Σφοδρές αντιδράσεις από τα κόμματα της αντιπολίτευσης και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει προκαλέσει η συμφωνία πολλών εκατομμυρίων στερλινών που υπέγραψε η κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον με τη Ρουάντα, προκειμένου η αφρικανική χώρα να δέχεται στο έδαφός της μετανάστες και αιτούντες άσυλο διάφορων εθνικοτήτων που φτάνουν παράτυπα στη Βρετανία.
Οι ανακοινώσεις έγιναν αρχικά από το Κιγκάλι, πρωτεύουσα της Ρουάντα, με την ευκαιρία της επίσκεψης στη χώρα της βρετανίδας υπουργού Εσωτερικών Πρίτι Πατέλ. Η συμφωνία με τη Ρουάντα, την οποία θα χρηματοδοτήσει η Βρετανία με 120 εκατ. στερλίνες (144 εκατ. ευρώ), προβλέπει ότι οι μετανάστες – των οποίων δεν διευκρινίζεται ούτε η εθνικότητα ούτε ο τρόπος άφιξής τους στο βρετανικό έδαφος – «θα ενσωματωθούν στις κοινότητες σε όλη τη χώρα», βάσει της ανακοίνωσης του Κιγκάλι.
Το σχέδιο αυτό του Λονδίνου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων να καταγγέλλουν ότι είναι «απάνθρωπο», ενώ η αντιπολίτευση εκτιμά ότι ο βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον προσπαθεί να στρέψει αλλού την προσοχή της κοινής γνώμης μετά το πρόστιμο που του επιβλήθηκε επειδή παρέστη σε γιορτή γενεθλίων εν μέσω lockdown. Ο Στιβ Βαλντέζ-Σίμοντς, διευθυντής αρμόδιος για τα δικαιώματα των προσφύγων και των μεταναστών στη Διεθνή Αμνηστία Βρετανίας, επέκρινε «μια σκανδαλωδώς κακοσχεδιασμένη ιδέα» η οποία «θα προκαλέσει πόνο, ενώ παράλληλα θα κατασπαταλήσει τεράστια ποσά δημόσιου χρήματος». Ο ίδιος υπογράμμισε και «τον επονείδιστο απολογισμό σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων» της Ρουάντα.
Αν και ο Τζόνσον έχει δεσμευθεί να ελέγξει τη μετανάστευση – που ήταν ένα από τα βασικά θέματα της προεκλογικής εκστρατείας υπέρ του Brexit -, ο αριθμός των παράτυπων μεταναστών που φτάνουν στη Βρετανία διασχίζοντας τη Μάγχη τριπλασιάστηκε το 2021. Επιθυμώντας να ενισχύσει τη δημοτικότητά του και να προσελκύσει ψηφοφόρους ο συντηρητικός πρωθυπουργός και η κυβέρνησή του προσπαθούσαν επί μήνες να συνάψουν συμφωνίες με τρίτες χώρες προκειμένου να στέλνουν εκεί τους μετανάστες μέχρι να εξεταστεί η υπόθεσή τους. Η Γκάνα, μία από τις χώρες που ακούστηκε ότι θα μπορούσε να καταλήξει σε συμφωνία με τη Βρετανία για το θέμα, το διέψευσε κατηγορηματικά.
Σε ομιλία του χθες στο Κεντ, ο Τζόνσον παρουσίασε τα σχέδιά του για την «εξάρθρωση των δικτύων των διακινητών, για την εντατικοποίηση των επιχειρήσεων στη Μάγχη, για τις ποινικές διώξεις εναντίον εγκληματιών και για τον τερματισμό του βάρβαρου εμπορίου της ανθρώπινης μιζέριας».
