Η Ελλάδα επέστρεψε στο κέντρο της Ευρώπης

Πριν από δύο χρόνια και κάτι, οι τοπικές, περιφερειακές και ευρωπαϊκές εκλογές σήμαναν ένα νέο ξεκίνημα για την Ελλάδα. Οι πολίτες απέκτησαν επιτέλους την ευκαιρία να ψηφίσουν για τη Νέα Δημοκρατία και εναντίον της αποτυχημένης ατζέντας των αριστερών και δεξιών λαϊκιστών. Οι εθνικές εκλογές έγιναν αναπόφευκτες, και σύντομα, ένα νέο Κοινοβούλιο επιβεβαίωσε τον Κυριάκο Μητσοτάκη ως νέο Πρωθυπουργό. Οταν μιλάμε για την Ελλάδα αυτές τις ημέρες, βλέπουμε ευκαιρίες και λύσεις, όχι προβλήματα.

Εχοντας συνεργαστεί με τον Κυριάκο Μητσοτάκη για χρόνια, έχοντας κάνει μαζί του προεκλογική εκστρατεία για το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) το 2019, ήμουν βέβαιος πως θα μεταμόρφωνε το μέλλον της Ελλάδας και της Ευρώπης. Κοιτάζοντας τα δύο τελευταία χρόνια, είναι σαφές πως η νέα κυβέρνηση έχει κάνει περισσότερα από ό,τι ανέμενε ο οποιοσδήποτε. Ειδικά αν λάβουμε υπόψη το οικονομικό και πολιτικό σημείο εκκίνησης, όπως το σημαντικό βάρος του χρέους και μία διαρκής μεταναστευτική πρόκληση σε ορισμένα από τα νησιά, τα αποτελέσματα της νέας κυβέρνησης είναι εντυπωσιακά.

Δεν υπάρχει αμφιβολία πως η Ελλάδα ήταν στην πρώτη γραμμή των δύο μεγαλύτερων ευρωπαϊκών κρίσεων πριν από το ξέσπασμα της πανδημίας της Covid-19. Η χρηματοπιστωτική και η μεταναστευτική κρίση έχουν σημαδεύσει βαθιά την ελληνική εμπειρία στην Ευρώπη, όπως επίσης έχουν επηρεάσει έκτοτε τις πολιτικές της Ευρώπης. Τα διδάγματα που αντλήθηκαν από τις εμπειρίες αυτές είναι στα μάτια μου απλά: σε καιρούς κρίσης, δεν υπάρχει εναλλακτική επιλογή αντί της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης. Οταν απουσιάζει, αποτυγχάνουμε όλοι μαζί.

Μόλις έξι μήνες μετά την έναρξη της νέας κυβέρνησης, παρακολουθήσαμε μία ριζική ρήξη με το παρελθόν. Καθώς ο τούρκος πρόεδρος Ερντογάν κήρυξε τα χερσαία σύνορα με την Ελλάδα ανοιχτά, χιλιάδες μετανάστες μεταφέρθηκαν από τους καταυλισμούς στα σύνορα, και με τη βοήθεια του τουρκικού στρατού και της αστυνομίας, επιχείρησαν να τα περάσουν παράνομα. Οι ελληνικές δυνάμεις ασφαλείας αντιστάθηκαν επιτυχώς στην πίεση κι εμείς κατορθώσαμε να κινητοποιήσουμε γρήγορα την πολιτική στήριξη της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Μπορούμε να προστατεύσουμε τις ελευθερίες μας εντός της ΕΕ μόνον αν έχουμε πλήρη έλεγχο επί των εξωτερικών συνόρων μας. Ηταν μια ιστορική στιγμή για την ευρωπαϊκή ιδέα της προστασίας των εξωτερικών συνόρων. Χωρίς την αποφασιστική δράση της ελληνικής κυβέρνησης, δεν θα είχε καταστεί δυνατή.

Ενα δεύτερο ορόσημο για την κυβέρνηση Μητσοτάκη είναι ασφαλώς η επιτυχημένη επιστροφή στις χρηματοπιστωτικές αγορές για πρώτη φορά έπειτα από το 2008. Τα κόστη του δανεισμού μειώθηκαν δραστικά, ως αποτέλεσμα της ορθής χάραξης πολιτικής και της ανακτημένης εμπιστοσύνης στη διεθνή σκηνή. Αυτή είναι πιθανόν η πιο σημαντική αλλαγή σε σύγκριση με τις προηγούμενες κυβερνήσεις: η Ελλάδα θεωρείται μέρος της λύσης, όχι μέρος του προβλήματος. Εχει πάρει θέση στην καρδιά της Ευρώπης, κάτι που μπορούμε να δούμε και στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, όπου ο Μαργαρίτης Σχοινάς καταλαμβάνει μία θέση κλειδί αναφορικά με τη μετανάστευση, την ασφάλεια και τις ευρωπαϊκές μας αξίες. Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας θέσης που έχει η Ελλάδα στην ΕΕ, είναι ο ηγετικός της ρόλος στη δημιουργία του ευρωπαϊκού ψηφιακού πιστοποιητικού Covid-19. Παρά τις ενστάσεις σε αρκετά κράτη μέλη, το ΕΛΚ και ο αντιπρόεδρος Μεϊμαράκης ειδικότερα κατάφεραν να προωθήσουν ένα σύστημα που μας επιτρέπει να επιστρέψουμε στους πολίτες την ελευθερία κυκλοφορίας τους και να ανοίξουμε ξανά τον τουριστικό τομέα. Οταν εκατοντάδες χιλιάδες ξενοδοχεία και εστιατόρια δεχθούν εκ νέου ευρωπαίους επισκέπτες αυτό το καλοκαίρι, μπορούν να ευχαριστήσουν την Ελλάδα για το όραμά της σε αυτό το ζήτημα.

Η ελληνική εμπειρία είναι επίσης ένα ωραίο παράδειγμα της αποτυχίας του λαϊκιστικού πειράματος. Ενώ ορισμένες χώρες εξακολουθούν να γοητεύονται από τις δυνατότερες φωνές και τις ευκολότερες λύσεις, oι πολίτες της Ελλάδας αποφάσισαν πριν από δύο χρόνια ότι είχαν δει αρκετά. Αντί για κενές υποσχέσεις, ήθελαν πραγματική αλλαγή. Αντί να κατηγορούν την Ευρώπη, ήθελαν έναν ηγέτη που αλλάζει την Ευρώπη. Αυτό ακριβώς κάνει ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης.

Ο Μάνφρεντ Βέμπερ είναι από το 2014 επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο