουσίαζε μια υπερμεγέθη εικόνα του πρώην προέδρου να πέφτει από έναν τοίχο από τούβλα, μια αναφορά στο παιδικό τραγούδι Humpty Dumpty, με το σλόγκαν: «Ο Ντον (που δεν μπόρεσε να χτίσει ένα μεγάλο τείχος) είχε μια μεγάλη πτώση». Η «Wall Street Journal», που ανήκει επίσης στη News Corp του Mέρντοκ, δημοσίευσε την ίδια ημέρα ένα κύριο άρθρο με το σλόγκαν: «Εχει αποτύχει το 2018, το 2020, το 2021 και το 2022». Το κείμενο ανέφερε: «Ο Τραμπ τα έκανε μαντάρα στις εκλογές του 2022… Οδηγεί τους Ρεπουμπλικανούς στο ένα πολιτικό φιάσκο μετά το άλλο». Ακόμη και το Fox News, το καλωδιακό κανάλι που στήριξε όσο κανένα άλλο τον Τραμπ επί χρόνια, δημοσίευσε ρεπορτάζ στον ιστότοπό του αναφέροντας συντηρητικούς που καλούσαν το κόμμα να προχωρήσει πέρα από τον πρώην πρόεδρο. Το βράδυ της Πέμπτης, ο Τραμπ απάντησε με μια οργισμένη δήλωση στην οποία αναφερόταν στην «όχι πλέον σπουδαία “New York Post”» κατηγορώντας την, όπως και άλλα μέσα του Μέρντοκ, επειδή συντάχθηκαν πίσω από τον ΝτεΣάντις, τον κυβερνήτη της Φλόριντα που φαίνεται να είναι το νέο αντικείμενο της προσοχής του αυστραλού επιχειρηματία.
Ο Ρόντνεϊ Τίφεν, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ και συγγραφέας μιας βιογραφίας του Μέρντοκ, εξηγεί: «Πολλοί από τους σχολιαστές στο Fox ήταν ενθουσιώδεις με τον Τραμπ, και κάποιοι πιθανώς εξακολουθούν να είναι, αλλά τι αισθάνονται οι Μέρντοκ κατά βάθος; Αποφασίζουν σαν υπολογιστική μηχανή σχετικά με το τι είναι καλύτερο από πραγματιστική άποψη».
Ο Λάχλαν Μέρντοκ, ο προφανής διάδοχος του Ρούπερτ, δεν ήταν «ποτέ οπαδός» του Τραμπ, λένε άτομα από το περιβάλλον του. Και τώρα ο πατέρας Μέρντοκ φαίνεται να έχει βρει ένα νέο δεξιό πρότυπο στο πρόσωπο του ΝτεΣάντις. Μια ημέρα πριν από την έκδοση του Trumpty Dumpty, η πρώτη σελίδα της «New York Post» διακήρυττε ότι ο κυβερνήτης της Φλόριντα ήταν το μέλλον. Το κλειδί για την αποκωδικοποίηση της σχέσης των δύο πλευρών θα είναι το πώς θα αντιδράσει το Fox News εάν και όταν ο Τραμπ χτυπήσει το δίκτυο. Οπως λέει ο Τίφεν «αυτό θα είναι ένα προφητικό σημάδι».
