Μην υποτιμάτε την Ομικρον

Καθώς ο πλανήτης προσπαθεί να περιορίσει τη νέα μετάλλαξη, κάποιοι μελετούν τα περιστατικά από τη Νότια Αφρική, τα οποία φαίνεται ότι έχουν μέτρια συμπτώματα. Οι ειδικοί όμως προειδοποιούν ότι δεν πρέπει να υποτιμήσουμε τη μετάλλαξη Ομικρον. Σε ενημέρωση από το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής, ο γιατρός Ούμπεν Πιλέι, ο οποίος εργάζεται σε νοσοκομείο στα περίχωρα του Γιοχάνεσμπουργκ, ανέφερε πως «παρότι ακόμη είναι νωρίς» τα περιστατικά που βλέπει είναι μέτριας έντασης: «Βλέπουμε ασθενείς με ξερόβηχα, πυρετό, νυχτερινές εφιδρώσεις και πολλούς πόνους σε όλο το σώμα. Οι εμβολιασμένοι έχουν πιο ήπια συμπτώματα». Από την άλλη, η γιατρός Αντζελίκ Κέτσε ανέφερε ότι πολλοί από τους ασθενείς της παρουσίασαν ασυνήθιστα συμπτώματα, ιδιαίτερα μεγάλη κούραση, ενώ κανένας δεν ανέφερε απώλεια γεύσης ή όσφρησης.

Παρότι ίσως χρειαστούν αρκετές εβδομάδες πριν έχουμε οριστικές απαντήσεις για το πόσο επικίνδυνη είναι η Ομικρον, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν πως τα εμβόλια προσφέρουν κάποια προστασία. Εκπρόσωπος του Εθνικού Ινστιτούτου Λοιμωδών Νόσων της Νότιας Αφρικής ανέφερε ότι το 87% όσων νοσηλεύονται είναι ανεμβολίαστο. Οι περισσότεροι είναι νεαρής ηλικίας, καθώς το 64% των πολιτών άνω των 60 ετών στη χώρα είχε κάνει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου, σε σύγκριση με μόλις 26% για τις ηλικίες 18-34 ετών.

Ολα αυτά πρέπει να αντιμετωπιστούν με προσοχή, προειδοποιεί ο δρ Μούγκε Τσεβίκ, ειδικός στις λοιμώδεις νόσους στο Πανεπιστήμιο του Σεν Αντριους: «Οσα έχουμε ακούσει για τη σοβαρότητα της Ομικρον δεν είναι έγκυρα αυτή τη στιγμή, καθώς βασίζονται σε λίγα στοιχεία ή συγκεκριμένες περιπτώσεις. Και ας μην ξεχνάμε πως πια αρκετοί άνθρωποι έχουν εμβολιαστεί ή νοσήσει, οπότε αντιδρούν αλλιώς στον ιό».

Οι διαφορές στα συμπτώματα που παρουσιάζονται ανά μετάλλαξη αφορούν τις αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο ιός αλληλεπιδρά με τα ανοσοποιητικά μας κύτταρα. Πολλά κοινά συμπτώματα της ασθένειας όπως ο πυρετός ή η καταρροή προκαλούνται κυρίως από τις αντιδράσεις του ανοσοποιητικού μας συστήματος σε μολύνσεις και δεν προκαλούνται άμεσα από τον ιό. Γι’ αυτό άλλωστε και κάθε άνθρωπος έχει διαφορετικά συμπτώματα ακόμα και εάν μολυνθεί από τον ίδιο ιό.

«Ολα αυτά αφορούν παραλλαγές σε κομμάτια του γονιδιώματος που οδηγούν σε αλλαγές στις πρωτεΐνες, τις οποίες χρησιμοποιεί ο ιός όταν εισέρχεται στο σώμα μας» λέει ο καθηγητής Λόρενς Γιανγκ, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Ουόργουι.  «Με τον ίδιο τρόπο που οι παραλλαγές έχουν διαφορετικές επιπτώσεις στο ανοσοποιητικό μας σύστημα, και επομένως οι ανησυχίες που έχουμε για την αποτελεσματικότητα του εμβολίου, ορισμένες από αυτές τις ίδιες επιδράσεις μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο που το σώμα μας ανταποκρίνεται στον ιό και τα συμπτώματα που έχουμε».