Η γιορτή του Ινσμπρουκ

Οι 9οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Ινσμπρουκ, που άρχισαν σαν σήμερα στις 29 Ιανουαρίου του 1964 (ολοκληρώθηκαν στις 9 Φεβρουαρίου), έμειναν στην Ιστορία ως οι πρώτοι για τους οποίους έδειξε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον ο κόσμος, ενώ υπήρχαν και αρκετές καινοτομίες.

Αρχικά, ήταν η πρώτη πόλη σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς που η φλόγα που άναψε στον βωμό του ολυμπιακού σταδίου μεταφέρθηκε από την Αρχαία Ολυμπία.

Παράλληλα, ήταν η πρώτη χειμερινή διοργάνωση όπου μπήκαν οι υπολογιστές στην υπηρεσία των Αγώνων, κάτι που άλλαξε προς το καλύτερο την εξυπηρέτηση αθλητών και θεατών. Επίσης, για πρώτη φορά είχε τόσο μεγάλη τηλεοπτική κάλυψη, με πάνω από ένα δισεκατομμύριο τηλεθεατές να συντονίζονται στους Αγώνες της Αυστρίας.

Μάλιστα, οι διοργανωτές (που είχαν χάσει τους προηγούμενους αγώνες από τη Σκούο Βάλεϊ των ΗΠΑ, αλλά τώρα είχαν επικρατήσει κατά κράτος στην ψηφοφορία έναντι του Κάλγκαρι του Καναδά και του Λάχτι της Φινλανδίας) άπλωσαν τις εκδηλώσεις και τα αγωνίσματα σε όλη την πόλη δίνοντας έτσι τη δυνατότητα σε πάνω από 1.000.000 θεατές να παρακολουθήσουν από κοντά έστω ένα αγώνισμα.

Η δυσκολία για τους διοργανωτές ήταν ότι είχαν την πιο ήπια θερμοκρασία στον μήνα Φεβρουάριο των τελευταίων 60 χρόνων, με αποτέλεσμα να αναγκαστούν με τη βοήθεια του στρατού να μεταφέρουν 25.000 τόνους χιόνι με στρατιωτικά φορτηγά από τις υψηλότερες περιοχές των Αυστριακών Αλπεων!

Το χιόνι έπρεπε να παραδοθεί και να τοποθετηθεί χειροκίνητα στις πλαγιές των σκιέρ, των αναβατών και των αθλητών του μπόμπσλεϊ, κάτι που ανέλαβαν εξ ολοκλήρου οι στρατιώτες.

Συνολικά συμμετείχαν 1.091 αθλητές (892 άνδρες και 199 γυναίκες) από 36 χώρες και για πρώτη φορά είχαμε συμμετοχή από ασιατικές χώρες, ακόμα και από την Ινδία και τη Μογγολία, με τη Βόρεια Κορέα μάλιστα να κατακτά το πρώτο της μετάλλιο στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων (ασημένιο η Χαν Πι Χούα στα 3.000 μέτρα γυναικών στο πατινάζ ταχύτητας).

Η περίφημη Λίντιγια Σκομπλίκοβα από τη Σοβιετική Ενωση ήταν η μεγάλη μορφή των Αγώνων κατακτώντας πάνω από το 1/3 των χρυσών μεταλλίων της πατρίδας της.

Κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια στα ισάριθμα αγωνίσματα όπου συμμετείχε στο πατινάζ ταχύτητας (500, 1.000, 1.500 και 3.000 μέτρα), όταν η Σοβιετική Ενωση κατέκτησε συνολικά 11 χρυσά μετάλλια στους Αγώνες και πρώτευσε (11 χρυσά – 8 ασημένια – 6 χάλκινα) μπροστά από τους διοργανωτές Αυστριακούς (4-5-3), τη Νορβηγία (3-6-6) και τη Φινλανδία (3-4-3).

Αλλα τρία χρυσά κατέκτησε η συμπατριώτισσα της Σκομπλίκοβα, η Κλάβντια Μπογιάρσκι, στο κρος κάντρι (σε 5 και 10 χιλιόμετρα καθώς και στη σκυταλοδρομία 3×5 χιλιόμετρα).