Η αφυδάτωση βλάπτει σοβαρά την υγεία

Οταν το θερμόμετρο ανεβαίνει επικίνδυνα, είναι ιδιαίτερα σημαντικό ο οργανισμός να λαμβάνει τα απαραίτητα υγρά, είτε γυμνάζεστε, είτε ταξιδεύετε, είτε απλά κλαδεύετε ή κάθεστε στον ήλιο. Μάλιστα, η δίψα… ξεκινά από την καρδιά, καθώς όταν το σώμα είναι ενυδατωμένο εκείνη λειτουργεί χωρίς να καταπονείται.

«Οταν είστε καλά ενυδατωμένοι, η καρδιά σας δεν χρειάζεται να εργάζεται σκληρά», εξηγεί ο John Batson, αθλητίατρος και συνεργάτης της Αμερικανικής Ενωσης Καρδιολογίας (AHA). Αντιθέτως, η αφυδάτωση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας – από πρησμένα πόδια και πονοκεφάλους έως απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις, όπως είναι το έμφραγμα.

Ομως το κρίσιμο ερώτημα είναι «πόσο νερό χρειαζόμαστε;». Η ερώτηση αυτή μπορεί να ακούγεται απλή, εντούτοις η απάντηση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως είναι οι κλιματολογικές συνθήκες, η φυσική κόπωση αλλά και η διάρκεια της άσκησης ή κίνησης… ακόμη και ο ρουχισμός.

Ασθενείς. Το σίγουρο είναι ότι όταν ένας άνθρωπος ιδρώνει έντονα, τότε θα πρέπει να καταναλώνει περισσότερα υγρά από κάποιον άλλο. Επιπλέον, ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με συγκεκριμένες παθήσεις, όπως είναι για παράδειγμα ο σακχαρώδης διαβήτης και τα καρδιαγγειακά νοσήματα, επίσης χρειάζεται να πίνουν περισσότερο νερό.

Αντίστοιχα, τα άτομα με κυστική ίνωση έχουν υψηλές συγκεντρώσεις νατρίου στον ιδρώτα τους, συνεπώς πρέπει να βρίσκονται σε επιφυλακή ώστε να αποφύγουν την αφυδάτωση.

Ομως, εκτός από συγκεκριμένες ιατρικές καταστάσεις, και ορισμένα φάρμακα εντείνουν την απώλεια υγρών από το σώμα, καθώς λειτουργούν ως διουρητικά.

Σε κάθε περίπτωση πάντως, όπως σημειώνει ο ειδικός, η δίψα δεν αποτελεί κριτήριο για το εάν το σώμα χρειάζεται νερό. «Οταν διψάς, είσαι ήδη αφυδατωμένος» εξηγεί ο John Batson.

Τα ούρα. Τότε ποιο είναι το πλέον αξιόπιστο σημάδι που μας στέλνει ο οργανισμός μας; Το χρώμα των ούρων, απαντά ο ίδιος. Αναλυτικότερα, εάν το χρώμα τους είναι καθαρό και διαυγές, τότε σημαίνει ότι το σώμα λαμβάνει τα υγρά που χρειάζεται. Εάν πάλι είναι σκουρόχρωμα, τότε επιβάλλεται να καταναλώνετε περισσότερα υγρά.

Ενα ακόμη τρικ για όσους αθλούνται ή καταπονούνται στην ύπαιθρο κάτω από τον ήλιο είναι να ζυγίζονται πριν και μετά τη φυσική άσκηση. Με τον τρόπο αυτό μπορεί κανείς να διαπιστώσει με ακρίβεια την ποσότητα που έχει χάσει μέσω της εφίδρωσης.

«Για κάθε 500 γραμμάρια ιδρώτα που χάνετε, θα χρειαστεί να γεμίσετε ένα μπουκάλι 500 ml νερού», εξηγεί ο John Batson. Από την άλλη, η μη εφίδρωση κατά τη διάρκεια της άσκησης αποτελεί μία ακόμη «κόκκινη σημαία», υπό την έννοια ότι είναι πιθανόν ο οργανισμός να έχει αφυδατωθεί σε τέτοιο βαθμό, που να μην του… περισσεύει ούτε μία σταγόνα ιδρώτα. Σε αυτήν την περίπτωση, όμως, αυξάνεται σοβαρά ο κίνδυνος θερμοπληξίας.

Πείτε «ναι» στο νερό

Το νερό αποτελεί την καταλληλότερη πηγή για να παραμείνει το σώμα ενυδατωμένο. Ομως, ο… διαφανής αυτός χρυσός δεν πίνεται μόνο από το ποτήρι. Ειδικότερα, συγκεκριμένα τρόφιμα – κυρίως φρούτα και λαχανικά – είναι επίσης πλούσια σε νερό, όπως είναι το αγγούρι, το ραπανάκι, η ντομάτα, η πράσινη πιπεριά και το καρπούζι.

Σε κάθε περίπτωση είναι σημαντικό να διατηρεί κανείς σε σταθερά επίπεδα την πρόσληψη του νερού σε καθημερινή βάση, καθώς αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη διατήρηση της καλής υγείας χειμώνα – καλοκαίρι. Υπό το πρίσμα αυτό ένας γενικός κανόνας είναι να προσλαμβάνεται περίπου 1,5 λίτρο νερό ημερησίως. Βέβαια, ανάλογα με τη δραστηριότητα αλλά και το ύψος και το φύλο, η ποσότητα μπορεί να είναι μεγαλύτερη – ιδίως το καλοκαίρι.

Ηλεκτρολύτες. Οπως σημειώνουν οι ειδικοί της παγκοσμίου φήμης Mayo Clinic, όταν ο οργανισμός αφυδατώνεται, χάνει βασικούς ηλεκτρολύτες, όπως είναι το κάλιο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο, που είναι υπεύθυνοι για ζωτικές λειτουργίες του σώματος. Και προσθέτουν ότι μερικά από τα πρώτα σημάδια της αφυδάτωσης είναι το θαμπό, ξηρό δέρμα, τα σκούρα κίτρινα ούρα, η ζάλη, οι πονοκέφαλοι και οι κράμπες.

Οι επιστήμονες της Mayo Clinic προσθέτουν μία ακόμη χρήσιμη συμβουλή για όσους αθλούνται (και) το καλοκαίρι έντονα ή για περισσότερο από μία ώρα, συστήνοντάς τους να καταναλώνουν κάποιο αθλητικό ποτό που θα αναπληρώσει άμεσα τους ηλεκτρολύτες που χάθηκαν μέσω της εφίδρωσης.