Υπερηχητικοί Πολίτες

Ως αήττητη και επικεφαλής του 1ου ομίλου υποδέχθηκε χθες η Μπριζ τη Μάντσεστερ Σίτι στο Jan Breydel Stadion, αλλά η υπερηχητική ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα πέτυχε ένα εμφατικό διπλό (1-5) που την επανέφερε σε τροχιά πρόκρισης, μετά το ράπισμα από την Παρί Σεν Ζερμέν (2-0).

Οι Αγγλοι προσπέρασαν τους Βέλγους στη βαθμολογία (έξι πόντους έναντι τεσσάρων) με τον Ριγιάντ Μαχρέζ να σκοράρει δις και να φτάνει τα 13 γκολ σε 37 εμφανίσεις στο Champions League. Μάλιστα, με το εύστοχο πέναλτι στο 43′ και τη… ριπή στο 84′ μετράει στις τελευταίες επτά συμμετοχές του ισάριθμα τέρματα. Πέραν όμως από τον συνήθη ύποπτο η Σίτι είχε και απρόσμενους πρωταγωνιστές. Εδρασαν, άλλωστε, οι δύο πλάγιοι μπακ, αλλά και ένας πρωτοεμφανιζόμενος στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Αρχικά ξεκλείδωσε την άμυνα της Μπριζ στο 30′ ο Ζοάο Κανσέλο που από θέση αριστερού μπακ έγινε… σέντερ φορ. Ο Πορτογάλος είχε κουνήσει πλεκτό και στο 6-3 επί της Λειψίας στην πρεμιέρα, αλλά ο Κάιλ Γουόκερ πέτυχε κάτι πρωτόγνωρο στο 53′. O 31χρονος δεξιός μπακ χρειάστηκε να φτάσει στην 39η εμφάνισή του στο Champions League (και στην 64η στα ευρωπαϊκά Κύπελλα) για να πανηγυρίσει το παρθενικό του γκολ σε διοργάνωση της UEFA.

Ντεμπούτο με γκολ

Αντίθετα, στον Κόουλ Πάλμερ αρκούσαν… δυόμισι λεπτά. Στο 64′ αντικατέστησε τον Ντε Μπρόινε παίρνοντας το βάπτισμα του πυρός και στο 67′ χρίστηκε σκόρερ στο ντεμπούτο του στη διοργάνωση! Ο 19χρονος επιθετικός μέσος προερχόταν από χατ τρικ με την U23 της Σίτι (στο 5-0 επί της Λέστερ) και από ολιγόλεπτη συμμετοχή με την πρώτη ομάδα στο 2-0 με αντίπαλο την Μπέρνλι. Σημειωτέον με τον Γουόκερ και τον Πάλμερ (Αγγλος με καταγωγή από Σεντ Κιτς και Νέβις) οι Πολίτες επέκτειναν την επιθετική της πολυφωνία στους 18 σκόρερ μέσα στη σεζόν. Από την άλλη για την Μπριζ έχει δράσει και στα τρία φετινά παιχνίδια της φάσης των ομίλων ο Βέλγος Χανς Βανάκεν ο οποίος μείωσε χθες σε 1-4 στο 81′. Συνυπολογίζοντας δε και την προηγούμενη σεζόν το σερί του φτάνει στις πέντε αναμετρήσεις με γκολ στη διοργάνωση.

Το τελικό αποτέλεσμα διεύρυνε και τη δυσμενή παράδοση της Μπριζ απέναντι σε συλλόγους της Premier League. Εχουν παρέλθει 25 χρόνια από την τελευταία της επικράτηση (1-0 την Τσέλσι σε προημιτελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων το 1994-95). Εκτοτε σε 13 αγώνες μετράει τρεις ισοπαλίες και 10 ήττες…

Ανεξάρτητα από τον αντίπαλο έχει μόλις μία νίκη στα τελευταία 15 εντός έδρας παιχνίδια στο group stage του Champions League (1-6-8). Σημειωτέον, το φετινό τρίποντο το εξασφάλισε στη Λειψία (1-2).