Οι ευθύνες στον καπετάνιο για το κλείσιμο του Σουέζ

Η Αίγυπτος κατηγορεί πλέον ευθέως τον καπετάνιο του πλοίου μεταφοράς κοντέινερ «Ever Given» που είχε αποκλείσει για αρκετές ημέρες τη Διώρυγα του Σουέζ όταν προσάραξε μέσα σε αυτήν, καθώς χοντραίνει το παιχνίδι για το ποιος θα πρέπει να πληρώσει αποζημιώσεις και για τι ποσό. Μετά το συμβάν η Αίγυπτος δέσμευσε το τεράστιο πλοίο και απαιτεί τώρα αποζημίωση 550 εκατ. δολαρίων επικαλούμενη χαμένα έσοδα, ζημιές στη διώρυγα και κόστη αποκόλλησης του πλοίου.

Η Αρχή της Διώρυγας του Σουέζ που έχει αναλάβει τη διερεύνηση της υπόθεσης και ο επικεφαλής ερευνητής της Σαγέντ Σέισα ανέφεραν ότι προτού προσαράξει το πλοίο είχε κάνει κινήσεις προς τα δεξιά και τα αριστερά. «Ο καπετάνιος έδωσε οκτώ εντολές μέσα σε δώδεκα λεπτά καθώς προσπαθούσε να ευθυγραμμίσει ξανά το πλοίο» ανέφερε ο Σέισα. Τα δεδομένα από το μαύρο κουτί του πλοίου αποδεικνύουν ότι δεν είναι λάθος των αιγυπτιακών αρχών, προσέθεσε ο ίδιος, υποστηρίζοντας πως τα δεδομένα έδειξαν όταν τρία άλλα πλοία διέσχισαν τη Διώρυγα λίγο πριν από το «Ever Given» και πως επομένως δεν υπήρχε άλλο πρόβλημα.

Το πλοίο ανήκει στην ιαπωνική εταιρεία Shoei Kisen Kaisha. Η εταιρεία που διαχειρίζεται το πλοίο είναι η Bernhard Schulte Shipmanagement. Δικηγόρος της ιαπωνικής εταιρείας έχει αναφέρει στο παρελθόν ότι υπήρξε ευθύνη της Αρχής της Διώρυγας του Σουέζ για την προσάραξη, κατηγορώντας την ότι δεν έπρεπε να το αφήσει να μπει στη διώρυγα εν μέσω αμμοθύελλας που έπληττε την περιοχή τη δεδομένη χρονική στιγμή. Οι αρχικές έρευνες είχαν επικεντρωθεί στο εάν υπήρξε ξαφνική ριπή ανέμου που επηρέασε το τεράστιο πλοίο μεταφοράς κοντέινερ ενώ έπλεε μέσα στη διώρυγα.

Νωρίτερα τον Μάιο αιγυπτιακό δικαστήριο είχε εξετάσει ηχογραφήσεις που φέρονται να δείχνουν διαφωνίες μεταξύ των πιλότων-πλοηγών της Αρχής της Διώρυγας του Σουέζ και του κέντρου ελέγχου της για το εάν έπρεπε το πλοίο να μπει στη διώρυγα τη δεδομένη στιγμή, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η «Wall Street Journal». Οι δικηγόροι της Shoei Kisen Kaisha υποστήριξαν ότι η Αρχή δεν έπρεπε να αφήσει το πλοίο να εισέλθει στη διώρυγα και πως όταν το έκανε θα έπρεπε να συνοδεύεται από τουλάχιστον δύο ρυμουλκά.

Η ασφαλιστική εταιρεία του «Ever Given», η UK P&I Club, έχει αναφέρει πριν από τις κατηγορίες των Αιγυπτίων κατά του πλοιάρχου ότι δεσμεύεται για δίκαιη λύση του θέματος. Το όνομα του πλοιάρχου του «Ever Given» δεν έχει προς το παρόν δημοσιοποιηθεί. Το πλοίο προσάραξε στην όχθη της Διώρυγας του Σουέζ στις 23 Μαρτίου προκαλώντας τεράστια ουρά και καθυστερήσεις, αφού ουσιαστικά μπλόκαρε κάθε διέλευση από αυτήν. Απελευθερώθηκε τελικά στις 29 Μαρτίου ύστερα από έξι ημέρες προσπαθειών από τις Αρχές και υπηρεσίες της Αιγύπτου σε συνεργασία με ολλανδική εταιρεία που ειδικεύεται σε τέτοια θέματα.

Στη συνέχεια τον Απρίλιο οι αιγυπτιακές αρχές δέσμευσαν το «Ever Given» μπλοκάροντάς το στη χώρα. Το «Ever Given» είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο με μήκος 400 μέτρων. Στις 25 Μαΐου η Αίγυπτος προσφέρθηκε να μειώσει την απαίτηση αποζημίωσης από 916 εκατ. σε 550 εκατ. δολάρια υπολογίζοντας την εκτιμώμενη αξία των εμπορευμάτων στο πλοίο. Η Διώρυγα του Σουέζ, που ενώνει την Ερυθρά Θάλασσα και τη Μεσόγειο, έχανε από 12 έως 15 εκατ. δολάρια την ημέρα όσο παρέμενε κλειστή λόγω της προσάραξης του «Ever Given».

Το πλοίο μαζί με το φορτίο του, που αποτελείται από περίπου 18.000 εμπορευματοκιβώτια, αλλά και το πλήρωμά του, που αποτελείται από ναυτικούς από την Ινδία, έχει ρίξει άγκυρα στο λεγόμενο Great Bitter Lake που χωρίζει δύο μεγάλα τμήματα της διώρυγας.