Ελληνική επέλαση

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν κάνει τίποτα άλλο τούτες τις μέρες στο Παρίσι από το να επιβεβαιώνει αυτό που είναι από την αρχή της σεζόν. Ασταμάτητος! Κι ο Πάμπλο Καρένιο Μπούστα το κατάλαβε καλά. Λίγο παραπάνω από δύο ώρες άντεξε ο Ισπανός νούμερο 12 στον κόσμο απέναντι στον αφιονισμένο Στέφανο, ο οποίος τον «καθάρισε» με συνοπτικές διαδικασίες με 3-0 σετ και προκρίθηκε για δεύτερη φορά στην καριέρα του στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός. Ο έλληνας πρωταθλητής έχει χάσει μόνον ένα σετ σε τέσσερις αγώνες στο τουρνουά μέχρι στιγμής και προελαύνει ακάθεκτος.

«Είμαι πολύ χαρούμενος με την απόδοσή μου και το πώς αισθάνθηκα μέσα στο γήπεδο. Το παιχνίδι μου ήταν πολύ κοντά στο να χαρακτηριστεί φανταστικό. Δούλεψα πολύ καλά ώστε να παρουσιαστώ έτοιμος κι ένιωθα άνετα στο γήπεδο. Ο Πάμπλο μου βγάζει πάντα τον καλύτερο εαυτό», παραδέχθηκε περιχαρής μετά τον χθεσινό αγώνα ο Τσιτσιπάς, ο οποίος έκανε περίπατο στα δυο πρώτα σετ κερδίζοντας με 6-3 και 6-2. Στο τρίτο σετ ο Καρένιο Μπούστα αντέδρασε, βελτίωσε τα χτυπήματά του κι έκανε break στο σερβίς του έλληνα πρωταθλητή, ο οποίος όμως διατήρησε την ψυχραιμία του. Εκανε δύο break στο 4-3 και το 6-5, επικράτησε εν τέλει με 7-5 και σκέφτεται πλέον τον Ντανίλ Μεντβέντεφ.

Ο Ρώσος, νούμερο 2 στον κόσμο και κακός δαίμονάς του, είναι ο αντίπαλός του στον αυριανό προημιτελικό. Ο Μεντβέντεφ απέκλεισε τον Χιλιανό Γκαρίν νικώντας με 3-0 και τα πάει κι αυτός περίφημα στο Ρολάν Γκαρός μέχρι στιγμής έχοντας φτάσει στα προημιτελικά με απώλεια ενός μόνο σετ σε τέσσερις αγώνες. Ο Τσιτσιπάς έχει μόνο μία νίκη απέναντί του σε συνολικά επτά αγώνες μέχρι σήμερα, ενώ του χρωστάει και για τον αποκλεισμό του από τον τελικό του Αυστραλιανού Οπεν τον περασμένο Φεβρουάριο. Ο Μεντβέντεφ είχε νικήσει σε εκείνο τον ημιτελικό με 3-0, αλλά ίσως τώρα έχει σημάνει η ώρα του Στέφανου. Αλλωστε ως τώρα τα έχει πάει καλύτερα, ειδικά στις χωμάτινες επιφάνειες.

Η είδηση της χθεσινής ημέρας, πάντως, ήταν η ανακοίνωση του Ρότζερ Φέντερερ ότι αποχωρεί από τη συνέχεια του Ρολάν Γκαρός. Μετά την κοπιαστική πρόκρισή του σε βάρος του Κέπφερ το Σάββατο σε αγώνα που διήρκεσε 3,5 ώρες (νίκησε με 3-1), ο 39χρονος Ελβετός ένιωσε πως το σώμα του δεν αντέχει και αποφάσισε να σταματήσει εδώ. Αλλωστε, όπως είπε, βασικός στόχος του για φέτος παραμένει το Γουίμπλεντον. Τους τελευταίους 17 μήνες και μετά από δύο χειρουργικές επεμβάσεις στο γόνατο ο Φέντερερ έχει παίξει όλους κι όλους 6 αγώνες δείχνοντας πως σε αυτή την ηλικία δεν είναι εύκολη η επιστροφή από σοβαρό τραυματισμό. Εκείνος που επωφελήθηκε πάντως είναι ο Ιταλός Ματέο Μπερετίνι, που επρόκειτο να τον αντιμετωπίσει στους «16», αλλά περνά πλέον χωρίς αγώνα στα προημιτελικά.

Συνεχίζει να ονειρεύεται

Η Μαρία Σάκκαρη αρχίζει πια να ξεπερνά τον εαυτό της. Με τη μεγάλη νίκη της με 2-1 (7-5, 6-7, 6-2) επί της Βελγίδας Ελίζ Μέρτενς προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της στις «16» του Ρολάν Γκαρός. Πέτυχε κάτι που ούτε η μητέρα της, Αγγελική Κανελλοπούλου, ούτε η Λένα Δανιηλίδου ούτε άλλη ελληνίδα τενίστρια έχει καταφέρει ποτέ. Και συνεχίζει να ονειρεύεται.

«Εκανα ένα από τα καλύτερα παιχνίδια μου εδώ και καιρό», παραδέχθηκε μετά το τέλος του προχθεσινού αγώνα και θυμήθηκε τη Ρώμη. Για την ακρίβεια τον αποκλεισμό της στον δεύτερο γύρο του τουρνουά που έγινε εκεί πριν από ένα μήνα από την Αμερικανίδα Γκοφ: «Μετά τη Ρώμη σιχάθηκα το τένις για μερικές μέρες! Ο προπονητής μου, Τομ Χιλ, μου έδωσε χρόνο και μου είπε να επιστρέψω όταν θα ήμουν έτοιμη. Πήρα μερικές μέρες ρεπό, πήγα σε ένα νησί για να χαλαρώσω, δεν έκανα τίποτα και αγάπησα το τένις ξανά. Εστειλα ένα μήνυμα στον προπονητή και του είπα πως γυρίζω».

Η ελληνίδα πρωταθλήτρια εξήρε και τον ρόλο που παίζει στην πορεία της ο Στέφανος Τσιτσιπάς: «Με εμπνέει με όσα έχει καταφέρει και είναι σημαντικό που βρίσκομαι δίπλα του σε αυτό το ταξίδι».

Η Σάκκαρη θα διεκδικήσει σήμερα την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός απέναντι στο νο 5 του κόσμου, την Αμερικανίδα Σοφία Κένιν, την οποία νίκησε τον Γενάρη στο Αμπου Ντάμπι με 2-1 σετ. «Η Κένιν έπαιξε πέρυσι στον τελικό του Ρολάν Γκαρός, άρα παίζει πολύ καλά εδώ. Ετσι κι αλλιώς δεν υπάρχουν εύκολοι αντίπαλοι σε αυτή φάση. Θα είναι άλλη μια μάχη», λέει η Σάκκαρη.